“好嘞，凡哥！” 虎子紧步跟在身侧，应声的同时，目光却紧紧盯着李凡的脸色，眉头不自觉拧起。
他迟疑了片刻，还是忍不住开口：“凡哥，咱还是先找地方休整一下吧。我瞧着你这几日的气息，比之前更凌乱了些，是不是…… 体内的伤势压制不住了？”
李凡脚步微顿，抬手虚按了按胸口，唇边溢出一声轻不可闻的叹息，语气带着几分释然，又藏着一丝无奈：“无妨，顺其自然便好。”
他心中清楚，虎子所言非虚。
这几日他数次内视丹田，只见元婴周身缠绕的灰白死气愈发浓郁，如同化不开的迷雾，死死裹住元婴的灵力运转。
而元婴右手心那株曾散发着勃勃生机的晶莹小树，早已失去了往日的光泽，叶片蜷曲发蔫，枝干干瘪如枯木，仿佛早已断绝了所有生机。
更让他忧心的是，那枚神秘果实，其内蕴含的狂暴天雷气息愈发躁动，隐隐已有失控之势。
虎子看着李凡平静的侧脸，心中的担忧如同潮水般翻涌，却又无可奈何。
他知道凡哥性子坚强，凡哥体内的伤势，恐怕比他想象的还要严重得多。
两人用了大半天时间走遍各处商铺，依然一无所获，最后又去了刚来碎冰城的那家茶馆，准备再探听一下消息后，乘坐传送阵去往下一个地方。
李凡与虎子寻了处靠窗的旧座坐下，依旧是一壶灵茶，指尖摩挲着温热的茶盏，凝神细听周遭动静。
茶馆内依旧喧闹，修士们谈论的还是那些老生常谈的资源与机缘，偶尔提及极北异变，也只是寥寥数语的猜测，并无半分有用的讯息。
一个时辰的光景悄然流逝，茶盏已凉，虎子见依旧毫无收获，忍不住压低声音对李凡道：“凡哥，看来这碎冰城是真没线索了，咱们走吧，去传送阵赶往下一处。”
李凡微微颔首，刚要起身，附近一桌两道刻意压低却难掩灵力波动的声音，顺着神识飘入了他的耳中。
这两道气息沉凝内敛，赫然是元婴初期修士，看穿着是两位散修。
“金兄，刚才看你急匆匆的，是要往哪去？”其中一人端起茶盏，杯沿挡住半张脸，声音压得极低。
另一人叹了口气，指尖敲击着桌面，语气带着几分凝重：“还能去哪？打算去极北之地凑凑热闹，也看看能不能捞点机缘。你没收到消息？这所谓的极北异变，是有秘境现世了！”
“秘境？”前者眼中闪过一丝讶异，“我只听闻有些金丹修士被宗门急召，却不知具体缘由。这秘境在何处？”
“就在七大宗门之一极寒殿的北边，那可是北域的最北端，至阴至寒之地，寻常修士连靠近都难。”后者呷了口茶，语气愈发郑重，“这秘境七天前突然浮现，古怪得很，据说只有金丹期修士能进入，而且修为差些的金丹初期，压根扛不住那里的极寒，进去就是送死。所以现在各大宗门都在召金丹中后期的弟子往那边赶，争抢秘境里的宝贝。”
李凡起身的动作一顿，与虎子对视一眼，皆从对方眼中看到了了然。
此前寒渊城与碎冰城听到的极北异变，终于有了合理的解释。
只是这极北秘境虽听起来满是机缘，却与他们寻找镇宅黄灯笼的目的无关，李凡便准备收回神识，继续起身离开。
可就在这时，那名提及秘境的元婴散修，忽然俯身向前，声音压得更低，脸上带着几分诡异：“说起来，这秘境刚出现时，还有桩奇事。有修士远远瞧见，秘境上空飘着一盏灯笼，看着平平无奇，却透着股寒气。”
“灯笼？极北之地怎会有这东西？”另一人好奇追问。
“谁知道呢？当时有个和我们同阶的元婴初期修士，见那灯笼气息不凡，以为是宝贝，当即就冲了上去想抢夺。”前者语气里带着几分后怕，“结果刚靠近那灯笼，就被冻僵了！据我得到的小道消息，不仅他的肉身，连本命元婴和神识都被冻住了，整个人跟块冰雕似的摔了下来。”
“竟有这等怪事？”
“千真万确！”那人笃定道，“后来同门把他救了回来，可他修为已经大损，神智都不清醒了，嘴里就只会不停念叨‘好冷……火好冷……’。而那盏灯笼，在他摔下来后，就慢悠悠飘进秘境里消失不见了。我猜啊，那灯笼定说不定就是一件至宝，只是太过凶险，连元婴修士都碰不得。”
“火焰是冷的……灯笼……”这几个字如惊雷般在李凡识海中炸响，他猛地顿住脚步，眸中瞬间闪过锐利的光芒。
灵虚子要他们寻找的，不正是一盏燃着冰冷火焰的黄灯笼吗？
虎子也瞬间反应过来，眼神骤亮，下意识就要开口询问，却被李凡抬手按住。
李凡微微摇头，示意他不可轻举妄动，贸然搭话询问，反而容易引起不必要的纠纷。
两人不动声色地坐回座位，继续装作喝茶听热闹的模样，凝神细听那两位散修的后续交谈。
可后续两人的话题又转回了进入秘境的资质上，那元婴忍不住叹气，“可惜只有金丹修士才能进入那处秘境，大宗门的金丹修士三天前已经开始陆续进入秘境，要不是我和碎冰谷一位长老极熟，还真不知道这内幕，不过我也想过去看看能不能在秘境外捡到漏。”
谈及那处秘境，这位元婴忍不住眼中火热，再也没提及那盏冰冷火焰的灯笼。
又等了片刻，那两位散修结账起身，急匆匆地朝着传送阵方向离去，显然是要赶去极北秘境。
待两人的身影彻底消失在茶馆门口，虎子才按捺不住激动，压低声音道：“凡哥！他们说的那盏灯笼，说不定就是咱们要找的镇宅黄灯笼！燃着冷火！”
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