“五妹妹……你怎么会来？”康允儿忍不住抬起头，眼中满是疑惑。她与如兰的交情不算深厚，不过是逢年过节时的点头之交，如兰怎么会特意来看她？
“我？”如兰挑了挑眉，嘴角勾起一抹狡黠的笑，“我说我想来看看灾区啥样，感受感受民间疾苦，你信吗？”见康允儿摇头，她噗嗤一声笑了出来，随即收敛了笑意，声音低了些，带着几分郑重，“好吧，其实是我那官人——文炎敬，得了点风声，说这边情形复杂，怕盛家有人处理不当，反而落人口实，惹祸上身。他让我跟着来，见机行事，顺便……看看你。”她顿了顿，眼神里闪过一丝不易察觉的温柔，“我也担心你。咱们虽不是亲姐妹，可到底是表姐妹，有些事，我能明白一点。”
她能明白什么？康允儿满心疑惑。在她的印象里，如兰一直是个娇生惯养、没心没肺的姑娘，活得肆意张扬，哪里会懂她的苦楚？
如兰仿佛看穿了她的心思，她看着康允儿，忽然轻轻叹了口气，脸上那种惯常的娇纵神色渐渐褪去，露出底下罕见的、属于成年女子的疲惫与通透：“允儿表姐，你是不是觉得，自己现在里外不是人？婆家觉得你是麻烦，是烫手山芋，恨不得离你远远的；娘家靠不住，也指望不上；丈夫造了孽，把你拖进这趟浑水，你自己又恨他又可怜他，心里跟针扎似的；想赎罪，想做点什么弥补，可拿钱出去，人家还不一定领情，反而把你骂得狗血淋头；你心里堵得慌，觉得自己做什么都不对，做什么都好像没意义，活得憋屈又窝囊，是不是？”
康允儿猛地抬头，眼中瞬间涌上滚烫的泪意。如兰这番话，简直字字句句都戳在了她最痛的地方，像是钻进了她的心里，把她那些无处诉说的委屈和绝望，全都掏了出来。她用力点头，嘴唇哆嗦着，哽咽道：“是……我就是觉得……我做什么都不对，做什么都好像没意义……我甚至觉得，我活着，都是一种错。”
“呸！谁说没意义！”如兰猛地打断她，语气变得有些锐利，眼神里却满是真诚，“你难受，你愧疚，你想做点什么弥补，这本身就比那些装聋作哑、只顾自己死活的人强多了！这说明你心里那杆秤还没歪到没边儿！你还有良心，你还没被这世道磨得麻木不仁！这就比什么都强！”
她往前倾了倾身子，眼神亮得惊人，像是有一簇火苗在里面燃烧：“允儿表姐，我跟你说点实在的。外头人都说我盛如兰蠢，直肠子，没心眼，做事莽撞，一点都不像个大家闺秀。我承认，跟四姐姐、跟明兰比，我是没那么多弯弯绕，没那么多算计。可我知道我想要什么——我就想安安稳稳地过日子，有疼我的官人，有听话的孩子，家里太平，手里宽裕，别有什么大风大浪拍到我头上，这就够了。”
“所以，”她压低了声音，带着一种分享秘密般的语气，眼底闪过一丝狡黠，“我的‘笨’，有时候是故意的。在我能掌控的、计划好的小日子里，我愿意做个简单的、甚至有点莽撞的盛如兰，这样大家都轻松，我也过得舒服。我懒得去争那些虚名浮利，懒得去勾心斗角，没意思。但！”
她话音一转，语气陡然变得斩钉截铁，眼神里的光，锐利得像一把出鞘的刀：“如果有人，或者有什么事，非要打破我这个计划，让我过不了安生日子，让我在乎的人受到威胁，那我也不是泥捏的！该争的时候争，该闹的时候闹，该狠心的时候……我也下得去手！喜姐儿的事……就是我的底线被碰了。”
提到喜姐儿，如兰眼中闪过一丝痛楚，但那痛楚很快就被更坚毅的神色取代。“允儿表姐，我看你，跟我其实是一类人。”她看着康允儿，目光灼灼，仿佛能看穿她的灵魂，“你性子软，心肠也不硬，过去只想过点相夫教子的安稳日子，守着自己的小院子，平平安安过一生，对吧？你的善良，你的那点柔弱，在你的小院子里，在你觉得能掌控的范围里，没什么不好，甚至能让你过得容易些。”
“可是，”如兰的声音沉了下来，带着一股逼人的力量，一字一句，敲打在康允儿的心上，“现在有人打破这一切了！长梧堂哥犯了事，把你拖进了这滩浑水，让你从云端跌到了泥里；盛家为了自保，未必会全力护你，甚至可能想稳住你、让你背锅；你心里过不去那道坎，想赎罪，可外面世道复杂，人心难测，不是你想怎样就能怎样——你的计划，你的‘可控范围’，全被打碎了！碎得连渣都不剩！”
康允儿听着，如遭雷击，浑身僵硬得像一尊石像。如兰的话，像一把钝刀子，把她一直不愿意彻底看清的现实，血淋淋地剖开，摊在她的面前，让她无处可逃。
“所以，咱们不能再按以前的活法了！”如兰伸出手，紧紧握住她冰凉的手，那手劲很大，带着不容置疑的坚定，仿佛能将力量传递给她，“软弱和善良，在太平日子里是优点，是护身符，可在刀尖上舔血的日子里，那就是催命符！现在刀已经架在脖子上了，咱们得反抗！不是拿着嫁妆漫无目的地去撒钱，也不是躲起来哭瞎眼睛，而是得看清楚，谁在逼我们？我们有什么能用的？我们想要的最坏和最好的结果是什么？然后，揪住我们能抓住的那点东西，去争，去换！去为自己搏一条生路！”
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