钱贵的突然“走火入魔”，在波诡云谲的天青宗内，投下了一颗不大不小的石子，激起的涟漪却远超表面。
丹堂一夜之间风声鹤唳。大弟子钱贵修为被废，神志不清，口中偶尔蹦出的“鬼”、“债”等呓语，虽被高层强行压下，但私下里早已传得沸沸扬扬，直指其师钱不易长老。加之之前月圆之夜的变故，钱不易“抱病闭关”的借口，显得愈发苍白无力。戒律堂的暗中调查，也因此获得了更多无形的支持，压力如暗潮般涌向丹堂。
废弃矿脉石室中，林渊心如止水。
心灯 幽焰平稳燃烧，将外界纷杂的讯息——叶红璃传来的戒律堂动向、沐瑶感知的丹堂内部恐慌、云芷察觉的器堂微妙气氛——一一梳理、分析。钱贵这个钉子的拔除，效果显着。钱不易断了一臂，其党羽必然人心浮动，这为后续行动创造了更多空间。
“时机将至，但火候还差一点。”林渊低语。钱不易毕竟是金丹长老，根基深厚，仅凭一个弟子出事，还不足以彻底扳倒他。需要更猛的药，或者……等待一个让他自乱阵脚、彻底暴露的契机。
他并不急躁。实力的提升，才是根本。借助流云散人的《养魂诀》和“五行蕴灵散”，加之 心灯 持续汲取外界隐秘与情绪波动反哺自身，他的修为已稳固在 炼气期五层中期 ，神识强度更是堪比普通炼气后期修士。对玄龟敛息戒的掌控也愈发精妙，全力催动下，即便筑基修士不仔细探查，也难以发现。
是时候，进一步激活和掌控那几条暗线了。尤其是……那条最不安分，也最具潜在价值的线——苏婉。
揽月居，深夜。
苏婉独坐窗前，望着窗外惨淡的月光，容颜憔悴，眼下的乌青显示她已多日未曾安眠。钱贵出事，赵干隐匿，她如同惊弓之鸟，时刻担心戒律堂的下一个目标就是自己。那种随时可能被抛弃、被碾碎的恐惧，几乎将她逼疯。她下意识地摩挲着怀中那枚冰冷的传讯玉符，这是她与那个恶魔唯一的联系，也是她绝望中唯一的……稻草？
就在这时，玉符微微一热，一个冰冷平静的意念，直接在她脑海中响起：
“明日辰时，杂役区‘浣衣坊’后第三棵枯柳下。”
苏婉浑身剧颤，玉符差点脱手！他……他终于联系自己了！是生是死，终要有个了断！巨大的恐惧中，竟夹杂着一丝病态的解脱感。
次日辰时，杂役区浣衣坊后。
此地污水横流，人迹罕至。苏婉穿着一身粗布衣裙，用头巾包裹住大半容颜，如同最底层的杂役婢女，忐忑不安地走到第三棵枯柳下。她刚站定，一股无形的力量便笼罩了她，周围景象微微扭曲，与外界隔绝开来。
林渊的身影，自阴影中缓缓浮现，依旧是一身普通青衫，面容平凡，唯有那双眼睛，深不见底，仿佛能看穿她所有的伪装和恐惧。
“主……主人。”苏婉双腿一软，几乎要跪下去，声音颤抖得不成样子。
林渊没有阻止，只是静静地看着她，目光如同冰冷的刀锋，刮过她苍白的面颊。“看来，赵师兄近来，无暇顾及你了。”
苏婉泪水瞬间涌出，匍匐在地：“求主人……给婉儿一条生路！婉儿……什么都愿意做！”
“生路？”林渊蹲下身，冰冷的手指抬起她的下巴，迫使她看着自己，“路，是自己选的。当你选择背叛我，投入赵干怀抱时，就该想到今日。”
苏婉泣不成声，悔恨与恐惧交织。
“不过，”林渊话锋一转，指尖微微用力，捏得她下颌生疼，“我这个人，念旧。给你一个将功折罪的机会。”
苏婉眼中闪过一丝希冀的光芒，如同溺水之人抓住浮木：“主人请吩咐！婉儿万死不辞！”
“很简单。”林渊的声音低沉而充满诱惑，“回到赵干身边，取得他的完全信任。弄清楚，月圆之夜，他到底为谁做事，除了制造混乱，还有什么任务？他如今藏身何处？与哪些人有联系？最重要的是……他下一步，准备做什么？”
苏婉瞳孔收缩。这任务极其危险，一旦被赵干察觉，她必死无疑！但……她还有选择吗？
“只要你办成此事，”林渊继续道，指尖滑过她纤细的脖颈，带来一阵战栗，“我不但可以保你性命，甚至……可以让你取代赵干，获得他拥有的一切。资源、地位、乃至……报复他的快感。”
威逼与利诱，双管齐下。 心灯 清晰地感应到苏婉灵魂深处那强烈的求生欲和一丝被点燃的、对权力的畸形渴望。
“奴婢……遵命！”苏婉咬紧牙关，眼中闪过一丝狠厉。既然赵干不仁，就别怪她不义！为了活命，为了报复，她什么都做得出来！
“很好。”林渊松开手，取出一枚淡紫色的丹药，塞入苏婉口中。丹药入口即化，一股暖流散开，舒缓了她多日的疲惫惊惧，但随即，一股阴冷的束缚感悄然缠上了她的神魂。
“这是‘牵机蛊’，平时无害，反有滋养之效。但若你心怀二志，或任务失败……”林渊没有说完，但那股冰冷的杀意让苏婉如坠冰窟。
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