“凯瑟琳将军......是怎么知道糖豆酒量不好（实际上是相当差劲）的呢？”
马车在铺着青石板的帝都大道上平稳行驶，车轮碾过石缝发出规律的辘辘声。糖豆依偎在约瑟夫身边，小巧的眉头微蹙，琥珀的眼眸里盛满了挥之不去的困惑。
即便午宴的喧嚣已散，这个问题依旧像只小爪子在她心里挠个不停。
她忍不住又轻轻揉了揉后脑勺，总觉得那里残留着一丝难以言喻的仿佛被遗忘的闷痛。
好奇怪的感觉啊……像是有段很重要的记忆被蒙上了一层厚厚的纱，怎么也想不起来。
窗外午后阳光的光辉透过纱帘，给车厢内镀上一层暖金色。约瑟夫宽厚温暖的手掌正覆在她的小腹上，力道适中地揉按着，帮助消化那顿过于丰盛的午宴带来的饱胀感。
“或许是她觉得你年纪小？毕竟你的朋友们都被要求禁酒了。”
坐在糖豆身边的约瑟夫牵着她的小手，他一边回答，一边专注地替她按摩着吃得有点圆滚滚的小肚子。指腹带着恰到好处的温热，透过薄薄的夏衣传递过来，舒服得让糖豆忍不住像只被顺毛的猫般眯起了眼睛。
小蝙蝠的小脑袋自然而然地靠在了约瑟夫宽厚的肩膀上，寻求着支撑和安心，发出满足的轻哼。
“或许吧……”
糖豆的声音软软的，带着点小委屈，“可是糖豆真的已经十八岁了啊！只是……只是看起来比较显小而已嘛！” 她微微鼓起了脸颊，像只塞满了松果的松鼠。
她对自己的娃娃脸和娇小身材始终有点小怨念，尤其是在这种被当作“小孩子”对待的时候。
【未成年人禁止饮酒】——这条由伟大的勇者亚历克斯殿下在战火纷飞年代就立下的铁律早已深深烙印在帝国的法律体系之中。即便是皇帝陛下的盛宴，为他们这些年岁尚轻的宾客准备的也只有清甜的果汁或其他不含酒精的饮品。
这个解释似乎很合理，但糖豆总觉得凯瑟琳当时那异常严肃、甚至带着一丝后怕的眼神，背后似乎藏着点别的什么……
“不过话说回来，”糖豆突然从约瑟夫肩膀上抬起头，眼睛亮晶晶的，像盛满了碎星，“午宴上那个叫‘可乐’的饮料，真的超级——好喝！甜甜的，冰冰的，喝下去的时候嘴里还会‘噗滋噗滋’地冒泡泡！感觉整个人都清爽起来啦！”
她兴奋地比划着，仿佛那奇妙的气泡感还在舌尖跳跃。盛夏的酷暑似乎都被那冰凉的甜蜜驱散了几分。
“可乐啊，” 约瑟夫看着她雀跃的样子，嘴角也忍不住上扬，“这确实算是勇者大人留下的‘遗产’之一呢。战争年代物资匮乏，他曾经和部下们制作并分享过这种特别的饮品，只是那时候原材料难得，做起来太费劲了。陛下在午宴上推出这个，大概也是别有深意吧。”
他手上的按摩动作依旧温柔稳定，力道不轻不重，这熟悉而惬意的感觉让糖豆忍不住又往他怀里缩了缩。
完全不怕男人身上那较高的温度。
而约瑟夫呢？他一边享受着这份亲昵，一边在脑海中清晰地勾勒出那段过往。
可乐的生产，在硝烟弥漫的年代曾是件奢侈又充满挑战的事情。给液体注入气泡反而是最简单的环节，任何一个刚入门的法师学徒都能用小小的魔法伎俩搞定。
真正的难点在于那金贵的糖料和赋予独特风味的香料——它们的产量必须严格服从于一个更重要的目标：确保根据地军民的口粮。
那些用纯净沙子熔炼、吹制而成的标准玻璃瓶，在阳光下折射出璀璨的光芒，一度成为王国贵族们趋之若鹜的奢侈品象征。
因此，每一滴可乐都凝聚着高昂的成本和战略考量。
而且用沙子冶炼的标准可乐玻璃瓶，看上去闪闪发光，在一段时间里的确也很受王国贵族们的欢迎。
“一瓶小小的黑水，就能换回一枚沉甸甸的银币……” 约瑟夫在心底无声地补充道。
这近乎暴利的交易，曾是他们换取宝贵战略物资的重要手段之一。
当时一瓶可乐就能卖上一银币的价格，可以说价格极为昂贵。
“不过现在嘛，” 他的思绪回到当下，声音也带上了一丝展望未来的轻松，“帝国疆域辽阔，划出专门的土地种植甜菜并非难事。炼金肥料的应用更是让产量节节攀升。或许用不了多久，这种曾经只属于贵族和富商的特权饮品，就能飞入寻常百姓家，成为大家都能轻松享用的消暑佳品了。”
他低头看向怀里的小妻子，她正舒服地眯着眼，像只慵懒的猫咪。
“糖豆很喜欢喝可乐么？” 约瑟夫轻声问道，指尖轻轻拂过她额前柔软的白发。
“额这个？”
糖豆被问得一愣，随即有些不好意思地摇摇头，“倒也说不上特别喜欢啦……糖豆只是……嗯，对甜甜的东西没什么抵抗力而已。”
她小声坦白着，脸颊微微泛红。
糖豆是非常喜欢品尝甜食的，在中午的宫廷午宴上她也多对那些精致的小甜点动手动脚——布丁、雪糕、布朗尼......总之是吃了不少。
虽然嗜甜是她的天性，但身为一个对自己有要求的斯普林少女（兼法师学生），她可是时刻警醒着，绝不允许自己放纵到变成一只圆滚滚、飞不动的小胖蝠！
她可不能让先生嫌弃自己。
马车平稳地转过一个街角，车厢轻轻晃动了一下。糖豆像是突然想起了什么重要的事情，原本放松的身体微微绷紧了些。
“对了，先生！”
她轻轻拽了拽约瑟夫的衣袖，声音带着点小心翼翼的试探，又藏着点按捺不住的雀跃。她仰起小脸，琥珀色的眼眸在车厢略显昏暗的光线下显得格外明亮，带着一丝小小的羞涩。
“糖豆想和先生商量一件事。”
她深吸了一口气给自己鼓劲，那对可爱的蝠耳也因为紧张而微微抖动了一下。
“就是......”
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