三艘巡逻艇互相掩护着，带着伤，灰溜溜地撤离了战场。
晚星悄无声息地返回了“易拉罐方舟”，迎接她的是伙伴们松了一口气和带着敬佩的目光。
“干得漂亮，星星！”沈清澜拍着她的肩膀（隔着潜航服），“简直就是深海魅影！杀人于无形！”
“主要是装备好，还有那艘黑船自己厉害。”晚星谦虚道，解除伪装，脸色有些发白。刚才那几下精细操作，对精神和力量消耗都不小。
这时，那艘黑色的“影痕”潜航器，朝着他们发出了一道微弱的、经过加密的通讯请求。
凌霜看向林建国，后者点了点头。通讯接通。
一个低沉、沙哑，仿佛很久没有说话的声音响起，用的是某种古老的通用语变体：
“陌生的旅人……感谢……援手。吾等乃‘影痕’。”
“我们是路过的。”凌霜用标准的通用语回应，“看到‘观星者’在攻击，就顺手帮了点小忙。”
“你们的‘气息’……很奇特。”那个声音似乎带着一丝探究，“带着‘源初’的祝福，也有……深渊的纠缠，还有……‘观察者’的印记？奇怪的组合……”
他说的“观察者”印记，可能指的是他们身上残留的、与“观星者”打交道留下的能量痕迹。
“我们情况比较复杂。”凌霜含糊带过，“你们是‘彼岸守护者’？”
“守护……是职责之一。”对方没有否认，“你们……目的？”
凌霜犹豫了一下，看向晚星和林建国。晚星开口道：“我们在寻找稳定我父亲状态的方法，他体内有深渊的力量。另外……也在寻找关于‘源初之心’的线索。”
通讯那头沉默了片刻，那个沙哑的声音再次响起，带着一丝……了然？
“被选中者……与‘钥匙’的共鸣……吾明白了。”
他似乎通过某种方式，感知到了晚星身上的“星语之坠”和林建国体内不稳定的状态。
“前方的海域……不再安全。‘观星者’的触角……正在收紧。” “影痕”的成员警告道，“你们要找的‘安定之地’……或许在‘回响之渊’的‘寂静侧面’可以找到暂时庇护。那里……能屏蔽大部分窥探。”
回响之渊的寂静侧面？是指“回声海螺”所在的另一面吗？
“感谢告知。”凌霜道谢。
“无需……交易已清。”对方的声音依旧冰冷，“记住，‘源初’非工具，‘钥匙’亦非权力……平衡……存乎一心……”
通讯戛然而止。那艘黑色的“影痕”潜航器，尾部拖着不稳定的火光，缓缓启动，如同受伤的暗影，悄无声息地滑入更深的海沟黑暗中，消失不见。
来也神秘，去也神秘。
“‘回响之渊’的‘寂静侧面’……”林建国喃喃道，“那里或许真的有能帮助我压制深渊的力量……”
有了新的、似乎更安全的目的地，团队立刻调整方向，再次朝着“回响之渊”驶去。这一次，他们按照“影痕”的指引，绕到了那片巨大空腔的另一侧。
这里果然有所不同。能量更加平和，那巨大的水晶海螺似乎也处于一种“静默”状态，不再散发强烈的“回声”波动。潜航器找了一个隐蔽的礁石缝隙停靠下来，终于获得了一段难得的、相对安全的休整时间。
晚星利用这段时间，尝试用“星语之坠”的力量，配合自己温和的星辉之力，帮助林建国梳理体内混乱的能量，安抚那躁动的深渊意识。
起初效果很好，林建国的脸色明显红润起来，眼神也更加清明。他甚至开始断断续续地回忆起更多与苏清在“海月镇”的往事，那些甜蜜的、带着阳光和海风味道的记忆，仿佛温暖的泉水，洗涤着他被黑暗侵蚀的灵魂。
看着父亲状态好转，晚星心中充满了希望。
然而，就在一次深度梳理中，当晚星的力量触及到林建国意识最深处、那片被深渊和执念共同封锁的区域时——
异变陡生！
一股远比之前更加狂暴、更加阴冷的黑暗能量，如同被惊扰的巢穴中的毒蛇，猛地从林建国意识深处反扑出来！它不仅仅抵抗晚星的净化，反而顺着星辉之力的连接，如同黑色的藤蔓，朝着晚星的意识疯狂缠绕而来！
“啊！”林建国发出一声痛苦的嘶吼，双眼瞬间被浓稠的黑暗彻底吞噬，脸上甚至开始浮现出不祥的黑色纹路！他猛地抬起头，看向晚星的眼神，充满了陌生的、纯粹的恶意和……一种仿佛来自远古的饥饿感！
“爸爸！”晚星惊呼，想要切断连接，却发现那黑暗能量如同附骨之疽，死死缠绕着她的力量，甚至开始反过来侵蚀她！
“不好！深渊意识反噬！”凌霜和老周见状，立刻上前想要强行分开他们。
但已经晚了！
被深渊彻底控制的林建国，力量暴增，猛地一挥手臂，一股黑色的冲击波就将凌霜和老周震退数步！他死死抓住晚星的手腕，黑暗能量如同潮水般涌向晚星！
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