凛冽的西北风如同刀锋般撕扯着广袤的西伯利亚，刮过冰冷的乌拉尔山脉东麓。重逾百万的罗刹大军，此刻正以一种无可阻挡的气势，浩浩荡荡地向着东方推进。战旗猎猎，刺刀如林，密不透风的方阵宛如几座缓缓移动的灰色城墙，碾压着身下厚厚的积雪，发出沉闷而令人心悸的巨响。
康斯坦丁大公那宽阔的肩膀与厚重的胸膛几乎要撑破华丽的军服，他骑在一匹高大的战马之上，身披一件毛皮内衬的军大衣，肥硕的身躯在漫天风雪中如同不可撼动的雕塑。他手持军用望远镜，远眺着被风雪笼罩的东方大地，脸上挂着毫不掩饰的轻蔑与胜利的快意。在他看来，这支由沙皇陛下亲自点燃的“圣战之师”，必将涤荡一切异教徒的污秽。
在他的望远镜中，大周军队曾经固守的阵地只剩下一片触目惊心的废墟。营帐被焚毁殆尽，粮草被付之一炬，甚至连水源都已被填埋。那是一片被彻底“坚壁清野”后的焦土，没有任何可供罗刹军队补给的物资。
“哈哈哈哈！”康斯坦丁大公猛地放下望远镜，粗短的手指狠狠敲击马鞍，语调中充满了轻蔑与得意，“伊万，看到了吗？！那些东方懦夫，果然如我所料！他们被伟大的沙皇陛下和我们罗刹勇士的气势吓破了胆，连抵抗的勇气都没有，便仓皇逃窜了！”
站在他身侧的年轻参谋伊万，闻言挤出一丝略显勉强的笑容。他确实看到了大周军“自毁式”的撤退，这与他此前在叶卡捷琳堡所见到的那支秩序井然、技术先进的军队形象大相径庭。然而，他心头却隐隐升起一丝不安，一种无法言明的诡异感。
“大公阁下圣明，”伊万躬身应道，“东方人此番撤退，确实暴露了他们后勤补给不足的弱点。”
“何止是弱点！”康斯坦丁大公粗犷地大笑着，眼中闪烁着老狐狸般的狡狯与残忍，“他们焚毁所有物资，以这种‘焦土’战略来阻挠我军，分明是穷途末路的挣扎！他们以为凭借这种雕虫小技，就能阻止我沙皇的铁蹄碾压吗？天大的笑话！”
然而，随着大军的深入，这片“焦土”所带来的麻烦却开始逐渐显现。
凛冽的寒风呼啸着，将罗刹大军的旗帜吹得猎猎作响，却无法驱散将士们心中那股日益增长的焦躁。他们日夜兼程，在漫长的补给线上消耗巨大。严酷的冬天让行军速度变得异常缓慢，而补给车队则被冻僵的泥泞与皑皑白雪彻底困住。
军中开始出现补给困难的迹象。食物短缺，水源告急，甚至连取暖的薪柴都变得稀少。许多士兵在行军中倒下，被严寒与饥饿无情地吞噬。然而，康斯坦丁大公却将这一切都归咎于“冬天的考验”，坚信只要能熬过这个冬天，罗刹大军必将迎来最终的胜利。
他认为，东方人不过是凭借那点“巫术”暂时得势，他们的军队终究孱弱不堪，不敢与罗刹雄狮正面碰撞。他眼中那虚弱的东方军队，正在一步步引诱着他，向着早已布好的“死亡陷阱”深处，步步深入。
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乌拉尔山脉东麓，距离罗刹大军前线秘密指挥部约莫三百里的一处隐蔽山谷深处。
这里被重重叠叠的皑皑白雪所覆盖，仿佛与世隔绝。然而，在山谷最深处，一座由坚固的木材与预制钢结构搭建而成的巨大军营，却在这片死寂的冰原上轰然挺立。军营内部灯火通明，蒸汽机械的轰鸣声在山谷中回荡，预示着一场超乎时代想象的军事行动，正在有条不紊、精准高效地进行着。
特写镜头下，一只戴着鹿皮手套的大手，正有条不紊地抚摸着一柄镶嵌着宝石的马刀。刀身寒光闪烁，每一次抚摸都带着一种被压抑到极致的渴望与杀意。战刀的主人，安西大都护卫疆，此刻正身着一袭白色雪地作战服，静静地端坐于温暖如春的特制“指挥车厢”中央。他的面容平静，那双如同鹰隼般的眼眸，此刻正沉静地扫过面前的巨大沙盘。
沙盘之上，罗刹大军庞大的兵力分布被精确地标注出来。数十万大军，此刻正如同一个被拉长了身躯的巨蟒，在乌拉尔山脉东麓艰难地行进。而大周军的令旗，则如同几颗早已埋伏好的棋子，悄然蛰伏。
他的身侧，北疆第一勇士雷鸣将军同样身着白色雪地作战服，正小心翼翼地擦拭着手中的指挥望远镜。望远镜的镜片被擦得锃亮，仿佛能穿透遥远的山隘，直接看到罗刹大军深处的每一个细节。
“卫将军，”雷鸣的声音低沉，带着一丝不易察觉的激动，“我部所辖的神机营精锐炮兵军团，已全员集结完毕。所有后装线膛炮，通过秘密抢修的支线铁路，已在预定地点完成布防。”
“嗯。”卫疆只是淡淡地应了一声，那双锐利如鹰隼的眼眸，却始终专注于沙盘之上。
就在这时，车厢外部传来一阵规律而又雄浑的“咣当、咣当”声——这是蒸汽列车车轮碾过铁轨的特有声响。伴随着一声雄浑悠长的汽笛长鸣，一列漆黑如墨的“龙骧”号蒸汽列车，拖曳着数十节沉重的车厢，缓缓驶入了秘密指挥部内部。它的烟囱中喷吐着滚滚的白色蒸汽，在夜风中翻涌、消散，散发出一种古老而又原始的暴力美感。
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