冠军侯府经过一番清理整顿，虽然恢复了往日的整洁，但那股被粗暴闯入、抄检搜捕留下的无形创伤，却难以立刻抹平。
仆役们脸上还带着惊魂未定的神色，行事更加小心翼翼。
霍昭回到府中，第一件事便是询问阿月的下落。
老管家红着眼眶禀报，自那日禁军围府后，就再未见过阿月姑娘和雪魄，他们仿佛凭空消失了一般。
霍昭心中猛地一沉，但随即强迫自己冷静下来。
以阿月的机敏和雪魄的警觉，他们定然是成功藏匿或逃脱了。
他立刻启动府内仅存的、未被此次风波波及的暗卫联络渠道，发出寻找阿月的指令。
指令刚发出不久，甚至没等暗卫回报，一道白色的身影如同闪电般从府墙外跃入，径直扑向霍昭！是雪魄！
它身上沾着些许尘土，但精神矍铄，绿眸中闪烁着激动与亲近，围着霍昭不停地打转，用头用力蹭着他，喉咙里发出呜呜的、带着委屈和欣喜的声音。
霍昭心中一块大石落地，用力揉了揉雪魄硕大的头颅。
雪魄在此，阿月必然无恙。
果然，片刻之后，一道纤细而矫健的身影，自后院老槐树的方向悄然落下，几个起落便来到了霍昭面前。正是阿月。
她看上去清瘦了些，原本小麦色的肌肤因多日不见阳光而显得有些苍白，但那双眼睛，却亮得惊人，里面交织着担忧、喜悦、以及一丝如释重负。
她站在几步之外，看着霍昭，嘴唇微微颤动，似乎有千言万语，却一时不知从何说起。
“昭哥哥……”最终，她只哽咽着唤出这三个字，泪水瞬间模糊了视线。
霍昭大步上前，不顾身旁还有老管家和几名心腹侍卫在场，一把将她紧紧拥入怀中。
感受到怀中真实存在的温软躯体，嗅到她身上熟悉的、带着些许野性与尘土的气息，霍昭一直紧绷的心弦，才真正松弛下来。
“没事了，阿月，没事了。”他低声在她耳边重复着，手臂收得更紧，仿佛要将她揉进骨血里，“你做得很好，比我想象的还要好。”
阿月在他怀里用力摇头，泪水浸湿了他的衣襟：“我……我好怕……怕你出事……我只能躲着，什么也做不了……”
“你保护好了自己，就是对我最大的帮助。”霍昭轻轻拍着她的背，语气无比肯定，“你若落入他们手中，我才真正是束手无策。”
他牵着阿月的手，回到内室，屏退左右。雪魄忠实地守在门外。
阿月这才将地窖中的煎熬、夜间冒险逃离、找到“胡杨记”皮货店、与老陈接上头、以及风鹰部后续展开调查营救的经过，详细地告诉了霍昭。
她讲述时，眼神中除了后怕，更增添了几分历经磨难后的坚毅与成熟。
霍昭静静听着，心中感慨万千。
他的小狼女，真的长大了。
在绝境中，她没有慌乱崩溃，而是冷静地执行了他的计划，并且成为了连接他与外部力量的关键一环。
“昭哥哥，”阿月讲述完毕，抬头看着他，眼中带着一丝困惑与愤怒，“为什么？你为朝廷立下那么多功劳，皇帝为什么还要这样对你？那些大臣为什么要害你？”
霍昭看着她纯净而充满不解的眼眸，轻轻叹了口气。
他该如何向她解释这朝堂的波诡云谲、帝王的平衡之术、以及人性的嫉妒与贪婪？这些，远比漠北的风沙和匈奴的刀剑更加复杂和阴暗。
“阿月，”他斟酌着词句，“这长安，有时候比战场更危险。战场上的敌人是明着的，而这里的……很多时候，你分不清谁是朋友，谁是敌人。皇帝有皇帝的考量，大臣有大臣的私心。有些事，并非对错二字能够说清。”
他顿了顿，看着窗外被高墙框住的天空，语气中带着一丝难以掩饰的疲惫与疏离：“经此一事，我愈发觉得，这侯府的富贵，这长安的繁华，不过是镜花水月，枷锁重重。远不如我们在边塞时，纵马驰骋，来得自在痛快。”
这是他第一次，如此清晰地在阿月面前，流露出对权力中心、对这座帝都的厌倦。
阿月握紧了他的手，毫不犹豫地说：“昭哥哥，我不懂那些复杂的道理。但我知道，你在哪里，我就在哪里。如果你觉得这里不好，我们就离开！回边塞去，回草原去，哪怕回我们最初相遇的狼谷也好！只要有你在，哪里都是家！”
她的话语简单、直接，却蕴含着最纯粹、最坚定的力量。
霍昭看着她，心中的那些阴霾与倦怠，仿佛被这炽热的情感驱散了不少。
他反手握紧她，脸上露出了自出狱后的第一个、真正发自内心的笑容。
“好。”他轻声应道，目光却再次投向北方，那里有他熟悉的疆场，也有……无尽的未知。
虚惊已然过去，但深刻的裂痕，却已悄然铸成。
霍昭与这座帝都，与那至高无上的皇权之间，曾经或许存在的某种默契与信任，在此番劫难之后，已然出现了难以弥合的缺口。
未来的路，该如何走？一颗名为“归隐”的种子，悄然在他心中埋下。
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