陈默盯着他：“你是来帮我们，还是来观察我们？”
“都是。”学徒诚实得可怕，“如果你们失败，我会收集数据，寻找下一位守护者。如果你们成功...我会记录下文明突破自身极限的完整过程。这很珍贵。”
飞船出发了。陈默站在观测台上，看着它化作星光消失在夜空。心里总有不安的预感，像是暴风雨前的宁静。
芯片研发暂时停滞，陈默把精力转向了另一件事——内部筛查。张伟事件敲响了警钟，混沌教徒可能已经像癌细胞一样扩散。
十三妹领导的情报部门开始秘密调查。他们首先从张伟的社交圈入手，发现了一个惊人的网络：三十七人直接关联，涉及科研机构、政府部门、甚至星辰航天内部。
“这是名单。”十三妹在加密会议室里调出数据，“最危险的是这三个人：王院士，材料学泰斗，参与了月神金研究；刘将军，负责地球轨道防御系统；还有...韩斌。”
陈默猛地抬头：“韩斌？确定？”
“张伟的加密通讯记录里，有七次与韩斌的接触，内容不明。”十三妹脸色凝重，“而且韩斌最近行为反常，经常深夜独自去实验室，记录仪总是‘意外’故障。”
韩斌，洪兴元老，三合财团创始人之一，从铜锣湾时期就跟着陈默打拼。如果连他都...
“先不要惊动。”陈默深吸一口气，“加强监控，收集证据。如果是误会，不能寒了兄弟的心。如果真是...按规矩办。”
规矩是什么，他没说，但在场的人都懂。江湖有江湖的规矩，叛徒的下场从来只有一个。
一周后的深夜，监控系统报警。韩斌的实验室再次出现异常能量波动，而且这次...检测到了混沌污染的特征信号。
陈默带着乌鸦和几个绝对可靠的兄弟，悄无声息地包围了实验室。从监视器看进去，韩斌正在操作一台奇怪的设备，那设备的核心是一块黑色的晶体，正散发出令人作呕的波动。
“动手。”
门被撞开的瞬间，韩斌转过头。他的眼睛一半正常，一半变成了纯粹的黑色。
“阿默...你还是发现了。”韩斌的声音一半苦涩，一半扭曲，“我不想这样的...但他们抓了我女儿...”
“小雯？”陈默记得韩斌的女儿，今年应该上大学了，“她在哪？”
“在混沌教派手里。”韩斌的黑色半边脸在抽搐，“他们让我在轨道防御系统里留后门，否则就...我没办法，阿默，我真的没办法...”
乌鸦已经拔枪瞄准，但陈默抬手制止：“把后门的位置说出来，我救小雯。”
“没用的...”韩斌惨笑，“他们不是人，是阴影，是...啊！”
他突然抱头惨叫，黑色部分开始快速蔓延。那台设备里的黑色晶体爆发出刺眼的光芒。
“他在被远程控制！”047的声音在耳机里急喊，“必须摧毁控制器！”
陈默冲过去，地心权柄戒指发光，一巴掌拍在那黑色晶体上。晶体碎裂，韩斌瘫倒在地，黑色部分停止蔓延，但已经覆盖了三分之二的身体。
“小雯...在...木卫二...”韩斌用最后的人类意识说出这句话，然后彻底被黑暗吞噬。
他站起来，眼睛完全变成黑色，发出非人的嘶吼，扑向陈默。
乌鸦开枪了。特制的月神金子弹击穿了韩斌的胸口，但没有血，只有黑色物质喷涌而出。
韩斌倒下，身体开始溶解成黑色粘液。
陈默站在原地，看着这个几十年兄弟以最不堪的方式死去，拳头握得发白。
“木卫二...”他重复这个名字，“那里有混沌教派的据点。”
“需要派舰队吗？”乌鸦问。
“不，我亲自去。”陈默声音冰冷，“带影刃队最精锐的人，还有...叫山鸡他们回来。芯片的事先放一放，救人和清剿更重要。”
就在这时，047传来紧急通讯——来自学徒，语气第一次有了情绪的波动：
“陈默，我们在小行星上发现了不得了的东西。不只是锎元素...这里有一个...活的遗迹。”
全息图像传来，采矿者号传回的画面：小行星表面，巨大的金属结构半埋在岩石中，那造型古老而狰狞，完全不像是自然形成或人类建造。
更可怕的是，它还在微微脉动，像一颗沉睡的心脏。
“初步扫描显示，这个遗迹至少有五十万年历史。”学徒的声音带着少有的不确定，“但它的科技水平...甚至超过了播种者。而且，我在里面检测到了...守护者血脉的能量残留。”
陈默看着画面，感觉心脏被无形的手攥紧了。
五十万年前，地球上人类文明还处于石器时代。那时候，是谁在小行星上建造了这个东西？为什么会有守护者血脉的痕迹？
“不要轻举妄动，等我们到。”陈默下令，“采矿者号，保持距离，不要进入遗迹内部。”
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