战斗的余烬尚未完全冷却，空气中依旧弥漫着能量对冲后产生的、如同烧焦臭氧与碎裂晶体混合的刺鼻气味。地上散落着那些能量掠食者破碎的躯壳，它们正缓缓消解，回归成最基础的能量粒子，仿佛刚才那场短暂而激烈的遭遇战只是一场突兀的噩梦。
然而，体内奔腾未平的气血，以及右臂深处传来的、因能量激烈运转而更加清晰的悸动，都在提醒着苏寂，这一切无比真实。
他站在原地，没有立刻催促队伍前进。目光缓缓扫过周围那些沉默矗立、色彩斑斓却潜藏杀机的水晶柱林。每一根柱子都像是一只闭上的、冰冷的眼睛，谁也无法预料它何时会再次睁开，迸射出致命的能量光束。
危险……无处不在。
这个认知如同冰冷的蛇，悄然缠绕上他的脊椎。在光蕈林的数月安宁，几乎让他快要忘记了“摇篮”中那种时刻绷紧神经、与死亡共舞的感觉。而这片晶簇丘陵，用最直接的方式将他拖回了现实。
他深吸一口气，那带着锐利能量属性和焦糊味的空气刺痛了他的肺叶，却也让他有些昏沉的头脑彻底清醒。
放松……是大忌。
这里是“起源之地”，是星瞳族遗留的净土，但同样也是一个充满未知、遵循着自身残酷法则的世界。守望者的身份，不是护身符，反而是一份需要时刻以警惕和力量去履行的责任。
他的视线落回自己那只微微活动的右手上。覆盖着角质层的利爪在丘陵变幻的光线下泛着幽冷的微光。刚才的战斗中，正是这只手臂，精准地挥出了斩断连接的能量刃。一种久违的、对力量掌控的实感，混合着潜藏在力量深处的暴戾，悄然在他心底滋生。
这感觉……熟悉而又陌生。
在“摇篮”中，为了活下去，他不得不一次次激发、依赖这只手臂的力量，甚至不惜被其异化、被其反噬。那种将毁灭握于掌中，与疯狂共舞的感觉，曾是他生存下去的唯一依仗，却也如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他作为“人”的部分。
来到“起源之地”后，手臂的沉寂，虽然带来了无力感，却也让他获得了一段难得的、近乎“正常”的喘息之机。他可以像璃一样，去感受生命的宁静，去学习与这片土地温和地共鸣。
然而，此刻，感受着臂膀内重新流淌起来的、带着自身意志烙印却依旧潜藏危险的力量，那份被刻意压抑的、属于“掠食者”的本能，似乎也在悄然苏醒。
力量……终究还是需要力量。
没有力量，连这片看似美丽的丘陵都无法安然穿越，何谈去探寻地脉深处的秘密，何谈履行守望者的职责？何谈……保护身边的人？
他的目光不由自主地投向一旁的璃。她正微微喘息着，圣辉徽章的光芒在她胸前稳定地亮着，脸上还残留着一丝战斗后的惊悸，但眼神已然恢复了坚定。她似乎总能很快地从恐惧中调整过来，用一种近乎纯粹的信念去面对一切。
苏寂心中泛起一丝复杂的情绪。是欣赏，是依靠，也有一丝……难以言喻的疏离。
她的光明与温暖，与他体内那日益复苏的、源自混沌与毁灭的力量，仿佛处于光谱的两极。他还能像以前那样，毫无负担地站在她的光芒之下吗？还是说，终有一天，他这身不由己的黑暗，会灼伤她？
“苏寂？”璃似乎察觉到了他长久的沉默和略显阴郁的目光，轻声唤道，带着一丝询问和担忧。
苏寂猛地回神，将那些翻涌的思绪强行压下。现在不是沉溺于内心纠葛的时候。
“我没事。”他声音有些沙哑，移开了目光，再次望向丘陵深处，“检查一下损耗，我们尽快离开这里。刚才的动静，可能会引来更多东西。”
7-Alpha 立刻开始汇报：“能量储备下降11%，机体无结构性损伤。环境扫描显示，周边三公里内能量活动趋于平静，但更远处有多个能量聚集点处于活跃状态，建议规避。”
璃也快速检查了一下自己的状态和物资：“圣辉能量消耗可以接受，‘生命枝芽’补充很快。草药和食物储备充足。”
“走。”苏寂不再犹豫，选定了一个能量反应相对平缓的方向，率先迈开了脚步。
接下来的路程，气氛明显变得更加压抑和紧张。他们不再沿着明显的路径行走，而是由7-AlAlpha 实时规划路线，在巨大的水晶柱之间迂回穿梭，尽量避开那些能量光芒过于刺眼或不稳定的区域。
周围的环境也愈发显得诡谲。
光线因为密集水晶的层层折射，变得光怪陆离，扭曲变形。有时穿过一片深紫色的晶簇，整个世界仿佛都笼罩在一片不详的暮色之中；有时踏入亮黄色的水晶区，刺目的光芒几乎让人睁不开眼，连影子都变得淡薄模糊。
脚下的水晶砂砾变得更加厚实，踩上去发出的“沙沙”声在寂静的环境中显得格外清晰，仿佛每一步都在宣告着他们的闯入。空气中那股躁动的能量感无处不在，像无形的潮水般冲刷着他们的感知，试图干扰他们的判断，撩拨他们体内能量的躁动。
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