永恒冻土的治愈任务比想象中……顺利。
顺利到赵日天在回程的舰船上怀疑人生：“这就完了？说好的苦战呢？说好的牺牲呢？我就吹了三个牛，铁柱挡了五次冰锥，良辰解了七个数学锁，小鱼做了个温暖的梦，狗蛋摸了那块冰一下——然后它就化了，还说了声谢谢？”
李狗蛋靠在休息室的沙发上，胸口桥梁图案散发着柔和的银光。永恒冻土的核心确实是个“维度伤口意识体”，但它并不凶恶，只是困惑而寒冷。治愈过程出奇的简单：他连接了意识体，理解了它为何存在，然后用自己的混沌调和能力给了它一个“存在的理由”——不是作为伤口，而是作为“独特的纹理”，就像树木的年轮，记录着维度的历史。
整个治疗耗时六小时，其中五小时五十分钟在解冻和沟通，最后十分钟是治愈本身。
园丁派的秩序锁链倒是制造了麻烦，但影子守卫的三分钟投影配合赵日天的“可能性干扰”，成功让锁链系统误判了二十四秒——足够舰船溜进去了。
现在，他们带着“治愈成功的第八层秘境”返回基地，而永恒冻土正在缓慢解冻，逐渐恢复成一个正常的、有点冷的星域，中央的意识体变成了一个温和的维度观测站，愿意与联盟分享古老的宇宙数据。
“轻松点不好吗？”王铁柱正在给装甲做保养，这次装甲上结了层冰霜，需要用专门的解冻剂，“非得打得头破血流才算完成任务？”
“也不是，”赵日天挠头，“就是……习惯了。以前哪次不是险象环生，这次连我吹牛都没透支，总感觉缺了点什么。”
叶良辰推了推眼镜，镜片上显示着永恒冻土意识体最后分享的数据流：“从数据分析，这次任务顺利的原因有三：一是我们准备充分；二是李狗蛋90%的整合度确实能有效调和维度级矛盾；三是……那个意识体其实很配合，它渴望被理解，而不是战斗。”
林小鱼睡在旁边的吊床上，梦里还在和冻土意识体聊天——治疗后，她和它建立了某种梦境友谊，现在那意识体偶尔会托梦给她，分享一些它在冰封期做的“冰冻梦”。
李狗蛋没说话。他闭着眼，手指轻轻摩挲着胸口的桥梁图案。治愈的过程很顺利，但结束后，他一直有个挥之不去的念头。
那个念头不是关于冻土的，而是……关于那些飞舞的卡片。
从维度间层回来时的那个短暂影像，这些天时不时会在脑海中闪现。卡片、喊声、自由的规则。一开始以为是幻觉，但随着整合度稳定在90%，他越来越觉得那可能是某种……预兆，或者启示。
舰船抵达基地，欢迎仪式比以往都隆重——毕竟这是人类首次“治愈”而非“摧毁”一个高层级秘境，意义非凡。联盟甚至为此发行了纪念币，正面是奇葩战队五人，背面是正在解冻的永恒冻土，下面一行小字：“理解比摧毁更难，也更重要”。
庆功宴上，李狗蛋心不在焉地啃着鸡腿，脑子里还在想卡片的事。
“狗蛋，”叶良辰端着盘子坐过来，“你最近有点走神。维度钥匙有异常？”
“不是钥匙，”李狗蛋放下鸡腿，“你还记得我从维度间层回来后，提过的那个梦境影像吗？飞舞的卡片，奇怪的规则。”
叶良辰眼镜后的眼睛一亮：“记得。我当时的分析是，那可能是你整合度提升时，接触到了某些概念原型。为什么突然提起？”
“我在想，”李狗蛋组织着语言，“我们现在的能力，无论是我的混沌调和，日天的吹牛，还是你的科技，都需要消耗资源：能量、材料、精神力。但那些卡片……给我的感觉是，只要符合某种‘规则’，就能生效，不需要复杂的能量转换。”
叶良辰推了推眼镜，这是他思考时的习惯动作：“你是说，基于‘概念共识’的简易规则系统？只要参与者都认可‘这张卡片的效果是这样’，它就能这样生效？”
“对！”李狗蛋拍腿，“就像日天吹牛，本质上是‘我吹的牛有一定概率成真’，大家都认可这个规则，所以能生效。但我们能不能把这个规则……物品化？做成道具，谁用都行，不需要特殊能力？”
两人越聊越兴奋，鸡腿都不啃了，开始在餐巾纸上画草图。
“假设我们做一个飞镖，”叶良辰画了个歪歪扭扭的飞镖，“设定规则：‘投掷时喊必中，则必定命中目标’。但这个规则需要代价，否则破坏平衡。代价可以是……使用后一段时间运气下降？”
李狗蛋点头：“对！规则需要平衡，有得有失。而且规则要简单明了，不能太复杂，否则共识建立不起来。”
“共识建立……”叶良辰喃喃，“这涉及到概念场理论、集体潜意识影响、还有……”他突然站起来，“我需要回实验室！现在！”
庆功宴还没结束，两人就溜了。赵日天看着他们匆匆离去的背影，捅了捅王铁柱：“他俩又发现什么好玩的了吧？”
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