丁程鑫那份迟来的礼物，像一颗投入平静湖面的石子，在每个人心中都漾开了不同的涟漪。那条项链不仅仅是一件饰品，更是一个清晰的信号——停滞的情感时钟，在风暴平息后，重新开始滴答作响，而且节奏越来越清晰、越来越无法忽视。
时知意能感觉到，围绕在她身边的气氛变得更加微妙。那些目光中的温度差异愈发明显，关切的举动里也掺杂了更多小心翼翼的试探和期待。这种被珍视的感觉固然美好，但也像一张逐渐收紧的、甜蜜的网，让她感到一丝无所适从的压力。
她需要空间喘口气，而他们，同样需要一次开诚布公的对话。
这个机会出现在一个下午，时知意被经纪人李哥以“商讨后续个人发展计划”为由，请去了公司。送走时知意后，宿舍里剩下的七个人，气氛有片刻的凝滞。
马嘉祺关上大门，转过身，目光平静地扫过客厅里的六张面孔。没有人说话，但一种心照不宣的默契在空气中流动。他们都清楚，那个被刻意回避、却又无法回避的话题，是时候摆在桌面上了。
“去书房吧。”马嘉祺的声音打破了沉默，一如既往的沉稳，带着不容置疑的引导性。
没有人提出异议。七个人沉默地起身，走向那间承载过无数次战略部署的书房。只是这一次，他们要面对的，是一场不同于任何外部危机的、关于内心的战役。
书房的门被轻轻关上，隔绝了外界。七人或坐或站，围绕着书桌，气氛比面对“窥视者”时更加凝重几分。这不是源于恐惧，而是源于对即将摊开的情感的郑重。
马嘉祺站在书桌后，双手撑着桌面，目光如同沉稳的磐石，缓缓看过每一张年轻而熟悉的脸庞。他看到丁程鑫紧抿的嘴唇，刘耀文下意识握紧的拳头，宋亚轩低垂的眼睫，张真源温和却坚定的眼神，严浩翔环抱双臂的防御姿态，以及贺峻霖镜片后闪烁着分析与紧张的目光。
“今天没有外人，只有我们七个。”马嘉祺开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“有些事，我们需要谈谈。关于知意，也关于我们。”
他直接点明了主题，没有丝毫迂回。因为所有人都明白，在经历了第五卷那场生死与共的考验后，任何虚伪的客套都是对那份用信任浇筑的战友情谊的玷污。
共患难建立的绝对信任，是此刻这场艰难对话能够进行的最重要前提。 他们曾将彼此的后背毫无保留地交给对方，曾共同承受过外界滔天的恶意，也曾共享过最深沉的恐惧与最坚定的信念。这份超越寻常的情感纽带，让他们有能力，也必须以最成熟的方式来面对内部的情感纠葛。
“我知道，大家对知意的感情，都已经不一样了。”马嘉祺继续说，语气平静得像在陈述一个既定事实，“丁儿的礼物，只是一个开始。”
被点名的丁程鑫身体微微一僵，但没有反驳，只是将目光投向窗外，耳根却悄悄红了。
刘耀文忍不住开口，声音带着少年人特有的急切和坦率：“是！我喜欢知意！从很久以前就喜欢！我不想再藏着掖着了！”他的直球像一把火，瞬间点燃了房间里压抑的气氛。
“喜欢不是占有。”张真源温和地接话，目光扫过刘耀文，带着兄长的劝导，“更要尊重她的感受。”
严浩翔冷哼一声，语气却罕见地没有多少攻击性，更像是一种宣告：“我的态度，从未改变。但如何做，我自有分寸。”
宋亚轩抬起头，眼神清澈而认真：“我不想给她压力。但如果可以，我想让她听到只属于她的旋律。”
贺峻霖推了推眼镜，语气试图保持他一贯的理性分析，却掩不住底色的温度：“情感无法用数据衡量，但行为可以规划。我们需要一个……规则。为了她，也为了我们自己。”
七种不同的声音，七种不同的情感表达方式，在此刻碰撞。有冲动，有克制，有占有，有奉献，有浪漫，有理性。若在以往，这或许会引发争执甚至混乱。
但今天没有。
因为马嘉祺在这里。他的存在，就像定海神针。
“都说完了吧？”马嘉祺等了几秒，见无人再开口，才缓缓说道，“既然都说出来了，那就好办了。”
他直起身，目光变得愈发锐利和郑重：“我们都喜欢她，这一点毋庸置疑。但正因为我们都喜欢她，才更不能让她为难。”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“第一，公平竞争。各凭本事，用她能够接受、感到舒适的方式去表达。禁止任何恶意中伤、背后使绊子的行为。这是我们做人的底线。”
“第二，尊重选择。无论她最终选择谁，或许……需要更多时间，甚至……”他停顿了一下，似乎也觉得那个可能性微乎其微，但还是说了出来，“或者谁都不选。我们都必须尊重她的决定。任何人，不得因此心生怨怼，更不得影响我们八个人的关系。”
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