她所有精心准备的话语，所有试图找回场子的心思，所有想要维护的体面，在这轻描淡写的一句“关心”之下，都显得那么苍白无力，不堪一击。
墨兰死死攥着手中的锦帕，指节泛白，指甲几乎要嵌进掌心的肉里，尖锐的痛感让她稍稍保持了一丝清醒。她深吸一口气，强行压下心头翻涌的屈辱与愤怒，努力挤出一个比哭还难看的笑容，从牙缝里艰难地挤出几个字：“……有劳六妹妹挂心，姐姐晓得了。”
她再一次，在盛明兰面前，一败涂地。没有刀光剑影，没有激烈争执，却输得比任何一次都要狼狈，都要憋屈。
而站在母亲身后的宁姐儿和婉儿，心思本就比同龄孩子敏感细腻。她们清晰地察觉到了母亲骤然紧绷的身体，感受到了她身上那份几乎要溢出来的屈辱、愤怒与无力。她们看着那位被众人环绕、笑容温婉的六姨母，看着她轻描淡写便让母亲陷入如此窘迫境地的模样，心中第一次模糊地意识到，原来女子之间的战争，从来都不止有后宅的鸡毛蒜皮，还可以是这样不动声色，却字字诛心，同样伤人至深。
年幼的闹闹则懵懂地看着眼前的大人们，只觉得气氛忽然变得有些奇怪，远不如刚才和芙姐姐、庄姐姐她们在一起时轻松快活。她偷偷拉了拉婉儿的衣袖，小声问道：“二姐姐，为什么娘看起来不高兴呀？”婉儿轻轻摇了摇头，示意她不要说话，小小的脸上，也染上了一丝与年龄不符的凝重。
厅内暖香浮动，熏得人浑身舒泰，女眷们的闲谈渐渐热络起来，话题不知怎的，就转到了各家儿女的婚事上。明兰端着描金茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，神色自然得仿佛只是在说家常，缓缓提起：“说起来，我们家蓉姐儿也到了该相看的年纪了。我心里倒是有个想法，想早些为她定下来，也好了却一桩心事。”
话音刚落，厅内瞬间安静了几分。宁远侯府嫡长女的婚事，何等炙手可热，在座的夫人太太们立刻都竖起了耳朵，连方才被堵得心头憋闷的墨兰，也忍不住抬眼望了过来，眼底藏着几分好奇与探究。华兰更是性子直，直接开口问道：“六妹妹看中了哪家公子？能入你的眼，家世想必是极好的，是哪家勋贵或是清流世家？”
所有人的目光都汇聚在明兰身上，满是期待与好奇，等着她说出一个响当当的门第。在众人灼灼的注视下，明兰却只是淡淡一笑，语气平和得不起一丝波澜，说出了让满堂瞬间陷入诡异寂静的话：“倒也不是什么高门大户。是官人他母亲，也就是去世的那位白夫人身边一位老嬷嬷的孙子。那位嬷嬷早年就放了奴籍，一家子都是良民。那孩子自己争气，前年考中了秀才，如今正在安心读书，准备下一科的进士试。”
“白夫人的奶娘的孙子？！”
这几个字像一道惊雷，在厅内炸开。所有人都惊呆了，脸上是掩饰不住的惊愕与不解，仿佛不敢相信自己的耳朵。那嬷嬷即便放了奴籍，祖上终究是奴婢出身，与宁远侯府的嫡长女相比，何止是云泥之别，简直是天差地别！
几位夫人下意识地面面相觑，眼神里满是难以置信，嘴角的笑容都僵住了。就连一向沉稳的华兰也愣住了，张了张嘴，一时竟不知该如何接话——这选择，实在太过匪夷所思，超出了她的认知。墨兰更是在心底几乎要冷笑出声，费了好大劲才勉强按住嘴角的弧度，只觉得盛明兰定是在巴蜀待久了，脑子也跟着不清醒了！把堂堂侯府嫡长女许配给一个奴婢出身、仅仅是个秀才的人家？这简直是自降身份，滑天下之大稽，说出去怕是要沦为京中笑柄！
明兰将众人的反应尽收眼底，却毫不在意，依旧端着茶盏，温声说道：“我瞧着那孩子品性端方，为人踏实，读书也肯下苦功，是个有上进心的。咱们这样人家的女孩儿，本就不缺富贵荣华，又不指着她的婚事去攀附什么势力，增添什么助力。只要姑爷人好，品行端正，知道上进疼人，小两口能和和美美地过日子，安安稳稳走完一生，比什么虚名浮利都强。”
她这番话说得条理清晰，道理也确实通透，可在座的夫人太太们，哪个不是在高门后院里斗了一辈子，深知“门第”二字的重要性？婚姻于她们而言，从来都不是两个人的事，而是两个家族的利益捆绑，是巩固地位、扩张势力的筹码。她们嘴上不好直接反驳如今地位尊崇的明兰，毕竟她是宁远侯府夫人，权势地位远非她们可比，但眼神交汇间，已传递了无数复杂的信息。
“到底是出身不行，眼界还是窄了，不懂子女婚事的分量……”有人微微垂眸，嘴角噙着一丝若有若无的轻视。
“怕是顾侯爷的意思吧？念着白夫人的旧情，又顾念老嬷嬷的恩情，才做了这决定？”也有人试图为这离谱的选择找个合理的解释。
“蓉姐儿又不是她亲生的，到底隔了一层，自然不肯为她费心谋划好前程，这般草率，真是委屈了孩子……”还有人暗暗为蓉姐儿抱不平，语气里满是惋惜。
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