“叶良辰”这个名字，连同他那“摆摊能卖出任何东西”的传说，就像一根羽毛，在李狗蛋四人的心头反复撩拨，痒得厉害。那天空手而归的失望，非但没有打消他们的念头，反而让招募这位神秘后勤官的渴望变得愈发强烈。
接下来的几天，四人一边消化上次任务的收获，用贡献点适度强化自身，王铁柱终于穿上了心念念的“撼地靴”，走起路来地面微颤，气势更足；赵日天买了点能微弱恢复精神力的熏香，美其名曰“投资”；李狗蛋和周小明则补充了更多实用物资，一边将“寻找叶良辰”提升到了日常任务的优先级。
他们几乎一有空就泡在基地市场，采取地毯式搜索与重点盯防相结合的策略。
“兄弟们，记住目标特征！”李狗蛋在进行每日搜寻动员时会强调，“摊位极其简陋，可能只有几根鸟毛、几块破石头；摊主本人，懒洋洋，没干劲，可能还在睡觉；位置，市场最偏僻、最不起眼的角落，尤其是上次我们没仔细看的那些犄角旮旯！”
“明白！”王铁柱瓮声瓮气地响应，他负责用身高优势扫描远处。
“交给我了！我这双眼睛，就是为发现人才而生的！”赵日天拍着胸脯，他那身荧光T恤在人群中如同指路明灯。
周小明则发挥他的特长，像只警觉的小狗，不断吸着鼻子，试图从混杂着汗味、血腥味、食物霉味和各种奇怪材料气味的市场空气中，捕捉到一丝与众不同的、“可能很厉害”的人味。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
几天下来，他们几乎把市场翻了个底朝天。
他们找到了卖各种稀奇古怪异兽骨骼的，找到了声称能占卜吉凶的瞎子，找到了专卖从废墟里刨出来的、锈成一坨的电子产品的，甚至找到了一个自称拥有“百分百空手接白刃”系统、但死活不肯演示的尴尬哥……
就是没找到那个符合“几根鸟毛几块破石头”和“懒洋洋摊主”描述的叶良辰。
“奇了怪了，这叶良辰难道还会隐身不成？”赵日天蹲在一个卖蘑菇的摊位前，唉声叹气，“这市场都快被咱们踩平了，影子都没见着！该不会是那几个摊主吹牛忽悠咱们的吧？”
王铁柱一边嚼着刚买的肉干，一边含糊不清地说：“会不会是……他看咱们找他，故意躲起来了？”
李狗蛋眉头微蹙，他也开始怀疑是不是信息有误，或者叶良辰行踪不定。但他内心深处有种直觉，这个人一定存在，而且就在市场里。
“小明，有没有什么特别的发现？”李狗蛋看向负责气味侦察的周小明。
周小明努力地回想，小脸皱成一团：“我……我闻到很多奇怪的味道，有药水的，有金属的，有腐烂的……但好像……都没有特别‘强’或者‘不同’的味道。大部分摊主……味道都很普通，或者很疲惫。”
线索似乎中断了。
就在几人有些气馁，准备打道回府，明天再战时，周小明突然用力吸了吸鼻子，目光投向市场一个他们之前忽略的、更加不起眼的方向——那是一条夹在两排破败板房之间的、宽度不足两米的狭窄通道，里面堆满了废弃的建材和垃圾，平时根本没人会注意。
“那里……”周小明迟疑地指着那条通道，“好像……有一股很淡很淡的……‘空白’的味道。”
“空白？”三人都愣住了。味道还有空白的？
“就是……好像什么都没有，但又好像把所有味道都隔绝开了一样……”周小明努力描述着自己奇特的感觉，“很……很干净，也很奇怪。”
事出反常必有妖！
李狗蛋精神一振：“走，进去看看！”
四人小心翼翼地挤进那条狭窄的通道，脚下踩着碎石和垃圾，光线也暗了下来。通道很深，七拐八绕，仿佛通向另一个被遗忘的世界。
走了约莫一两分钟，眼前豁然开朗——通道的尽头，竟然连接着一个被几栋高大建筑阴影笼罩的、不足十平米的小小天井！这里几乎与外面的喧嚣隔绝，安静得能听到自己的心跳声。
而就在这天井最靠墙的角落，他们终于看到了此行的目标！
一个年轻人，穿着一身洗得发白、甚至有些地方起了毛球的普通运动服，头发略长，微微遮住了眼睛。他并没有坐在椅子上，而是直接靠墙坐在地上，身下只垫了块看不出颜色的破布。
他的“摊位”更是寒酸到了极致——就在他面前的地上，同样铺着一块更小的、脏兮兮的布，上面零零散散地放着几样东西：
一撮看起来灰扑扑、毫无光泽的、不知道是什么异兽的毛发，随意地捆成一束，旁边插着个用废纸板做的标签，上面用歪歪扭扭的字写着：“影猫尾毛纪念品，售价：1积分”。
几块颜色暗淡、形状不规则、毫无能量波动的石头，标签写着：“秘境奇石，见证历史，售价：1积分”。
一个生锈严重、几乎看不出原貌的小齿轮。
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