“为君者，或许确实需要冷硬心肠，杀伐果断，不拘泥于儿女情长。”她继续道，“但若对一个舍命相护、以血肉之躯为他挡下致命一箭、又抱着他跳下悬崖的至亲，连身后事都如此漠然……终究少了些人味儿。一个没有人情味的君主，或许能成就霸业，却难聚真正肯为他效死力的人心。”
这番话，入木三分，直指人心深处的缺陷。
既肯定了四皇子的能力与韧性，承认他并非池中之物；又点出了他性格中最致命的弱点——自私与凉薄。这对于一个需要考虑长远投资、押注皇位继承人的家族而言，无疑是至关重要的参考。
室内一片寂静。
梁老爷眼中精光闪烁，显然是将林苏的话，一字一句都听进了心里。他捻着胡须，若有所思地点了点头，脸上的神色，越发深沉。梁夫人也微微颔首，看向林苏的目光里，多了几分赞赏——不愧是她孙女，不仅有胆有识，更有一双看透人心的眼睛。
锦哥儿和娴姐儿对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。他们从未想过，一个看似柔弱的闺阁少女，竟能有如此深刻的见解。
唯有梁曜，更关心眼前的危机。他猛地站起身，声音里带着一丝焦灼：“父亲！眼下不是讨论什么帝王之相的时候！太子那边追查甚紧，三日前就派人来府里问话，昨日更是来了一拨东宫侍卫，名为巡查，实则是在搜查！西山之事，我们虽可将大部分责任推到沈国舅和太子妃娘家互相争功、调度混乱上，但那条‘密道’的信息，毕竟是我们提供的！四皇子活着，便是最大的变数！太子若知道他还活着，必定不肯罢休，到时候，定会将所有的怒火，都倾泻到我们侯府头上！”
梁曜的话，像一盆冷水，浇灭了室内片刻的平静。众人脸上的神色，再次凝重起来。是啊，四皇子活着，对侯府而言，既是机遇，更是巨大的危机。
林苏却仿佛早已料到他会有此一问。她没有直接回答，反而将目光转向了梁老爷和梁夫人，问出了一个看似无关，实则暗藏玄机的问题：“祖父，祖母，孙女有一事不明。顾侯爷奉旨保护四皇子，如今四皇子下落不明，生死未卜，顾侯爷……该如何向陛下交代？太子那边，又会如何追究顾侯爷的‘失职’之罪？”
这个问题，瞬间点醒了在场的所有人。
梁老爷沉吟片刻，沉声道：“顾廷烨此番，确实是失职。陛下当初派他暗中保护四皇子，本是念及骨肉亲情，不想见兄弟相残。如今闹得满城风雨，四皇子失踪，太子更是亲自追杀，身受轻伤，朝野震动……顾廷烨一个‘护卫不力’的罪名，是跑不掉的。轻则申斥罚俸，夺其兵权；重则……削爵罢官，甚至可能牵连顾家满门！”
他顿了顿，补充道：“太子那边，恐怕正想借此机会，狠狠打击顾廷烨。顾廷烨是陛下的心腹重臣，手握兵权，更是制衡太子的重要力量。扳倒了他，太子的储位，便稳了大半！”
梁夫人忽然开口，她的声音不高，却带着一种历经风雨、洞察世情的锐利。她看着林苏，眼底带着一丝了然的笑意：“顾廷烨的漕帮势力，遍布南北水路，消息灵通，势力盘根错节。京城陆路已被太子封得铁桶一般，插翅难飞。四皇子若想彻底消失，避开太子天罗地网般的追捕，水路，是唯一的选择。”
她的目光，落在林苏的脸上，带着一丝赞赏：“潇姐儿，你安排四皇子走水路了，是吗？”
林苏心中一震。姜还是老的辣。她自以为做得隐秘，却还是逃不过祖母的眼睛。她坦然点头，语气平静：“是，祖母明鉴。唯有水路，才有一线生机。”
梁夫人脸上露出一抹奇异的笑容，那笑容里，带着几分冰冷的算计，几分运筹帷幄的得意：“这就对了。四皇子若走水路南下……顾廷烨的漕帮，是拦，是护，还是……装作不知，任其通行，甚至暗中提供便利？”
她的目光，扫过室内的每一个人，缓缓道：“我们来推演一番。若四皇子死在水路上，那是他命该如此，或是太子的势力延伸到了水路，与顾廷烨的‘失职’关系不大。甚至，顾家还能反咬一口，说太子派人拦截灭口，心狠手辣。”
“若四皇子活着抵达江南……”梁夫人的声音，带着一丝意味深长，“那么，在陛下和天下人眼中，顾廷烨这‘失职’的罪名，可就更值得玩味了。是他真的无能，连一个重伤的皇子都看不住？还是……他故意放水，甚至暗中相助四皇子逃离京城？”
梁昭听得一头雾水，忍不住开口问道：“母亲，这……四皇子活着，对顾侯爷不是更不利吗？这不是坐实了他失职的罪名吗？”
梁曜却已经明白了梁夫人的深意，眼中爆发出精光，失声赞道：“不！母亲的意思是，四皇子活着抵达江南，太子必然会死死咬住顾廷烨，说他暗中勾结四皇子，故意放跑了人！顾廷烨百口莫辩！陛下即便有心回护，在太子一系的汹汹攻势和‘铁证’——也就是四皇子活着的事实面前，也未必能完全保住顾廷烨！”
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