吕岱闻言颔首，琼州岛民情报与此番探查相互印证，更确信蜀军主力俱在龙编。
留五千精兵驻守船队，余者随本将进军龙编。老将仍存戒心，特意叮嘱：若遇敌袭，烽火为号。
伴着沉闷的号角声，四万吴军列队离岸，尘土飞扬间向龙编城迤逦而去。留守水兵目送大军远去后，各自按刀巡视于百艘战船之间。
蜀军在交州的兵力虽不明确，但吕岱确信人数必然有限。
魏吴两国共三十万大军分头进犯蜀地，交州防务定然空虚。
吕岱率部登岸，迅速推进至龙编城外，远远观察城墙上的布防。
“啧——”吕岱突然眯起眼睛，“这坚壁清野的战术，倒真让他们玩出花样来了。”
交州荒芜一片，莫说征调民夫赶制攻城器械，就连木材都无从寻觅。
盐场日夜焚烧木柴，方圆百里的山林早被砍伐殆尽。
“琼州岛似乎也寻不到半棵树木……”吕岱猛然警觉，神色渐渐凝重。
副将低声提议：“不如拆毁民宅取材？”
“若实在找不到木料，便只能如此。”吕岱抚须点头。
魏延仅留五千蛮兵驻守，既是疑兵之计，亦因料定东吴短期内难以攻破龙编——盐场炼炉吞尽了所有可用之材，如今交州百姓连生火煮饭都要仰仗南州接济。
东吴若想就地取材，唯有强行拆屋一途。
即便如此，打造攻城器械仍需耗费时日。
换言之，龙编城固若金汤，纵有千军万马亦难撼动。
而魏延谋算中，此战胜负今日便可见分晓。
“将军，眼下该当如何？”副将拱手请示。
“暂且撤回琼州岛，待召集民夫再来拆屋制械。”吕岱拨转马头，果断下令撤军。
副将迟疑道：“若城中蜀军趁机遁逃……”
“要逃早该逃了。”吕岱失笑，“若真弃城而走，我等坐收交州，岂不省事？”
副将恍然，遂不再多言，全军调头向港口撤退。
城楼之上，董允急按雉堞：“吴军欲退！必须设法拖住他们！”
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魏延的计谋能骗过旁人，却瞒不过董允。
码头迟迟未见火光，显然魏延尚未抵达。若东吴舰队此时离港，整个谋划将功亏一篑，唯有等他们再犯交州才能动手。
战机转瞬即逝。董允盯着城下黑压压的吴军——龙编城仅五千蛮兵驻守，倘若下次吴军携攻城器械卷土重来，破城恐怕只在旦夕之间。
呜哇——！城头突然爆发出震天吼叫。
正欲登船的吴军将士纷纷驻足回望，有人啐道：蛮子发什么癫？
吕岱眯眼望向城楼：派个人去瞧瞧。铁甲铿锵声中，他嗤笑道，总不会真敢出城送死。
斥候飞奔回报时，这位老将手中马鞭地断成两截：投降？
这个答案让他太阳穴突突直跳。比起跪地求饶，他更相信蜀军会放火烧粮仓，或是从侧门突围。
当吕岱的帅旗再次飘到城门下，城堞后探出个满头彩色羽毛的脑袋：老子要谈条件！那蛮将拍着城墙嚷嚷，你们汉人最会骗人！
吕岱仰头看着这个曾在南中打过交道的熟面孔，绷紧的后背稍稍放松——蛮子确实不是玩阴谋的料。
他绝不会想到，这个判断将让三千吴军葬身火海。
“老子不是汉人，是吴地来的。”吕岱装模作样地说道。
“少糊弄人！你们汉人都一个德性！”蛮子扯着嗓子喊。
“那你倒说说，要咋样才肯投降？城里那些蜀军呢？”吕岱顺着话头往下探。
“蜀军早被我们收拾了！他们非要拉着咱们死守，谁愿意送命？”蛮子满不在乎地嚷嚷，“咱们就想回南中老家，你点头答应，马上开城门！”
“成！”吕岱答应得干脆利落。
虽然觉着这事透着古怪，吕岱也管不了那么多了——先骗开城门要紧，别的事进城再说。
“慢着！老子还有条件！”蛮子又嚷嚷开了。
“尽管提！”吕岱满口应承。这会儿甭管蛮子提什么，他都准备先答应下来。
“粮食得让我们带走！族里老小要吃饭！还有牲口，宰了吃肉！”
“行行行！都依你！快开门！”吕岱开始不耐烦了。
“急个屁！”蛮子眼珠子一瞪，“还没完呢！”
“盐巴、茶叶、蜀锦、棉花......”蛮子掰着手指头数，摆明了要狠敲一笔，那傻乎乎的模样倒挺逗乐。
“ ** ，这蛮子胃口不小！”副将低声骂道。
“越贪越说明是真想投降。”吕岱判断道。
城头上的蛮子还在絮絮叨叨报东西，吕岱也不催了，就在下边干等着。
忽然蛮子住口了，吕岱立刻问：“完事了？都答应你！再想想还有啥想要的？尽管提！”
“嘿嘿！”蛮子突然咧嘴一笑，“老子还想要你的脑袋！”
吕岱脸色唰地变了，这才明白被耍了，心头猛地一沉。
【北部湾海域。
上百艘尖底战船张满风帆，直扑港口码头。
交州所有战船倾巢而出——剩下的货船早被麋威带着去天竺了。
舰队劈波斩浪，海岸线已清晰可见。
魏延握紧船舷，手心里全是汗。头回指挥海战不说，这一仗更关系到交州存亡和他自己的前程。
时机已至，这是小丞相赐予的良机。若能在此战中取胜，不仅可保交州安危，更能让他重获官衔，摆脱布衣身份。
若此战失利，便是白白糟蹋了这份天赐良机。
因此魏延心中憋着一股劲，誓要在此战中赢得全胜，方不负小丞相的知遇之恩。
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