洞内的宁静并未持续太久。
约莫半个时辰后，一直闭目调息的陆九章倏然睁开双眼，目光如电射向洞口方向，低喝道：“有人靠近！气息隐匿，但逃不过我的感知！”
几乎是同时，妙法大师也微微抬眸，捻动念珠的手指停了下来。虞渊静的治疗并未中断，但周身灵力流转明显加快了几分，显然也分神戒备。君墨轩瞬间起身，将沉睡的未云裳护在身后，眼神锐利地望向那被藤蔓遮掩的入口。
踏雪喉咙里发出威胁的低吼，脊背弓起，油纸伞也无风自动，伞尖微抬，指向洞口。
一阵极轻微的、几乎与山风融为一体的脚步声由远及近，最终在洞口外停下。来人似乎也在观察、犹豫。
“洞内的朋友，不必紧张。”一个略显低沉、带着几分审慎的男声传了进来，这声音对于君墨轩和陆九章而言，并不陌生。“是我，陈继川。”
竟是陈继川！他竟找到了这里！
陆九章与妙法大师交换了一个眼神，前者冷哼一声，扬声道：“陈队长真是好本事，这处洞天福地也能被你找到。怎么，是觉得乾壶碎片还不够，想来探探坤壶的虚实？还是觉得金守仁的嘴不够硬，想来这里再抓几个‘嫌疑人’？”
洞外的陈继川沉默了一下，似乎对陆九章带刺的话语并不意外，也没有强行闯入的意思。“陆先生误会了。我此来，并非以官方身份，也非为缉拿谁。而是……为求证一事，也为……寻求合作的可能性。”
“合作？”君墨轩眉头紧蹙，心中警惕更甚。与陈继川合作？无异于与虎谋皮。
“不错。”陈继川的声音依旧平稳，听不出太多情绪，“关于乾壶碎片，关于金守仁，也关于……‘归墟’。”
“归墟”二字一出，洞内众人神色皆是一变。他怎么会知道？是巧合，还是……
妙法大师缓缓起身，对陆九章和君墨轩微微摆手，示意稍安勿躁。他走到洞口附近，声音平和却自带一股威仪：“阿弥陀佛。陈施主既知‘归墟’，又寻至此地，想必并非偶然。请入内一叙吧，只是洞内狭窄，尚有病患需要静养，望陈施主谨言慎行。”
洞口藤蔓被一股柔和的力量拨开，陈继川的身影出现在光线中。他依旧穿着那身便服，神色间带着一丝不易察觉的疲惫，眼神却依旧锐利如鹰隼，迅速扫过洞内情形——目光在石台上沉睡的未云裳和那柄鸡血红坤壶上停留了一瞬，又在虞渊静、陆九章、君墨轩等人身上掠过，最后落在妙法大师身上。
他独自一人前来，身上并未佩戴任何明显的武器，姿态也放得较低，微微颔首：“打扰诸位了，多谢大师。”
他走进洞内，很自觉地停在靠近洞口的位置，没有继续深入，目光再次看向坤壶，眼中闪过一丝复杂难明之色。“看来，我来的时机，似乎正好，也似乎……不太巧。”他注意到了未云裳苍白的面色和明显虚弱的状态。
“陈队长，明人不说暗话。”陆九章抱着手臂，语气冷硬，“你如何找到这里？又如何得知‘归墟’？金守仁跟你说了什么？还有，那乾壶碎片，你现在打算如何处置？”
面对一连串的质问，陈继川并未动怒，只是苦笑了一下，抬手揉了揉眉心：“找到这里，靠的是老刑警的一点追踪本事，加上……乾壶碎片微弱的指引。至于‘归墟’……”他顿了顿，目光扫过众人，“并非金守仁告知。事实上，金守仁至今三缄其口，他对背后的势力恐惧至极。‘归墟’一词，是我在调查唐城项目和李永祥重伤案卷宗时，从一些被刻意抹去、但未能完全清理干净的古老文献残片中拼凑出的线索，恰好与未小姐方才通过坤壶感知到的信息吻合。”
他看向君墨轩：“君先生，李总的案子，我一直没有放弃追查。唐城项目易主背后牵扯的利益集团，远比表面看起来的更庞大、更黑暗。我拿走乾壶碎片，一方面是按程序证物保管，另一方面，也是不想让它落入那些人之手。此物……太过危险。”
“危险？”君墨轩捕捉到他话里的深意，“陈队长似乎对乾壶了解不少？”
陈继川深吸一口气，神色凝重起来：“了解谈不上，但确实知道一些。这阴阳双壶，并非寻常法器。它们关联着一个古老的秘密，一个关于世界平衡的秘密。乾壶主‘生发’‘破界’，力量狂暴，若碎片落入心术不正且懂得催动之法的人手中，后果不堪设想。而坤壶……”他看向石台上的坤壶，“主‘承载’‘归藏’，是稳定与维系的关键。未小姐能与之共鸣，或许……正是关键所在。”
他的话语信息量巨大，让洞内几人心中震动。陈继川知道的，远比他们想象的要多！
“那你所谓的合作，又是指什么？”妙法大师沉声问道。
陈继川正色道：“我想与诸位合作，查清唐城事件和金守仁背后的真相，阻止乾壶碎片被滥用，并……探寻‘归墟’之秘。我有官方身份和调查资源的便利，但有些领域，非我所能及，需要诸位的知识和力量。同样，诸位想必也需要一个在世俗规则内行事的盟友。”
他顿了顿，补充道：“当然，合作建立在相互信任的基础上。我可以将我目前掌握的所有关于唐城、关于双壶、关于‘归墟’线索的资料与诸位共享，以示诚意。”
洞内陷入短暂的沉默。陈继川的提议无疑充满诱惑，但他此人的可信度，依旧需要打上一个问号
就在这时，石台上传来一声微弱的嘤咛。未云裳不知何时已然醒来，正睁着眼睛，静静地看着陈继川，她的眼神虽然虚弱，却带着一种洞彻人心的清明。
“陈队长……”她声音沙哑地开口，“你身上……有乾壶碎片的气息……很微弱，但……它在不安躁动……它感应到了坤壶，也感应到了……‘归墟’的呼唤……”
未云裳的话语，如同投入平静湖面的石子，让陈继川的脸色终于变了变，他下意识地摸向自己内袋的位置——那里，显然存放着乾壶碎片。
所有人的目光都聚焦在陈继川身上，等待着他的回应，也评估着这位突然到访的“合作者”，究竟能带来转机，还是更大的风暴。
洞内的空气，仿佛再次凝固。而沉睡的坤壶，在未云裳话语落下之际，其上的鸡血红光泽，几不可察地，又轻轻闪烁了一下。洞中的宁静，注定将被打破。
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