沿着陡峭的裂隙向下滑行了大约二三十米，脚下突然一空！他反应极快，【猎犬-IV型】辅助臂猛地伸出，五指狠狠抠住侧壁，减缓了下坠之势，然后轻盈地落在地面上。
这里是一条宽阔的、已经完全干涸的地下河床。河床底部是坚硬的岩石和厚厚的沙土，顶部是巨大的、相互支撑的岩层，形成了一个天然的隐蔽通道。空气凉爽，带着泥土和矿物质的气息。
暂时安全了。
林峰没有放松警惕，据枪警戒着来时的方向，同时快速检查自身和环境。通讯器里一片寂静，那个陌生的电子音没有再出现。
他沿着河床向前行进了一段距离，找到一个相对开阔、便于观察和防御的拐角处，才停下来稍作喘息。他喝了一小口水，右臂的旧伤因为刚才的剧烈运动而传来阵阵刺痛。
那个出手相助的狙击手，到底是谁？是敌是友？目的何在？
从对方精准的枪法、对地形的熟悉以及使用的特殊装备来看，绝非等闲之辈。而且，他/她知道“猎犬”这个代号。
是总部安排的秘密接应？可能性不大，周海和秦锋如果有安排，一定会提前告知。
是其他情报机构的人？也有可能，毕竟“教授”和“圣柜”数据牵扯甚广。
或者是……“教授”对手派来的人？甚至，就是“教授”内部的某股势力，因为内讧或者其他目的？
信息太少，无法判断。
但无论如何，对方暂时救了他，并且指出了这条逃生通道。这条地下河床蜿蜒曲折，不知道通向哪里，但无疑是目前最安全的路径。
他需要尽快确定方位，并与基地取得联系。在沙漠地下，常规通讯手段基本失效。他尝试启动紧急卫星信标，但信号极其微弱，时断时续。
就在他思考下一步行动时，耳朵微微一动，捕捉到了一丝极其细微的、不同于风声和沙粒滚动的声响从河床前方传来。
有人！
他立刻关闭头灯，身体紧贴岩壁，融入阴影之中，【猎犬-IV型】辅助臂处于待激发状态，右手指尖轻轻搭在扳机上。
脚步声很轻，很谨慎，只有一个人。
微光中，一个身影从河床前方的拐角处缓缓走了出来。他/她也穿着沙漠迷彩，脸上戴着多功能面罩和风镜，看不清面容，身材中等偏瘦，动作轻盈而协调，背后背着一支拆卸状态的长枪管武器，显然是那把狙击枪。
正是那个神秘的狙击手。
他/她在距离林峰约十米的地方停下，似乎也在观察和警惕。双方在昏暗的光线下无声地对峙着，空气仿佛凝固。
“猎犬？”对方率先开口，依旧是那个经过处理的电子音，但这次是直接说话，而非通过通讯器。
“你是谁？”林峰的声音冰冷，没有任何放松。
“你可以叫我‘夜鸢’。”对方似乎并不在意林峰的警惕，电子音带着一丝难以捉摸的意味，“看来你安全抵达了。这条河床通向西北方向十五公里外的一片绿洲遗迹，那里相对安全。”
“为什么帮我？”林峰直接问道。
“因为我们有共同的敌人。”“夜鸢”的回答言简意赅，“‘教授’，以及他那个该死的‘归墟’计划。”
林峰心中一动，但脸上不动声色：“我凭什么相信你？”
“信不信由你。”“夜鸢”似乎笑了笑，电子音显得有些诡异，“但我可以给你一些你感兴趣的信息，作为……见面礼。”
他/她顿了顿，电子音压低：“那个研究所，不仅仅是中转站。它是‘教授’在北非的一个重要数据枢纽和‘工蜂’测试场。你们摧毁‘海妖’平台后，部分核心研究数据和一批新型号的‘工蜂’原型机，就被紧急转移到了这里。”
林峰眼神微凝，这证实了他的一些猜测。
“更重要的是，”夜鸢”继续道，“就在昨天，研究所接收到一条来自深网的、加密等级极高的指令。指令内容是关于启动‘备用圣柜计划’，以及……一个名为‘遴选之终’的最终阶段测试的预备命令。”
“备用圣柜计划？！”林峰呼吸一窒！果然！“教授”还有后手！
“指令源经过了上百次跳转，但我们……我，追踪到了它的大致区域——南太平洋，某个火山岛链附近。”“夜鸢”提供的线索至关重要！
“你们？你背后是谁？”林峰抓住他/她话语中的细节。
“这你不必知道。”“夜鸢”显然不愿多谈，“你只需要知道，我们现在目标一致。你想找到‘教授’，摧毁他的计划，为你的队友报仇。而我，也需要阻止他。”
“所以，合作？”林峰眯起眼睛。
“暂时的，互利的合作。”“夜鸢”纠正道，“我知道离开沙漠的路线，可以提供交通工具和部分情报。而你，猎犬，你的战斗力和对‘教授’势力的了解，对我有价值。”
很直白的利益交换。这反而让林峰稍微放心了一些。纯粹的善意在黑暗世界里太过罕见，利益捆绑往往更可靠。
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