“赤焰狮……”紫霆翻看妖兽图鉴，“火属性，速度快，攻击强，防御相对薄弱。但它的火焰能融化金石，靠近都难。”
“那就想办法。”君墨轩道，“先去看看地形，再制定计划。”
众人继续前行。
三日后，众人抵达赤焰谷外围。
还未靠近，便感受到一股热浪扑面而来。谷中遍地赤红色的岩石，寸草不生，空气中弥漫着硫磺的气息。谷口处，隐约可见一头通体赤红的巨狮，正趴在一块巨大的岩石上，闭目养神。
那巨狮体型庞大，肩高足有一丈，浑身覆盖着赤红色的鬃毛，鬃毛间隐约有火焰流转。它每一次呼吸，鼻中都会喷出两道炽热的气息，将面前的岩石烤得通红。
五阶妖兽，赤焰狮。
“果然不好对付。”紫霆低声道。
君墨轩观察片刻，道：“它在休眠。现在是正午，阳光最烈的时候，火属性妖兽会吸收阳光中的火灵之力，此时最放松。我们等到傍晚，它开始活动的时候再动手。”
众人点头，悄然退后，在谷外一处隐蔽的山洞中潜伏下来。
傍晚，夕阳西斜。
赤焰狮醒了。
它站起身，抖了抖鬃毛，火焰四溅。它环顾四周，迈步向谷外走去——那是它每晚觅食的路径。
就在它即将踏出谷口的瞬间——
“动手！”
君墨轩暴起，长刀化作一道青紫色的匹练，直斩赤焰狮后颈！
千叶凛同时出手，“寂灭”剑刺向赤焰狮侧腹！
踏雪紧随其后，独角雷光凝聚，随时准备补刀！
赤焰狮猝不及防，被君墨轩一刀斩中后颈，火焰与雷光炸裂，它发出愤怒的咆哮！
但五阶妖兽终究是五阶妖兽，它猛地转身，张口喷出一道炽烈的火焰，直扑君墨轩！
君墨轩身形急退，险险避开火焰，衣角却被烧焦了一片！
千叶凛的剑刺入它侧腹，剑意疯狂涌入，赤焰狮吃痛，尾巴横扫，将她抽飞出去！
踏雪趁机扑上，雷光轰入它背脊！
赤焰狮浑身剧颤，却硬生生扛住了这一击，转头咬向踏雪！
“踏雪小心！”
未云裳双手齐挥，两道风刃呼啸而出，斩向赤焰狮双眼！
赤焰狮被迫闭眼，攻势一滞！
君墨轩趁机再上，一刀斩向它咽喉！
“吼——！”
赤焰狮拼死反击，火焰疯狂喷涌，将周围数丈化为火海！
君墨轩被火焰逼退，衣襟着火，就地一滚，才将火焰扑灭！
战斗，陷入僵持！
就在这时——
一道银灰色的剑光，从侧后方骤然亮起！
千叶凛！
她刚才被抽飞，却借着这一击之力，绕到了赤焰狮身后！此刻一剑刺出，剑意凝聚到极致，直刺赤焰狮后颈那道被君墨轩斩开的伤口！
“噗！”
剑尖没入伤口，疯狂搅动！
赤焰狮发出凄厉的惨叫，浑身火焰失控般喷涌，随即骤然熄灭！
它巨大的身躯晃了晃，轰然倒地！
众人喘息着，看着那具终于不再动弹的巨狮，心中满是劫后余生的庆幸。
赤焰狮，击杀！
赤焰狮的尸体横卧在谷口，夕阳余晖洒在它赤红的鬃毛上，仿佛火焰还未完全熄灭。空气中弥漫着焦灼的气息，那是火焰与鲜血混合的味道。
众人喘息着，看着这头庞然大物，心中五味杂陈。
又一头五阶妖兽。
又一场生死搏杀。
紫霆第一个冲上去，围着赤焰狮转了好几圈，眼睛放光：“发了发了！这次真的发了！赤焰狮的鬃毛可是炼制火属性法袍的极品材料！还有它的獠牙、利爪、内丹……我的天！”
伊藤结衣这次没有拦她，只是笑着摇摇头，开始分配任务。
“紫霆，你负责剥皮取毛。赵铭、孙芸，你们帮忙。千叶姑娘，麻烦你取内丹。君先生，未姑娘，你们警戒四周。踏雪……好好休息。”
踏雪趴在未云裳脚边，大口喘息。刚才那一战，它出力极大，最后那一击雷光几乎耗尽了它体内的力量。但它依旧强撑着，琥珀色的眸子警惕地扫视着四周。
未云裳蹲下身，轻轻抚摸着它的毛发，渡入一丝温和的灵力。踏雪低呜一声，蹭了蹭她的手，终于闭上眼睛，沉沉睡去。
一个时辰后，赤焰狮被处理完毕。
伊藤结衣一项项清点、估价——
“完整鬃毛一领，可炼制上品火属性法袍，估价三万灵石。”
“獠牙四根，每根五千，共计两万。”
“利爪二十枚，每枚一千，共计两万。”
“内丹一颗，品质上佳，估价四万。”
“心头血三滴，可炼制破境丹药，每滴一万，共计三万。”
“加上其他零碎材料，总计……约十四万。”
十四万！
加上之前的十八万，总计三十二万！
紫霆激动得手舞足蹈：“三十二万！前三稳了！”
伊藤结衣却摇头：“别高兴太早。这只是我们的估算，最终成绩要等大会结束后的统一评定。而且，其他队伍也不会闲着。说不定有人猎杀了六阶妖兽，或者找到了什么天材地宝。”
紫霆的兴奋顿时被浇灭了一半。
君墨轩道：“不管怎样，我们已经有了保底的资本。接下来，继续深入，争取再猎杀一两头五阶妖兽，或者……寻找星陨涧。”
星陨涧。
众人对视一眼，都想起了司徒明的话。
那处万年前星辰陨落之地，那道蕴含星辰之力的“星痕”，对未云裳体内的“星魂”或许有大用。
“去。”未云裳轻声道，“我想去看看。”
君墨轩握住她的手：“好，我们去。”
接下来的五日，众人一边向森林深处行进，一边猎杀沿途遇到的妖兽。
三阶、四阶的妖兽又猎杀了十几头，收获约五万灵石。总价值提升到三十七万。
第五日黄昏，他们终于抵达地图上标注的“星陨涧”附近。
这里的地貌与周围截然不同。
方圆数十里，所有的树木都呈现出一种奇异的扭曲形态，仿佛被某种无形的力量强行改变了生长方向。地面上的岩石泛着淡淡的幽蓝色光芒，在暮色中格外醒目。空气中弥漫着一股难以言喻的气息——不是灵气，不是煞气，而是一种更加古老、更加深邃的力量波动。
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