第一天搜寻的无果,像一盆冷水,浇熄了初到时的那股燥热。希望被现实磨损,焦灼在沉默中发酵。第二天、第三天……时间在重复的步履和一次次徒劳的询问中流逝,搜寻工作陷入了令人窒息的僵局。
清水镇仿佛一个密不透风的茧,将时知意牢牢地包裹其中,不露丝毫痕迹。
严浩翔的信息源能提供的帮助越来越有限,翻来覆去也只是那几个无法核实的模糊印象。张真源的亲和力在“没见过”、“不清楚”的统一回答面前,也显得有些无力。他跑遍了镇上和周边村落几乎所有的杂货店和小药店,甚至详细描述了时知意可能需要的维生素或安神类药物的包装,依旧一无所获。她像是一个真正的幽灵,没有在这个小镇的日常流通中留下任何印记。
贺峻霖在临时指挥中心的挫败感不亚于任何人。他的技术手段在这里几乎失灵。时知意显然预见到了被追踪的可能性,她完全规避了现代社会的数字足迹,没有使用任何需要实名认证的支付工具,住宿选择的也是镇子最边缘、几乎与世隔绝、仅靠现金交易的破旧老屋。那类房屋甚至连规范的租赁记录都没有,完全存在于官方的视野之外。
更折磨人的是“咫尺天涯”。
第二天下午,丁程鑫在穿过镇东头一片老居民区时,在一个拐角,瞥见一个穿着灰色外套、身形瘦削的女孩背影提着一个旧布袋,匆匆转入另一条小巷。那一瞬间,他的心脏几乎跳出胸腔,他立刻追了上去,但巷子七拐八绕,尽头连接着喧闹的主街,那个背影早已消失在人流中,无迹可寻。
同一天傍晚,刘耀文在镇外河边散心,远远看到对岸的石板桥上,一个独自坐着的身影,面朝河水,姿态寥落。隔着暮色与流淌的河水,那轮廓让他产生了强烈的直觉。他不顾一切地沿着河岸奔跑,试图找到过河的桥,等他气喘吁吁地冲到对岸时,石桥上早已空无一人,只有晚风拂过柳枝。
每一次接近,都伴随着更深的失落。希望被高高抛起,又狠狠砸下。第九卷那场“断链”之痛尚未痊愈,此刻每一次与可能她的擦肩而过,都像是在那未愈的伤口上又撒了一把盐,提醒着他们失去的究竟是什么,以及找回她的路途是何等艰难。
刘耀文的挫败感最强,几乎到了按捺不住的地步。第四天中午,在一次毫无收获的搜寻后,他回到民宿,烦躁地一脚踢在门口的旧板凳上,发出巨大的声响。
“妈的!这要找到什么时候!她是不是根本就不在这里?!或者……或者她又走了?”他红着眼睛,像一头困兽,无处发泄的力气和担忧几乎要将他撑爆。
“耀文!”马嘉祺低喝一声,声音带着不容置疑的威严,“冷静点。如果她那么容易找到,赵霆的人早就得手了。”他理解刘耀文的急躁,但他更知道,此刻自乱阵脚是最大的禁忌。
宋亚轩坐在院子角落的石阶上,抱着膝盖,把头埋得很低。他没有像刘耀文那样爆发,但浑身上下都笼罩着一层失落的阴霾。他下意识地、无意识地,从喉咙里溢出一段极其轻微、破碎的旋律。那是《共鸣体》中,属于“星使”在绝望中依旧怀揣希望的一段主题变奏,空灵而带着一丝哀伤的韧性。他并没有刻意哼唱,只是情绪到了极处,身体本能的一种宣泄。
这微弱的、几乎被风声掩盖的旋律,在寂静的院子里流淌。
也就在这时……
在距离民宿几百米外,一栋几乎被爬山虎吞没的、废弃老屋的阁楼上,一个蜷缩在窗边阴影里的身影,猛地抬起了头。
时知意。
她在这里已经躲藏了数日,像一只受伤的动物,舔舐着伤口,也警惕着外界的一切风吹草动。她靠着之前取出的一点现金,在深夜去最远的邻村小店购买最基础的食物,竭力让自己变成透明人。
她以为自己已经筑起了足够坚硬的外壳,能够抵御所有思念和回忆的侵袭。
可是,那缕熟悉的旋律,如同一条拥有魔力的丝线,穿透了老屋厚厚的墙壁,穿透了她层层设防的心墙,精准地、温柔地,缠绕上了她的心脏。
是……亚轩?
怎么可能……
她以为自己出现了幻听。但那旋律如此真实,带着宋亚轩独有的、清澈又带着暖意的音色,每一个转折都敲打在她记忆最深处的地方。
那一瞬间,所有的坚强土崩瓦解。实验室里自己冰冷的谎言,马嘉祺痛苦的眼神,刘耀文的愤怒,张真源的欲言又止,丁程鑫的不敢置信,严浩翔的审视,贺峻霖的沉默……以及,更早之前,他们在一起时所有的欢笑、共鸣、温暖的陪伴和灵魂相依的默契……如同决堤的洪水,冲垮了她用意志力维持的堤坝。
眼泪毫无预兆地汹涌而出,她死死咬住自己的手背,不让自己发出一丝声音,但肩膀却无法控制地剧烈颤抖起来。
她不知道,这短暂的情绪失控,这压抑的啜泣所引起的、阁楼老旧地板的微弱震动,以及那被夜风送出的、一丝几乎不可闻的悲伤频率,并没有逃过远处某个高度敏感的“接收器”。
民宿内,刚刚结束一轮数据分析的贺峻霖,正准备关闭设备,屏幕上代表环境声音频谱分析的窗口,突然捕捉到一段极其短暂、频率特殊的异常波动。波动来源模糊,强度微弱,转瞬即逝,混杂在风声和远处的狗吠中,几乎可以忽略不计。
但贺峻霖的手指顿住了。
他猛地将那段波动提取出来,进行降噪和放大处理。那不是自然界的声音,也不是镇上寻常的生活噪音……那频率,带着一种他难以用数据精确描述,却莫名感到一丝熟悉的……情感色彩?
是错觉吗?
他皱紧眉头,将这段异常波动的坐标和时间点记录了下来。虽然无法确定,但这几乎是几天来,唯一一个无法用常理解释的、微弱的信号。
宋亚轩无意识的哼唱,时知意失控的悲伤,贺峻霖捕捉到的异常波动……几个看似无关的瞬间,在这座沉默的小镇上空,完成了一次无人知晓的、跨越空间的脆弱连接。
僵局,似乎出现了一丝微不可察的裂隙。
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