“暗影之喉”内部，光线昏暗，空气潮湿阴冷，弥漫着一股混合着霉味、血腥味和某种奇异熏香的怪诞气味。通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同某种巨大生物的肠道。墙壁并非冰冷的金属，而是一种暗红色的、仿佛具有生命般微微搏动的肉质组织，表面布满了粗大的、流淌着幽暗能量的血管状结构。
沈砚星和灵汐月屏息凝神，如同两道没有实体的影子，远远缀在那队押送祭品的黑齿信徒身后。通道内并非空无一人，偶尔会有其他信徒小队沉默地擦肩而过，或是单独的信徒行色匆匆。他们大多眼神狂热而空洞，周身缠绕着那股熟悉的光暗混杂能量，对沈砚星和灵汐月的存在毫无察觉。
越往深处走，那股阴冷的死寂气息就越发浓郁，同时，一种低沉的、仿佛无数人重叠在一起的祈祷吟诵声，也开始隐隐约约地从通道尽头传来，钻进人的脑海，带着一种蛊惑人心的力量。
“小心，这声音有精神侵蚀效果。”灵汐月低声提醒，周身自发流转起一层微不可查的净化光晕，将两人笼罩，隔绝了那诡异吟诵的影响。
沈砚星点了点头，三界罗盘持续扫描着周围环境。他发现，那些墙壁上的肉质组织和血管结构，不仅仅是装饰或建筑，它们似乎构成了一个庞大的、活着的能量传输网络，正在将某种能量源源不断地输送到裂隙的最深处。
“整个‘暗影之喉’，可能就是一个巨大的活体祭坛或者能量转换器。”沈砚星心中凛然，这黑齿大人的手笔，比预想的还要诡异和庞大。
跟着那队信徒七拐八绕，前方的通道逐渐变得开阔，吟诵声也越发清晰响亮。终于，他们抵达了一个巨大的洞窟入口。
入口处并没有守卫，但有一层薄薄的、不断荡漾着暗红色波纹的能量膜封锁着。透过能量膜，可以隐约看到洞窟内部的景象——
那是一个巨大得难以想象的地下空间，穹顶高耸，看不到顶端。洞窟中央，是一个由暗红色肉质基座和惨白色骨骸搭建而成的、如同山峦般庞大的金字塔形祭坛！祭坛顶端，悬浮着一颗直径超过十米的、不断搏动着的黑色肉瘤，肉瘤表面布满了扭曲的面孔和蠕动的触须，散发出令人作呕的浓烈死寂气息！这正是整个“暗影之喉”能量波动的核心源头！
祭坛周围，是密密麻麻、跪伏在地的黑齿信徒，数量成千上万！他们穿着统一的暗色袍服，低着头，狂热地吟诵着晦涩的祷文，身上散发出的光暗混杂能量如同百川归海，汇入中央的祭坛，滋养着那颗巨大的黑色肉瘤。
而之前被押送来的那几十个普通欲界民众，此刻正被几个高阶信徒粗暴地驱赶着，走向祭坛底部几个如同张开的巨口般的黑暗洞口。凄厉的哭喊和求饶声在宏大的吟诵声中显得如此微弱和绝望。
“他们在进行活祭！”灵汐月目眦欲裂，几乎要控制不住冲出去。那些黑暗洞口内部，散发着浓烈的血腥和灵魂破碎的怨念，显然已经吞噬了不知多少生命。
沈砚星一把按住她，强行压下心中的怒火和杀意，低吼道：“冷静！现在冲出去，不但救不了人，我们也会陷在这里！必须找到破坏仪式核心或者中断能量供应的办法！”
他强迫自己冷静分析。罗盘扫描显示，那颗黑色肉瘤与整个“暗影之喉”的活体结构紧密相连，能量等级高得吓人，硬闯祭坛等同于自杀。而信徒们汇聚的能量虽然庞大，但源头分散。
他的目光扫过祭坛周围那些粗大的、搏动着的能量血管，又看了看手腕上再次传来微弱悸动的静心石。
“或许……可以尝试从外部能量网络入手。”沈砚星脑中闪过一个计划，“灵汐月，你擅长能量净化和引导。如果我能在关键节点破坏能量血管，造成能量紊乱，你能不能趁机引导一部分信徒的能量，反向冲击祭坛，或者至少制造混乱？”
“可以一试！”灵汐月立刻明白了他的意图，“但必须精准和迅速，一旦被察觉，我们会面临所有信徒的围攻。”
“机会只有一次。”沈砚星目光锐利，快速锁定了祭坛基座附近，几根格外粗壮、能量流转最为剧烈的核心血管。“我去破坏那里。你准备好，在我得手的瞬间，全力引导能量！”
计划已定，两人不再犹豫。沈砚星深吸一口气，将自身气息收敛到极致，如同鬼魅般沿着洞窟边缘的阴影，悄无声息地朝着那几根核心血管的位置摸去。洞窟内光线昏暗，信徒们都沉浸在狂热的祈祷中，暂时无人察觉他的行动。
然而，就在沈砚星即将靠近目标，准备动用弦振之力撕裂血管时，异变陡生！
他手腕上的静心石，毫无征兆地剧烈震动起来！那道裂缝中，之前只是微弱闪烁的黑芒，此刻竟然如同呼吸般明灭不定，散发出一种与祭坛中央那颗黑色肉瘤隐隐共鸣的波动！
更让他心头巨震的是，静心石传来的不再是冰冷的死寂感，而是一种……混合着古老、沧桑、以及一丝难以言喻的……饥饿感？！
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