镇兽塔的余波并未真正平息，反而如同沉入水底的巨石，持续搅动着天青宗的暗流。宗门高层对那古老封印的担忧与日俱增，接连数日，皆有金丹长老轮番坐镇塔外，加固禁制，气氛凝重。普通弟子虽不明就里，但也能感受到那股山雨欲来的压抑。
揽月居 内，赵干却志得意满。韩立的彻底倒台，使得他在灵兽峰乃至整个内门年轻一代中的话语权空前增强。不少原本依附韩立的势力，纷纷转投其门下，一时间，揽月居门前车水马龙，颇有几分“天下英才尽入吾彀中”的气象。
这一晚，赵干设下小宴，款待几位新近投靠的颇有潜力的内门弟子，苏婉自然作陪。宴席间，珍馐美馔，灵酒飘香，丝竹管弦之声不绝于耳。苏婉身着盛装，巧笑倩兮，周旋于众人之间，将赵干衬托得愈发威风八面。她深知，此刻的风光，正是巩固自身地位的最佳时机。
酒至半酣，赵干挥退乐师与侍从，只留几名心腹弟子与苏婉在侧。他斜倚在主位软榻上，苏婉便温顺地跪坐在榻边，为他斟酒布菜，姿态柔媚。
“诸位师弟，”赵干举杯，面带红光，“韩立不自量力，自取灭亡，实乃我宗之幸！今后，还需仰仗诸位同心协力，共助我天青宗声威！”
众人纷纷举杯应和，谀词如潮。一名尖嘴猴腮的弟子更是趁机谄媚道：“赵师兄神功盖世，又得苏师姐这般仙子倾心，真乃我辈楷模！那韩立算什么东西，也配与师兄争锋？就连他那只畜生，也落得个尸骨无存的下场，真是大快人心！”
此言一出，席间顿时响起一阵附和的笑声。苏婉也掩口轻笑，眼波流转间望向赵干，满是崇拜。然而，当她目光不经意扫过窗外漆黑的夜空，脑海中却不由自主地闪过那日追风豹猩红的双眼和狂暴的气息，心底深处那一丝被强行压下的寒意，又悄然冒头。她下意识地往赵干身边靠了靠，仿佛这样才能驱散那莫名的恐惧。
赵干敏锐地察觉到苏婉细微的颤抖，只当她是小女儿家的胆怯，哈哈一笑，伸手将她揽入怀中，大手在她肩头轻轻拍抚，姿态亲昵而充满占有欲。
“婉儿莫怕，有师兄在，什么妖魔鬼怪都不敢近身。”他语气豪迈，带着几分酒意，低头在苏婉耳边低语，湿热的气息喷在她敏感的耳廓，“待会儿散了宴，师兄再好生‘安抚’你……”
苏婉脸颊绯红，娇羞地埋首在他胸前，心中那点寒意似乎真的被这炽热的怀抱驱散了些。她需要这种被强大力量包裹的感觉。
然而，他们都不知道，一双冰冷的眼睛，正透过重重夜幕，遥遥“注视”着揽月居的灯火通明。
外门破屋中，林渊盘膝而坐。 识海内， 隐秘心灯 幽蓝色的火焰平稳燃烧，通过叶红璃和沐瑶这两条线，以及心灯自身对宗门气运和情绪波动的敏锐感知，他将揽月居内的喧嚣与虚伪，赵干的志得意满，苏婉那隐藏着一丝不安的迎合，都“看”得清清楚楚。
“得意吧，赵干。享受吧，苏婉。”林渊心中无波无澜，“你们此刻的每一分风光，都将成为未来跌落的基石。”
他的心念微动，通过魂血联系，向远在青鸾峰的叶红璃传递了一道意念：“赵干势力膨胀过快，需稍加遏制。找机会，让戒律堂的人，‘偶然’发现他门下新收弟子中，有人与已被废黜的韩立过往从密，或有不清不楚的财物往来。”
叶红璃接到指令时，正在洞府内对着铜镜发怔。镜中的女子容颜依旧绝美，但眼神却失去了往日的光彩，只剩下麻木与服从。她深吸一口气，压下心头的复杂情绪，开始冷静地思索如何不着痕迹地完成这项任务。如今的她，已习惯了这种在阴影中操纵丝线的生活。
与此同时，林渊也感应到，沐瑶那边关于“幽冥鬼府”的探查，似乎有了一丝微弱的进展。沐瑶凭借其“医仙子”的身份，偶尔能接触到一些受伤或中毒的弟子，从他们的只言片语中，似乎提到过近期在宗门外围山脉中，出现过一些行踪诡秘、气息阴冷的陌生人，但踪迹难寻。
“终于……要来了吗？”林渊眼中闪过一丝期待。幽冥鬼府的反应，比他预想的要快。这潭水，越浑越好。
他不再关注揽月居的喧嚣，将心神沉入心灯，继续消化和解析从镇兽塔古老封印处汲取的庞大信息碎片。每解析一丝，心灯的火焰便凝实一分，对他破损道基的滋养也强上一分。他能感觉到，自己停滞已久的修为，似乎有了一丝极其微弱的松动迹象，虽然距离炼气期二层都还遥不可及，但终究是看到了希望。
次日，天青宗外围，黑风山脉深处。
一道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地掠过林间。黑影在一处布满苔藓的古老石碑前停下，显露出一名身着黑袍、面容笼罩在阴影中的修士。他取出一面刻画着狰狞鬼首的令牌，按在石碑之上。
石碑表面泛起涟漪般的波动，一个仅容一人通过的幽暗洞口悄然出现。黑影闪身而入。
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