甲板上的空气瞬间凝固了。
如果说小女孩的消失还可能源于她出色的躲藏技巧，那么一名经验丰富的船员在执行任务过程中无声无息地失联，这只能指向一个令人毛骨悚然的结论——敌人已经像隐藏在阴影中的毒蛇，发动了攻击。
“可恶！”乔瑟夫·乔斯达一拳砸在冰冷的铁栏杆上，发出沉闷的响声，“肯定是替身攻击，这次来的杂碎太阴险了！”
时崎狂三凝视着船舱那如同巨兽咽喉般的黑洞洞入口，异色瞳在昏暗光线下闪烁着警惕的光芒：
“连续两人在封闭环境内失踪，敌人显然极其擅长利用环境和隐秘行动。我们甚至不清楚他是如何做到的，这比直面强大的对手更危险。”
空条承太郎压了压帽檐，阴影遮住了他大半张脸，但声音中的决断不容置疑：
“呀嘞呀嘞daze…不能再等了。必须主动进去，把那家伙揪出来。”
紧急商议迅速展开。
船长和普通船员对替身使者的世界一无所知，让他们进入结构复杂、光线昏暗的船舱无异于羊入虎口，反而可能增加不必要的伤亡，甚至成为敌人新的目标。
最终方案确定：所有船员由船长带领，留守相对开阔、视线较好的主甲板，配备强光手电和对讲机，保持高度警戒，一旦发现任何异样立即尝试呼叫。
而深入虎穴、搜索并消灭敌人的任务，则完全由他们承担。
为避免被敌人逐个击破，不可能单独行动，分组行动是必然选择。
“我和阿布德尔一组，”乔瑟夫率先开口，语气沉稳，“我的‘隐者之紫’可以进行大范围的生命气息感知，虽然精度有限，但能提前预警。
阿布德尔的‘红色魔术师’既能提供稳定的光源，也能在狭窄空间内进行有效的范围攻击和防御。”
穆罕默德·阿布德尔郑重点头，他的表情一如既往的可靠：“没问题，乔斯达先生。我们互相照应，仔细推进。”
“那我和波鲁纳雷夫一组，”花京院典明接话道，冷静分析，“我的‘绿色法皇’非常适合在船舱这种复杂环境下进行精细侦查和索敌，可以延伸至视野死角。波鲁纳雷夫的‘银色战车’拥有绝佳的瞬间爆发力和突破能力，适合应对突发近战。”
“放心吧！不管是什么妖魔鬼怪，我的剑都会把它捅个对穿！”波鲁纳雷夫自信地拍了拍胸膛。
剩下的狂三和承太郎自然成为一组。
狂三的“七之弹”时停能力在应对未知的突发危机时具有无可替代的战略价值，而承太郎的“白金之星”则是团队最坚实的盾与最锋利的矛。
“保持通讯畅通，”
乔瑟夫最后强调，声音凝重，“每隔五分钟，各组简短通报一次情况。如果信号中断，或者超过时限没有回应…”他顿了顿，没有说下去，但每个人都明白那意味着什么。
三组人互相对视一眼，眼中是共同的决心与警惕。
他们打开强光手电，深吸一口气，毅然步入了那通往船舱深处的、仿佛能吞噬一切光线的入口。
他们的身影迅速被船舱内部浓重的黑暗吞没。甲板上，只剩下在寒风中紧紧靠拢、面色惶恐的船员们，以及那无尽幽暗的、波涛起伏的大海。
……
船舱内部，仿佛是另一个世界。与甲板上的海风习习相比，这里空气闷热、潮湿，混杂着机油、铁锈和货物陈腐的气味。
手电筒的光柱在无尽的黑暗与错综复杂的管道、舱壁间切割出移动的光斑，反而衬托出周围环境的深邃与未知。
每一次脚步声都在空旷的金属结构中引起回响，仿佛有什么东西在暗中模仿、窥伺。
花京院和波鲁纳雷夫一前一后，保持着安全距离，沿着一条通往船员生活区的走廊谨慎推进。
花京院早已将“绿色法皇”完全释放，绿色的替身如同拥有自我意识的灵蛇，悄无声息地向前方和两侧延伸，其尖端如同敏感的触角，探查着每一扇虚掩的房门、每一个通风管道口，将感知到的信息源源不断地传回花京院的脑海。
“喂，花京院，”
波鲁纳雷夫压低声音，他手中的手电光不安地扫视着前方看似无尽的黑暗，“你这替身…像章鱼触手一样伸来伸去，到底在干什么？”
“这是‘绿色法皇’的侦查模式，”花京院全神贯注，轻声解释，“它可以延伸很长的距离，并且能将它‘看到’和‘感知’到的振动、形状信息反馈给我。就像在我们前面布下了一张无形的感知网，任何风吹草动，哪怕是藏在墙后或者天花板上的东西，都有可能被它发现。”
“真厉害啊！
”波鲁纳雷夫由衷赞叹，但随即有些泄气地补充，“比我的‘银色战车’方便多了，它除了打架和摆造型，什么都干不了，连看东西都得靠我自己的眼睛。”
“各有优劣，”花京院安慰道，“你的速度和精准才是我们最强的矛。”
两人进入了一间水手公共休息室。房间不大，摆放着几张双层铁架床和几个储物柜，显得有些凌乱。
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