半个月后，林峰左肩的穿透伤已经结痂，虽然动作大了还会牵扯着疼，但基本不影响活动。出院手续办得悄无声息，没有任何欢送，只有主治医生叮嘱了几句“定期复查，避免剧烈运动”。
刚走出医院大门，一辆没有任何标志的墨绿色越野车就精准地停在他面前。车窗降下，驾驶座上是个面色冷硬的年轻军人，穿着普通的作训服，但眼神里的锐利藏不住。
“林峰？”司机的声音和表情一样，没什么温度。
“是我。”
“上车。”
没有多余废话，林峰拉开车门坐上副驾。越野车立刻汇入车流，朝着市外疾驰而去。
车子没有开往任何一个已知的军用机场或火车站，而是径直驶向了城郊一处废弃的货运仓库。仓库内部空旷，灰尘在从破窗透进的光柱中飞舞。中央停着一架迷彩涂装、旋翼低垂的直-8B运输直升机，发动机已经启动，发出沉闷的轰鸣，巨大的旋翼刮起狂风，吹得地面尘土飞扬。
“换衣服，五分钟。”司机扔给林峰一个军用背包。
林峰打开一看，里面是一套没有军衔臂章的荒漠迷彩作训服，一双高帮作战靴，还有基础的单兵装备——水壶、指南针、一把多功能军刀。
他二话不说，直接在直升机卷起的风沙中快速换装。迷彩服有些大，穿在他精悍的身上略显空荡，但当他扎紧腰带，蹬上那双沉重的作战靴时，一股久违的、属于军营的硬朗气息瞬间回到了他身上。
登机，系好安全带。直升机迅速拔地而起，强烈的超重感袭来，南都市的轮廓在舷窗外越来越小，最终被云层吞没。
机舱内噪音巨大，除了飞行员和那个接他的冷脸司机，再没别人。林峰靠在舱壁上，闭目养神，心里却在快速盘算。猎刃……这入场方式，够神秘，也够直接。
飞行持续了数小时，舷窗外的景色从绿色平原逐渐变为一片无边无际的土黄。气温明显升高，即使隔着舱壁，也能感受到外面灼人的热浪。
塔克拉玛干沙漠到了。
直升机开始降低高度，在一片巨大的、被风沙侵蚀得如同魔鬼城堡般的雅丹地貌区域盘旋。下方，隐约可见几顶低矮的迷彩帐篷和简易训练设施，如同沙海中的几粒芥子。
“到了。准备索降！”司机的声音透过耳麦传来。
直升机悬停在离地约十五米的高度，狂风卷起的沙粒打得机身噼啪作响。舱门打开，一根粗壮的索降绳被抛了下去。
“下去！”司机命令道，没有丝毫客气。
林峰探头看了一眼下方，黄沙漫天，地面模糊。他深吸一口带着沙尘味道的灼热空气，抓住绳索，用标准的坐姿索降动作，双腿夹紧，双手交替，迅速而稳定地滑向地面。
脚踩在滚烫的沙地上，一股热浪从脚底直冲头顶。地表温度恐怕超过六十度，空气因高温而扭曲，视线所及，除了黄沙就是嶙峋的怪石，一片死寂荒凉。
直升机完成任务，毫不犹豫地拉高，轰鸣着远去，很快消失在昏黄的天际，留下林峰独自一人站在这片浩瀚的沙海之中。
“操，这鬼地方……”林峰啐了一口，沙子立刻沾满了嘴唇。他眯起眼，打量着这个传说中的“猎刃”基地，比他想象中更简陋，也更……残酷。
就在这时，一个身影从前方的帐篷阴影里走了出来。
依旧是那件灰色夹克，空荡荡的左袖管，冰冷如鹰隼的右眼。秦锋。
他走到林峰面前三米处站定，目光如同扫描仪一样上下打量着林峰，最后落在他虽然结痂但依旧明显的左肩上。
“伤好了？”秦锋问，语气听不出关心，更像是确认一件工具的状态。
“死不了。”林峰挺直了腰板，尽管沙漠的酷热让他呼吸都有些困难。
“很好。”秦锋点了点头，语气骤然变得如同这沙漠一样严酷，“欢迎来到猎刃初选营地。在这里，忘记你们过去的军衔、荣誉，甚至名字！在这里，你们没有军衔，没有人权，没有尊严！你们只有一个代号——菜鸟！而我的任务，就是把你们这些自以为是的菜鸟，碾碎，重组，炼成能用的钢！”
他的声音不高，却带着一股无形的压力，穿透热浪，狠狠砸在林峰的心头。
“看到那边的沙丘了吗？”秦锋抬手指向远处一座巨大的、如同金色坟墓般的沙丘，“山顶插着一面红旗。你们的第一个任务，负重三十公斤，在日落前跑到那里，把旗子带回来。超时，或者中途放弃，滚蛋！”
林峰顺着他指的方向看去，沙丘看着不远，但在沙漠里，视觉距离极具欺骗性，实际距离恐怕超过二十公里。地表温度超过六十度，负重三十公斤越野……这他妈是往死里练！
但他没吭声，只是抿紧了嘴唇。
“菜鸟一号！”秦锋突然喝道。
“到！”林峰下意识地一个立正，尽管身体还有些虚弱。
“领取你的装备！开始！”秦锋说完，不再看他，转身走回了帐篷阴影里，仿佛多待一秒都会玷污了他的冷酷。
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