“灵材？” 木婉清被石猛问得一愣，翠绿的眼眸里闪过几分茫然，随即抬手指向生机区域深处，藤蔓般的长发随着动作轻轻晃动，“部落里有千年古木的核心，还有蕴含生命之力的矿石，若是用得上……”
“用得上用得上！” 石猛眼睛瞬间亮得像两盏灯笼，扛着巨斧就想往前冲，结果被星瑶伸手拽住后领，硬生生拖了回来。“急什么？没见林师兄还在这儿吗？” 星瑶没好气地拍掉他沾着灰的手，转头对木婉清歉意一笑，“长老别介意，他就是这般…… 满脑子都是武器。”
木婉清莞尔一笑，指尖划过身旁的古树枝干，原本紧闭的树叶突然舒展，露出藏在里面的泛着微光的树芯：“无妨，石壮士率真可爱，倒让我想起部落里的小树人。随我来吧，穿过这片雾叶林就到祖地了。”
众人跟着木婉清踏入生机区域，脚下的土地瞬间从灰黑转为深褐，踩上去松软厚实，还能闻到泥土混着草木的清香。两旁的树木枝繁叶茂，树冠交错成天然的穹顶，阳光透过叶片的缝隙洒下细碎的光斑，树干上爬满了发光的苔藓，像缀满了绿色的星辰，连空气都带着温润的灵气。
“啧啧，这地方的灵气真充沛！” 石猛吸着鼻子，视线在树干的纹理和地面的矿石碎块间打转，伸手敲了敲身旁的古树，“这木头密度紧实，要是用来锻造斧柄，韧性肯定不差！能砍一截试试吗？”
“小心！” 木婉清突然出声提醒，只见石猛伸手要碰的那棵古树突然释放出淡淡的绿光，树干上的尖刺瞬间弹出。星瑶眼疾手快，挥手洒下星辉将尖刺挡开，无奈道：“说了别乱碰！木灵族的植物都有灵性，碰了会反击的。”
石猛悻悻地收回手，挠着头嘟囔：“这树脾气还挺大…… 不过越硬越适合锻器！” 引得混沌阁弟子们都忍不住笑出声。
穿过雾叶林，眼前景象豁然开朗。一片由巨大古树构成的村落静静卧在山谷间，每棵古树都足有十数丈粗，树干上开凿出层层叠叠的树屋，藤蔓编织的楼梯盘旋而上，窗户是用半透明的树叶糊成的，里面透出暖黄的灯光。树与树之间挂着彩色的花瓣串，微风一吹，花瓣簌簌落下，空气中飘着淡淡的花香。地面上点缀着会发光的矿石，像撒了一地的小灯笼，几只巴掌大的蓝色蝴蝶围着矿石飞舞，翅膀扇动时洒下细碎的荧光。
“我的娘嘞…… 这地方跟仙境似的！” 石猛看得眼睛发直，连武器的事都忘了片刻，“俺长这么大，头回见这么多蕴含灵气的矿石！”
部落里的木灵们听到动静，纷纷从树屋里探出头来。小木灵们长着圆溜溜的碧绿色眼睛，好奇地扒着窗户往外看，有的还顺着藤蔓滑下来，躲在树后偷偷打量；成年木灵则大多抱着手臂站在树屋平台上，目光里带着审视，不过见是木婉清领着的人，倒也没表现出敌意。
“长老带回了外来者！”
“那个壮汉好吓人，手里的斧头比我还高！”
“那个姐姐身上有星星的味道！”
小木灵们的窃窃私语清脆悦耳，有个胆子大的小家伙抱着块拳头大的绿色矿石跑过来，仰着头递给星瑶：“姐姐，这个亮晶晶的，给你玩！”
星瑶愣了一下，随即露出温柔的笑容，接过矿石道谢。石猛看得眼睛发亮，也蹲下来对着小家伙咧嘴笑：“小娃娃，还有吗？给叔叔也来一块呗？俺正好试试这矿石的硬度！” 小家伙被他满脸的络腮胡吓了一跳，“嗖” 地一下蹿上藤蔓，没影了。
“你吓到人家了。” 林辰无奈地摇摇头，目光落在村落中央那株异常高大的古树上。那树直径足有十丈，树干粗壮得要十几人合抱，枝桠向四周延伸，几乎遮蔽了半个村落，树冠直插云霄，仿佛真的连接着天地。树皮上布满了古老的纹路，像是天然形成的符文，在阳光下泛着淡淡的绿光。
“那便是我们的祖树，已经守护部落十万年了。” 木婉清顺着他的目光看去，语气里满是崇敬，“大祭司就在祖树下等您。”
走到祖树前，林辰才发现树下竟铺着一层厚厚的苔藓，踩上去像踩在软垫上。一位老者正背对着他们站在树前，他穿着用树皮纤维织成的长袍，头发和胡须都是灰白色的，像干枯的藤蔓，手里拄着一根虬结的木杖，杖顶镶嵌着一颗泛着绿光的晶石。听到脚步声，老者缓缓转过身，露出一张布满皱纹的脸，皱纹深得像古树的年轮，可那双眼睛却异常明亮，如同蕴含着整片森林的生机。
“元婴后期！” 星瑶下意识地屏住呼吸，低声对林辰道，“这大祭司的气息好浑厚，比之前遇到的任何修士都强。”
石猛也收起了嬉皮笑脸，握紧了巨斧 —— 他能感觉到，眼前这看似苍老的老者，只需一根手指就能碾碎自己。
“尊敬的混沌行者，老朽木苍，代表青木部落，欢迎您的到来。” 木苍的声音温和而苍劲，像是古树在风中低语，每一个字都带着淡淡的木灵之气，“婉清已将枯荣涧之事告知老朽，您身上的星辰与混沌之力，老朽在三里之外便感应到了。”
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