克耶族村落隐藏在一片被巨大格树和气根缠绕的河谷洼地，若非刀疤猎人带领，外人绝难发现入口。简陋的吊脚楼依着参天巨木搭建，上面覆盖着厚厚的芭蕉叶和藤蔓，与丛林浑然一体。村落里弥漫着烟火气、草药味和熏肉的香气，但更多的是一种压抑的悲怆和警惕。许多村民身上带着伤，眼神麻木中藏着深刻的仇恨，尤其是看到陈启这些装备精良的“外来者”时，那种警惕几乎化为实质的敌意。
刀疤猎人——名叫岩梭——将陈启等人带到村落中央最大的一个竹楼前。楼前空地上，端坐着一位须发皆白、脸上布满深邃皱纹、但眼神却如同鹰隼般锐利的老者。他便是村落的长老，梭温。
梭温长老没有说话，只是用那双看透世事的眼睛，平静地审视着陈启。周围聚集了不少村民，沉默地围成一圈，无形的压力如同潮水般涌向场中央的“游隼”小组。
陈启深吸一口气，上前一步，右手抚胸，按照岩梭事先告知的礼节，微微躬身：“尊敬的长老，我们为对抗‘雾隐谷’的恶魔而来。”
梭温长老缓缓开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“外来者，你们的武器很亮，衣服很新。但恶魔的牙齿更锋利，数量像雨林里的蚊子。我们凭什么相信，你们不是另一批想来掠夺我们最后家园的鬣狗？”
陈启直起身，目光坦然地对视着梭温长老：“我们不需要你们的土地和财富。我们只要‘雾隐谷’里的恶魔头子，以及他们制造灾难的证据。”他示意“石匠”再次拿出那些照片，但没有递过去，而是展示给周围的村民看。
“看！是那些棚子！我阿爸就是被他们抓去那里再没回来！”一个年轻村民指着照片上的加工厂棚屋，激动地喊道，眼眶瞬间红了。
“还有那个人！我见过他！他坐着铁皮车，看着恶魔们烧了我们的寨子！”另一个村民指着杨振天的照片，咬牙切齿。
人群中响起一阵压抑的骚动和悲愤的低语。
陈启抓住时机，声音提高，带着一种斩钉截铁的力度：“我们找到了他们的毒巢，拍下了这些！但这还不够！我们需要知道毒巢里面的样子，知道恶魔头子藏在哪个山洞里！我们需要你们的帮助，需要熟悉这片山林、能带我们绕过恶魔眼睛的向导！”
他顿了顿，目光扫过周围一张张或悲愤、或怀疑、或期待的脸，最后回到梭温长老身上：“作为回报，我们承诺，在摧毁恶魔巢穴之后，会尽我们所能，帮助你们重建家园，拿回属于你们的猎场。并且，在行动中获取的、属于恶魔的战利品，可以由你们优先挑选。”
他没有空谈正义和友谊，而是给出了最实际、最能打动这些在生存线上挣扎的人的条件——复仇的希望和实实在在的利益。
梭温长老沉默着，枯瘦的手指无意识地捻动着胸前一枚不知是什么野兽的牙齿。他看向岩梭，岩梭重重地点了点头，用土语快速说了几句，显然是在描述陈启等人如何悄无声息地潜入到这里，以及他们展现出的专业素质。
良久，梭温长老抬起眼皮，看向陈启：“丛林的孩子，相信眼睛和结果。你们……怎么证明，你们有撕开恶魔喉咙的力量？”
陈启知道，展示“肌肉”的时候到了。他看向“枪王”。
“枪王”会意，默默取下背上那支包裹着伪装布的高精度狙击步枪。他环顾四周，目光锁定在河谷对面、大约四百米外一株高大望天木顶端垂下的一根细小藤蔓，藤蔓上系着一个风干的小小果实，在风中微微晃动。
他没有刻意瞄准，几乎是抬枪的瞬间就扣动了扳机。
“噗！”
一声极其轻微、经过高效消音器处理的枪声。
远处，那根细小的藤蔓应声而断，干瘪的果实直直坠落下去，消失在茂密的树冠中。
整个村落一片寂静。村民们瞪大了眼睛，难以置信地看着“枪王”，又看看对面那株望天木。这种距离，这种精度，超出了他们的认知范围。这对于依赖弓箭和吹箭的他们而言，无异于神迹。
岩梭倒吸一口凉气，看向陈启等人的目光彻底变了，多了深深的敬畏。
梭温长老浑浊的眼中，终于闪过一丝波动。他缓缓站起身，走到陈启面前，伸出布满老茧和皱纹的手，拍了拍陈启的肩膀：“丛林……认可了你们的力量。岩梭，还有卡娜，他们会带你们，去看清恶魔的巢穴。”
他指向人群，一个皮肤呈健康小麦色、身形矫健如雌豹、眼神带着野性和灵动的年轻女孩走了出来。她是岩梭的女儿，村落里最好的追踪者和草药师，对“雾隐谷”东侧靠近克耶族传统领地的那片区域了如指掌。
“但是，”梭温长老语气转为严厉，如同淬毒的匕首，“记住你们的承诺。如果你们失败，或者欺骗……丛林的诅咒，将永远跟随你们！”
陈迎迎着长老的目光，没有丝毫退缩：“猎刃的承诺，重于生命。”
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