秋意渐浓，京中各府的菊花开得正盛，可闺阁间的空气，却悄然染上了一层寒意。那首由林苏哼唱、众女合力打磨的《女驸马》，像一颗投入暗夜的火种，曾在短短数月间，点燃了无数少女心中的微光。她们偷偷传唱着“为救李郎离家园”，在“纱帽罩婵娟”的歌词里，窥见了另一种人生的可能。可这簇不合时宜的光亮，终究引来了守旧之风的猛烈吹袭。
打压来得又快又狠，像一场猝不及防的冷雨，浇向每一个与《女驸马》有过牵连的角落。
礼部尚书府的花园里，侍郎家的千金李嫣然正趁着无人，倚着海棠花树轻轻哼唱。她刚唱到“谁料皇榜中状元”，身后便传来一声凌厉的呵斥：“放肆！”
李嫣然吓得浑身一僵，转头便见自家嬷嬷面色铁青地站在不远处，眼神像淬了冰。“姑娘家唱这种离经叛道的曲子，传出去丢尽了脸面！”嬷嬷快步上前，一把攥住她的手腕，语气严厉，“回去便抄《女诫》百遍，抄不完不许出房门半步！”李嫣然张了张嘴，想解释什么，却被嬷嬷不由分说地拉走，那未唱完的旋律，消散在满园花香里，只留下满心的惶恐与委屈。
更惨烈的是御史府的动静。御史大人素来以方正严苛闻名，那日他回府，竟撞见女儿与贴身手帕交在窗边传阅一张纸笺，纸上正是《女驸马》的歌词。他勃然大怒，一把夺过纸笺，看了两眼便狠狠掷进手边的火盆。火苗瞬间窜起，将那些承载着少女心事的字迹吞噬殆尽。“妖言惑众！败坏闺阁风气！”御史大人气得发抖，当即下令将女儿禁足于静思苑，三个月内不得见任何人，连那参与传阅的贴身丫鬟，也被杖责二十，发往了庄子上。消息传开，京中各府的夫人小姐们都噤若寒蝉，再无人敢轻易提及“女驸马”三字。
除了这般直接的禁绝，无声的孤立也在悄然蔓延。宁姐儿近来发现，往日总爱邀她赴宴的几家小姐，递来的帖子越来越少。上月太傅府的赏菊宴，她带着婉儿前去，那些曾经热络的姐妹，见了她们也只是敷衍地颔首，便匆匆避开，眼神里带着几分无奈与压迫。婉儿悄悄拉了拉宁姐儿的衣袖，低声道：“姐姐，她们是不是……知道了？”宁姐儿抿了抿唇，没有说话，只是握紧了袖中藏着的半张曲谱，心中清楚，这是圈子给她们的警告——离经叛道者，终将被排挤。
更恶毒的是那些暗地里流传的流言。在一些保守的夫人聚会上，《女驸马》被污蔑成“蛊惑人心的邪曲”，说它会让好好的姑娘变得“不安分”、“思慕非分之事”。甚至有人牵强附会，将城南某户人家女儿私奔的传闻，也怪罪到这曲子头上，说正是听了“女扮男装”的戏码，才动了歪心思。这些流言像毒藤，悄悄蔓延，试图从道德上将这首曲子，以及所有喜爱它的女孩，彻底否定。
最初的热血与兴奋，在这般打压下迅速冷却。女孩们终于明白，这不是一场可以肆意高歌的游戏，而是一场需要沉默潜行的漫长旅程。她们没有被打垮，反而在压力下，学会了更成熟的应对，褪去了青涩，多了几分坚韧。
她们变得极致谨慎。公开的讨论和传唱几乎绝迹，所有交流都转入了更深的地下。再遇宴会，她们不再敢借着更衣的由头聚集，只是在人群中用眼神示意，一个挑眉，一个颔首，便完成了默契的交流。交换文稿时，不再是直接交付，而是趁着递茶、送帕子的瞬间，飞快地将折成极小的纸笺塞进对方手中，动作自然得仿佛只是寻常礼节。有一次，沈清珠在寺庙祈福时，遇见了将门之女赵凌云，两人隔着佛堂的香炉，只是默默合十行礼，赵凌云却在转身时，将一张藏在念珠串里的曲谱，悄悄塞进了沈清辞的手心。全程没有一句话，却胜过千言万语。
核心的创作圈子也进一步收缩，只限于宁姐儿、婉儿、林苏、闹闹、李嫣然、沈清辞、赵凌云等几人——她们都是经过多次考验、绝对信任的伙伴。有旁的小姐察觉端倪，想要加入，都被婉言拒绝，她们明白，人多口杂，每多一个人，便多一分暴露的风险。而文稿的抄写，也不再追求字迹的华美，反而有意模仿几种不同的普通笔迹，有的刻意写得潦草，有的模仿孩童涂鸦，只为了混淆来源，即便被发现，也难以追溯到核心之人。
物以稀为贵，正因获取艰难、风险巨大，每一份成功传递到手的《女驸马》文稿，在女孩们眼中都变得愈发珍贵。李嫣然将抄好的曲谱藏在妆匣的夹层里，外面铺着一层细碎的珍珠，谁也想不到这华丽的妆匣里，藏着如此“大逆不道”的东西；沈清珠则将歌词绣在一方素帕的内衬，表面绣着寻常的兰草纹样，只有对着光仔细看，才能看见那些藏在针脚里的字迹；婉儿依旧把文稿藏在枕下的棉絮中，只是每次睡前都会检查三遍，确保没有露出丝毫破绽。在无人知晓的深夜，她们会悄悄取出这些“宝贝”，就着微弱的油灯或月光，一遍遍阅读、哼唱。那字里行间的勇气，在历经打压之后，仿佛变得更加沉甸甸，压在心上，也刻进骨里。
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