麦场的麦垛堆到半人高时，北境的日头就带了灼人的力道。徐凤年踩着露水往麦场走，草鞋底沾着的麦糠被晨露浸得发潮，踩在晒得滚烫的场院地上，竟有种冰火相煎的奇特滋味。场院中央的石碾子已经转了起来，张铁匠光着膀子推着碾子，古铜色的脊梁上汗珠滚成了线，砸在地上洇出一个个深色的圆点，转眼又被热风烤干。
“小将军来得早！”张铁匠吆喝着，碾子“咕噜咕噜”地碾过摊开的麦穗，麦粒从麦壳里蹦出来，像撒了一地的碎金，“这头遍碾得透，脱粒才干净，下午再用木锨扬了糠，就能入仓了。”
徐凤年弯腰捡起把麦粒，指尖捻开饱满的颗粒，麦仁泛着乳白的光泽，带着阳光晒透的微温。“比去年的饱满。”他把麦粒扔进嘴里嚼了嚼，清甜里带着点韧劲，“李伯估的收成没错，确实能多收两成。”
“那是自然！”李老汉拄着拐杖从仓房那边过来，手里拎着个竹筐，里面装着刚筛好的麦粒，“今年的雨水匀，日头足，麦子喝饱了水，晒够了太阳，能不壮实吗？”他往场院角落指了指，徐龙象正蹲在那里，用裂甲刀的刀背捶打没碾透的麦捆，天生金刚境的力道收得极稳，既敲碎了麦壳，又没伤着麦粒。
“龙象兄弟这手艺，比石碾子还管用！”李老汉笑得露出缺牙，“去年他捶过的麦子，出仁率比旁人多一成，今年可得多劳烦他。”
徐龙象抬起头，脸上沾着麦糠，像只刚钻进麦堆的熊，咧嘴一笑露出白牙：“不麻烦！捶完这个，我去帮虎子编麦秸人。”
虎子正坐在麦垛旁，手里攥着麦秸瞎折腾，编出来的东西四不像，却宝贝得紧，举着往念安面前凑：“你看我编的大老虎！”
念安撇撇嘴，把自己编的麦秸小兔子递过去：“比你的好看！”两个孩子立刻为谁的手艺好吵了起来，声音在麦场里荡开，惊得偷吃麦粒的麻雀扑棱棱飞起，在阳光下划出几道灰影。
南宫仆射抱着念凉站在仓房门口，手里拿着杆秤，正帮着王婶称刚扬干净的麦粒。念凉的小手在秤杆上抓来抓去，小拳头攥着颗麦粒，咿咿呀呀地想往嘴里塞。“这袋够二十斤，”南宫仆射把秤砣挪了挪，声音清得像场院边的井水，“王婶，记上吧，是东头第三垄的麦子，颗粒最匀。”
王婶应着，在账本上歪歪扭扭地画了个“正”字——她不识太多字，就用这法子记账，每画满一个，就代表收了一百斤。账本的纸页已经泛黄，边角卷得像朵花，上面密密麻麻的“正”字，是北境最实在的家底。
日头爬到头顶时，场院上的麦粒已经摊成了片金毯，被热风烤得微微发烫。王婶带着婆娘们送来午饭，是凉面和腌黄瓜，还有冰镇的酸梅汤，盛在粗瓷大碗里，冰碴子“叮当”撞着碗沿，看着就沁凉。
“快歇歇，别中暑了！”王婶给徐凤年递过筷子，见他手背上沾着麦芒刺出的小红点，赶紧从怀里掏出个小布包，“这是薄荷膏，抹上能止痒。昨儿念安在麦秸里打滚，背上起了疹子，抹了这个就好了。”
徐凤年接过布包，薄荷的清凉混着草药香扑面而来。他往场院角落瞅了眼，虎子和念安正蹲在麦垛后，头凑在一起分食一块麦糖，糖块黏住了两人的手指，扯出晶亮的糖丝，像牵着根看不见的线。
“张叔，下午扬场的风够不够？”徐凤年往嘴里扒了口凉面，面条滑溜溜的，混着芝麻酱的香，“要是风小，就得等傍晚再扬。”
张铁匠正呼噜呼噜喝着酸梅汤，闻言抹了把嘴：“放心，我看了云象，后晌准刮西风，力道正好，扬糠最干净。”他往徐龙象碗里夹了筷子黄瓜，“龙象兄弟多吃点，扬场时还得靠你力气大，木锨挥得高，糠才能飞得远。”
徐龙象重重点头，把碗里的凉面吃得精光，连汤汁都舔了个干净，看得虎子直拍手：“龙象叔吃得真快！”
午后的西风果然如约而至，卷着场院上的麦糠，像扬起了层金雾。徐龙象抡着最大的木锨，把麦粒和麦糠的混合物往空中一扬，西风立刻把轻飘飘的麦糠吹走，沉甸甸的麦粒则像雨似的落下，在地上堆成座小小的山。
“好力气！”亲卫们齐声喝彩，学着他的样子扬场，木锨起落间，麦糠纷飞，麦粒归堆，整个场院都飘着麦香，混着尘土的气息，是北境最踏实的味道。
虎子也学着扬场，却拎不动大木锨，只能用个小簸箕，往空中一抛，麦粒没扬起来多少，倒把自己呛得直咳嗽，惹得众人直笑。念安在旁边给他拍背，小手拍得“啪啪”响，嘴里还念叨着：“笨蛋虎子，风都站不稳！”
南宫仆射抱着念凉站在仓房檐下，看着场院上的景象。西风把她的发丝吹得拂过脸颊，素白的衣袖在风里轻轻晃，像只停在檐下的白鸟。“青锋来信说，太安城的粮商想来北境收麦。”她忽然开口，声音被风吹得有些散，“出价比往年高两成，问咱们卖不卖。”
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