长房大奶奶果然没让人“失望”。不过三五日功夫，便又寻了“探望婆母”的由头，踩着辰时的露水踏入梁夫人正院。这回她排场更足，身后不仅跟着捧着参汤、点心的丫鬟，还携了两位鬓发斑白、神色肃穆的族老——一位是梁家辈分极高的三老太爷，一位是掌管族中规矩的六老太太。明眼人都瞧得明白，这是要借着族老的威势，给梁夫人来个“釜底抽薪”。
正厅里暖炉燃着银丝炭，烟气袅袅缠上梁夫人鬓边的珠钗。她刚抬手抿了口浓茶，长房大奶奶便已屈膝行礼，声音柔得像浸了蜜：“母亲近日精神可好些？儿媳瞧着您眼底还有些青黑，定是为府中琐事劳神了。”说罢又转头看向侍立一旁的墨兰，笑意加深，“三弟妹也辛苦了，毕竟年轻，要执掌三房庶务，还要照拂春珂妹妹，真是难为你了。”
墨兰垂眸浅笑，指尖轻轻摩挲着袖口的缠枝莲纹样，不接话茬。她知道，这铺垫过后，便是真正的杀招。
果然，长房大奶奶话锋一转，目光落到厅外廊下侍立的春珂身上——那丫鬟扶着腰，脸色苍白，一副弱不禁风的模样。“说起春珂妹妹，”她语气陡然添了几分忧色，转向两位族老，“她如今怀着梁家的金孙，反应大得厉害，昨夜竟吐了半宿，连米水都难进。府中下人虽多，可终究粗手笨脚，难免有照应不周的地方。”
她话锋再转，直直看向梁夫人，语气恳切得近乎逼宫：“母亲，依儿媳之见，不若从您这正院拨两个老成稳妥、经见过风浪的嬷嬷过去，专门照料春珂的饮食起居。一应米粮、药材、用度都单独立账，由母亲您亲自过目掌管。三弟妹年轻识浅，怕是应付不来这孕期的精细活计，万一有个闪失，不仅是梁家的损失，弟妹也担不起这罪责呀。”
这话听得梁夫人握着茶杯的手指猛地收紧，青瓷杯壁被捏出细微的白痕。好个一箭三雕！既暗指墨兰无能，又影射她治家不严，更要将春珂这颗“棋子”从三房手里夺走，借着“照料”之名安插自己的人手，日后春珂若真生了儿子，或是出了什么岔子，长房便能顺理成章地插手三房事务。
两位族老也微微颔首，三老太爷捋着山羊胡道：“老大媳妇说得在理，子嗣为重，是该稳妥些。”六老太太也附和：“主母年轻没经验，由婆母亲自把关，确实放心。”
就在这满厅目光都聚焦在梁夫人身上，等着她点头应允的瞬间，一直沉默不语的墨兰缓缓站起身。
她今日穿了一身月白暗绣兰草的袄裙，领口袖边滚着极细的银线，鬓边只簪了一支素银点翠的小簪，没有多余的珠翠点缀，反倒衬得她眉眼沉静，气质温婉又端方。她先是对着两位族老盈盈一礼，腰肢弯得恰到好处，既显恭敬，又不失主母的体面。再转向长房大奶奶时，唇角勾起一抹浅浅的笑意，那笑意柔得像春日杨柳风，却带着一丝不容置疑的锋芒。
“大嫂嫂关怀春珂妹妹，体恤母亲辛劳，更念及梁家子嗣，这份心意，弟妹心中感激不尽，真真是我等晚辈的楷模。”她先捧了长房大奶奶一句，声音清朗，语速不急不缓，恰好能让厅中每个人都听得分明。
话音刚落，不等长房大奶奶露出得意神色，墨兰话锋陡然一转，如出鞘的利剑，柔中带刚：“只是大嫂嫂方才所言，请恕弟妹不能完全赞同。”
她抬眸看向两位族老，目光澄澈，引经据典时条理清晰，信手拈来：“《礼记·内则》有云：‘凡妇，不命适私室，不敢退；妇将有事，大小必请于舅姑。’春珂虽为妾室，却也是我梁晗明媒正娶抬进三房的人，是我房中之分内。她的饮食起居、孕期照拂，本就是我这个主母的职责所在。”
她加重了“分内之责”四个字，目光扫过长房大奶奶微变的脸色，继续道：“如今大嫂嫂竟要将她的照拂之事从三房剥离，交由母亲和外人打理，这岂不是说我失职无能，连自己房里的人都照料不好？传扬出去，外人不知内情，只会说我梁家三房毫无规矩，主母不贤，届时丢的可不是我一个人的脸面，而是整个梁家的体面啊。
这番话掷地有声，既扣住了“规矩”二字，又牵扯到家族体面，让两位族老脸上的赞同之色渐渐淡去。长房大奶奶急欲反驳，刚要开口，便被墨兰一眼制止。
墨兰随即转向梁夫人，语气瞬间变得恳切又心疼：“母亲年事已高，前几日又因府中琐事劳心伤神，太医再三叮嘱要静养安神。我等身为儿媳，不能为母亲分忧解劳，已是心中有愧，岂能再将春珂这等微末小事拿到母亲面前烦扰？这既不合规矩，更非孝道啊。”
她说到“孝道”二字时，声音微微压低，带着一丝恰到好处的委屈与恭敬。三老太爷闻言，忍不住点了点头：“三媳妇说得有理，孝道为先，怎能让老夫人再为这些琐事操劳。”六老太太也附和道：“主母担起责任是应当的，倒是老大媳妇，未免有些小题大做了。”
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