夜色如墨般浸染了别墅的落地窗，将庭院里的景致吞噬成模糊的暗影。客厅里只开了一盏昏黄的壁灯，光线勉强勾勒出家具的轮廓，却驱不散弥漫在空气中的沉重与压抑。
李雨桐蜷缩在沙发的一角，身上还是白天那套职业装，只是外套随意搭在扶手上，衬衫领口微敞，透出几分难得的脆弱和疲惫。她没有开大灯，似乎想让这黑暗将自己隐藏起来。面前的茶几上，平板电脑屏幕暗着，旁边放着早已凉透的白开水。
“梵雅”项目中止的邮件，像一道无法愈合的伤口，时时刻刻灼痛着她的神经。工作室的电话依旧不敢接通，员工的士气需要提振，后续的应对方案亟待敲定……千头万绪堵在心口，沉甸甸的，让她几乎喘不过气。
而比事业受挫更让她心寒的，是张景琛离去时那公事公办的眼神，以及那句“暂停发声”的指令。她知道他面临的压力，理解他需要时间去处理集团的麻烦，可当他真的转身离开，留下她独自面对这滔天巨浪时，那种被置于风暴中心孤立无援的感觉，还是像冰冷的潮水，一遍遍冲刷着她本就摇摇欲坠的防线。
她将脸埋进膝盖，试图汲取一丝暖意，却发现连指尖都是冰凉的。
就在这时，一阵急促而尖锐的门铃声，像一把利刃，猛地划破了别墅的寂静，也刺穿了李雨桐紧绷的神经。她悚然一惊，下意识地抬起头，心脏不受控制地剧烈跳动起来。这个时间，会是谁？张景琛有钥匙，高文博过来通常会先打电话。
一种不祥的预感如同藤蔓般缠绕上心头。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，整理了一下微皱的衣襟，这才起身走到玄关，透过可视门铃的屏幕向外看去。
屏幕上清晰地映出周桂芬那张保养得宜却布满寒霜的脸。她穿着一身剪裁利落的深色套装，手里拎着价值不菲的手包，眼神锐利如刀，正直直地盯着摄像头，仿佛能穿透电子屏幕，钉在李雨桐的身上。
李雨桐的心猛地一沉。该来的，终究还是来了。她几乎能预料到接下来会发生什么。
犹豫只在瞬间，她知道躲不过。指尖微颤地按下了开门键。
沉重的实木大门刚打开一条缝隙，周桂芬便用力推开门，带着一阵冷风，毫不客气地踏了进来。她的目光像探照灯一样，迅速而挑剔地扫过略显凌乱的客厅，最后定格在李雨桐苍白憔悴的脸上。
“李雨桐！”周桂芬的声音又尖又冷，带着毫不掩饰的兴师问罪，“景琛呢？他是不是还没回来？”
李雨桐抿了抿干燥的嘴唇，喉咙发紧，声音有些低哑：“阿姨，景琛他……还在公司处理事情。”
“处理事情？处理什么事情？还不是处理你惹出来的那些破事！”周桂芬拔高音调，每一个字都像裹着冰碴，狠狠砸向李雨桐，“我就知道！我就知道你是个祸害！自从景琛认识你之后，有多少麻烦事？啊？现在倒好，直接捅破天了！连累得整个景盛集团都要跟着你丢脸，股价波动，合作方质疑！你知不知道外面现在都怎么说我们张家？怎么说景琛？！”
她一步步逼近，强大的气场压得李雨桐几乎喘不过气。
“一个离过婚的女人，不安安分分，非要开什么工作室，搞什么设计？你以为你是谁？没有景琛在背后，你能有今天？现在翅膀还没硬，就敢惹出这么大的纰漏！抄袭？安全隐患？李雨桐，你的脸皮怎么那么厚？我们张家的脸都要被你丢尽了！”
刻薄的话语如同鞭子，一下下抽打在李雨桐的心上。她想开口解释，想说那是陷害，是圈套，她想反驳周桂芬对她能力的否定，对她人品的污蔑。可是，嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音。
她知道，此刻在盛怒的周桂芬面前，任何解释都是苍白的，都会被认定为狡辩。她更知道，周桂芬内心深处鄙夷的，从来都是她普通的家世和那段婚史，这次的事件，不过是给了对方一个彻底发作的完美借口。
一股巨大的屈辱和无力感涌上心头，让她浑身发冷。她只能紧紧地咬着下唇，几乎尝到了淡淡的血腥味，用疼痛来维持着最后一丝清醒和站立的力量。她垂下眼睑，避开周桂芬那咄咄逼人的视线，将所有翻涌的情绪死死压在心底，选择了沉默承受。
这份沉默，在周桂芬看来更像是心虚和默认，让她更加气焰嚣张。
就在客厅里的气氛压抑得让人窒息时，玄关处传来了钥匙转动门锁的声响。
紧接着，门被推开，带着一身疲惫和夜露寒气的张景琛走了进来。他显然刚从冗长的会议和焦头烂额的处理中脱身，西装外套随意搭在臂弯，领带也有些松垮，眉宇间是掩饰不住的倦色和凝重。
他一眼就看到了客厅里对峙的两人，母亲周桂芬满脸怒容，气势汹汹，而李雨桐则脸色苍白如纸，单薄的身影在灯光下微微发抖，紧咬着唇瓣，一副承受了巨大委屈却倔强不语的模样。
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