徐凤年抬头，只见十几头苍狼从瘴气林的方向冲来，背上骑着黑衣死士，它们的眼睛通红，显然是被药物催疯了。而狼队的前方，赵武正抱着望舒，举着长刀在冰面上狂奔——小家伙不知何时跑出了箭楼，被赵武在乱军中护住。
“赵武！”徐凤年的心脏像被冰锥刺穿，他想冲过去，却被涌上来的北莽残兵缠住。
千钧一发之际，一道白影掠过冰面，是南宫！她不知何时也杀上了战场，长剑挽出朵朵剑花，将两头苍狼的喉咙划开。她的目标不是狼，而是赵武怀里的望舒——她在靠近儿子。
望舒在赵武怀里挥舞着桃木剑鞘，对着冲来的苍狼喊：“打！打！”小家伙的声音不大，却像道惊雷劈开了混乱的战场。
南宫的长剑刺穿最后一头苍狼的脑袋时，终于冲到赵武身边，一把将望舒搂进怀里。徐凤年也杀开一条血路赶到，看见南宫的肩膀被狼爪撕开，鲜血浸透了衣衫，而望舒正用小手捂着母亲的伤口，嘴里喊着“娘，不疼”。
“没事了。”徐凤年将母子俩护在身后，枪尖再次染血，“都结束了。”
残阳如血时，黑水河的冰面终于安静下来。北莽军的尸体和战马堵塞了河道，河水泛着暗红的颜色，缓缓流淌。轩辕青峰坐在一块断裂的浮桥上，用布擦拭着长剑，她的身边堆着徽山弟子的尸体，每具尸体的手里都还紧握着剑。
温华一瘸一拐地走过来，递给她一壶烧刀子：“喝点吧，暖暖身子。”他的左臂不自然地垂着，袖子上全是血。
轩辕青峰接过酒壶，仰头喝了一大口，酒液顺着嘴角流下，滴在血污的白衣上：“我带了三百弟子来，回去的只有七十九个。”
徐凤年站在城头，望着对岸的残烟，南宫正抱着望舒给伤兵喂水。小家伙不知从哪里捡了朵染血的野花，小心翼翼地插在一名伤兵的发髻上，惹得那汉子红了眼眶。
“徐帅，清点完了。”齐当国走过来，声音沙哑，“我们折损了八百锐士，玄甲军伤亡过半。北莽军……留下了五千多具尸体，驯狼营全灭。”
徐凤年沉默了很久，才低声说：“把阵亡的弟兄们好好安葬，他们的家人，北凉养着。”他看向黑水河上游，那里的瘴气林在暮色中像团黑雾，“告诉轩辕宗主，徽山的伤亡，北凉一视同仁。”
望舒突然跑过来，举着小手给徐凤年看，手心里是块磨得光滑的鹅卵石，正是他昨天说要带回来的那种。“爹，石！”小家伙的脸上还沾着泥，眼睛却亮得惊人。
徐凤年蹲下来，接过鹅卵石，石头上还带着孩子的体温。他忽然想起很多年前，徐骁也是这样蹲在他面前，给他看一块从战场上捡来的箭簇。
“望舒，”徐凤年握紧那块石头，“记住今天的河，记住今天的血。不是为了让你恨谁，是为了让你知道，安稳的日子，从来都不是天上掉下来的。”
望舒似懂非懂，伸出小手搂住他的脖子，把小脸贴在他沾满血污的甲胄上，奶声奶气地说：“爹，抱。”
徐凤年把儿子抱起来，望向渐渐暗下来的天空。黑水河的冰面开始解冻，发出咔嚓的声响，像是大地在呼吸。他知道，这一仗赢了，但北莽不会就此罢休，就像这河水，今天冻住了，明天还会继续流淌。
但他不怕。因为他的怀里有儿子的体温，身后有弟兄们的尸体和活着的人，远处有南宫的目光，还有这黑水河两岸，寸土不让的北凉大地。
夜色降临时，城头上点起了篝火，伤兵们的呻吟声渐渐低了下去，取而代之的是断断续续的歌声——那是北凉军的军歌，唱的是家乡的麦子和姑娘。
徐凤年抱着望舒坐在篝火旁，南宫依偎在他身边，轩辕青峰和温华也凑了过来，五个人的影子被火光拉得很长，像座小小的城。
“下一场仗，什么时候来？”温华喝了口酒，问道。
徐凤年看着望舒在怀里熟睡的脸，小家伙的手里还攥着那块鹅卵石。“不知道。”他轻声说，“但来了，我们就接着打。”
篝火噼啪作响，映着每个人的脸。黑水河的流水声在夜色里格外清晰，像是在诉说着一场刚刚结束的战斗，又像是在酝酿着下一场风雨。但此刻，在这片浸透了鲜血的土地上，这点篝火，这几个依偎在一起的人，就是最坚固的防线。
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