温华的酒葫芦还没放下，帐外忽然传来一阵马蹄声，急促得像是踩碎了满地碎雪。徐凤年掀开帐帘，见是互市那边的伙计，手里举着封油纸包好的信，冻得脸通红：“徐公子，唐姑娘让我把这个交给您，说看完了务必回个话。”
油纸包里裹着两物：一张拓印的《江湖龙虎榜》全图，比百晓生阁送来的那份多出了密密麻麻的批注，还有半块啃剩的麦芽糖，糖渣上还沾着点芝麻。徐凤年捏着那半块糖，忽然想起唐婉总爱在配药时含着这个，说是“苦中带甜，才像过日子”。
“唐姑娘说，榜上的名字是死的，人是活的。”伙计搓着手补充道，“她让您别太较真，说温公子的剑下次肯定能往前挪几位，前提是别总用剑鞘敲人后脑勺。”
温华正抱着酒坛傻笑，闻言顿时炸毛：“谁用剑鞘敲人了？那是教训不懂规矩的毛头小子！”话没说完，就被徐凤年塞了块麦芽糖，甜味在舌尖化开时，他愣了愣，随即挠挠头，“欸，这糖味儿不错。”
徐凤年展开那张拓印全图，才发现唐婉的批注比榜单本身更有意思。在“铁剑书生温华”旁边，她画了个歪歪扭扭的小人，举着剑对着后脑勺比划，旁边写着“再敲人，就把你剑穗换成麻绳”；齐当国的名字旁，画了个冒着热气的汤碗，批注是“冬日行军，记得给弟兄们煮点姜汤，别总想着硬扛”；甚至在榜首那片空白处，她都画了只晒太阳的猫，写着“谁坐都一样，不如睡个好觉”。
“这丫头，倒会说大实话。”徐凤年失笑，指尖划过那只猫，忽然想起昨夜巡营时，见唐婉的帐里还亮着灯，窗纸上映着她低头写画的影子，桌角堆着刚配好的药膏，药香混着麦芽糖的甜，在冷夜里漫出老远。
温华凑过来抢着看，见了自己名字旁的批注，撇撇嘴：“换麻绳就换麻绳，老子剑快就行！”可眼睛却盯着那汤碗，忽然摸了摸肚子，“说起来，齐将军的亲兵昨天还来借过熬汤的陶罐，说是将军见弟兄们冻得直哆嗦，非要亲手煮锅汤。”
正说着，帐外又响起脚步声，这次是个穿灰布棉袄的老汉，背着个竹篓，是负责照看马厩的老马头。他掀起帐帘时带进一股风雪，手里捧着个粗瓷碗，碗里卧着两个荷包蛋，蛋白上还撒着点葱花：“徐公子，温公子，刚在伙房炖的，唐姑娘说你们看榜看久了，该垫垫肚子。”
荷包蛋的香气混着葱花的鲜，瞬间压过了帐里的酒气。温华一把抢过碗，烫得直搓手，却还是迫不及待咬了一口，蛋黄流出来烫到舌头，他也不吐，含含糊糊道：“还是唐姑娘懂我！”
徐凤年看着碗里的蛋，忽然注意到老马头的棉鞋磨破了个洞，脚趾头露在外面冻得通红。他刚要开口，就见老马头搓着手笑：“不碍事，老骨头了，冻惯了。倒是唐姑娘，刚才见她给马厩的母马接生，蹲在雪地里快一个时辰，冻得手都紫了，还说马驹比这蛋金贵。”
温华嘴里的蛋差点喷出来：“接生？她不是在医馆配药吗？”
“谁说医馆就只配药了？”唐婉的声音从帐外传来，带着点笑意，“总不能让刚生下来的小马驹冻死吧？”她掀帘进来时，头发上还沾着雪，手里抱着捆晒干的艾草，“刚去马厩铺了铺，这东西驱寒，马驹和老汉都能用。”
徐凤年见她手背上有道浅浅的血痕，显然是被马驹的蹄子蹭到了，刚要问，就被她用眼神制止。她把艾草往温华怀里一塞：“给你，下次敲人后脑勺时用这个，好歹比剑鞘软和点，省得把人敲傻了。”
温华嘿嘿笑，刚要接，忽然瞥见唐婉袖管里露出点布条，像是包扎伤口的样子，他挠挠头：“你手咋了？刚才接生被马踹了？”
“哪能啊。”唐婉把袖子往下拽了拽，转身往桌前走，“刚给马驹擦身子时被毛蹭的，小伤。对了，你们看榜看傻了吧？忘了今天是小年？我让伙房蒸了糕，红糖馅的，寓意‘步步高’。”
说话间，伙房的伙计就抬着个木屉进来，热气腾腾的糕上撒着芝麻，甜香漫了满帐。徐凤年拿起一块，见唐婉正给老马头递棉鞋——是双新做的，针脚有点歪，显然是她自己缝的。老马头捧着鞋，眼圈红得像要淌泪：“唐姑娘，这可使不得，我一个喂马的……”
“使不得啥？”唐婉把鞋往他怀里一塞，“您在这马厩待了三十年，比谁都疼这些马，这点心意算啥？再说了，这鞋是温华帮着纳的底，他说自己力气大，纳的底结实。”
温华正啃着糕，闻言差点噎着：“我啥时候……哦，上次你让我帮你拽线，原来是纳鞋底啊！”
唐婉笑得眼睛弯成月牙：“不然呢？总不能让你光会用剑敲人。”她转身从包里掏出个布包，递给徐凤年，“给，你的。”
布包里是双护膝，里面塞着厚厚的棉絮，上面绣着只歪歪扭扭的老虎，显然是初学乍练。“知道你总在风口站着，膝盖受不住寒。”她没提徐凤年上次在烽燧守了一夜后瘸了好几天的事，只挠挠头，“绣得不好看，你别嫌弃。”
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