冰冷的空气仿佛凝固了。只有控制台屏幕上那不断跳动的红色倒计时，如同心脏起搏器般，为这片死寂的冰封坟场注入了一丝令人窒息的活力。
【71:45:22】
【71:45:21】…
时间在一分一秒地流逝，每一秒都敲打在苏寂和璃紧绷的神经上。寒雾在绿色指示灯的周围缓缓流淌，映照出休眠舱内那张安详面容下潜藏的不详。
“我们……怎么办？”璃的声音带着无法抑制的颤抖，她看看屏幕，又看看观察窗内颈部带着幽蓝痕迹的休眠者，最后望向苏寂，寻求着指引。圣辉徽章在她手中微微发光，似乎也感应到了此地愈发诡异和不祥的气氛。
苏寂的呼吸在低温下化作白雾，他体内那股异质的力量因为近距离接触同源能量（来自7-Alpha）而变得活跃，皮肤下的幽蓝纹路如同被惊扰的蛇群，不安地扭动、明灭。他能清晰地感觉到，前方休眠舱内传出的能量波动正在随着倒计时的减少而缓慢增强，如同蛰伏的巨兽正在恢复心跳。那波动带着一种被精心约束的秩序感，但其深处，却隐藏着一丝令他本能警惕的冰冷与……空洞。
同时，来自后方通道、闸门之外的那股源自“废料滩涂”深处的悸动，也变得越来越清晰，带着一种贪婪、饥饿的意念，如同嗅到血腥味的鲨鱼，正朝着这个方向加速靠近！两种威胁，一内一外，正在形成夹击之势！
逃？
苏寂的目光扫过身后被寒雾笼罩的通道。就算现在立刻转身，在无法预知外部具体威胁的情况下，仓促逃离这片相对熟悉的区域，很可能直接撞入未知的危险之中。而且，这艘船处处陷阱，又能逃到哪里去？另一个祭坛？还是另一个噬骸者的巢穴？
留？
留下来面对一个体内蕴含着未知源质力量、被系统标注为“特殊监护”的苏醒者，同时还要防备身后逼近的、充满恶意的存在。这无异于刀尖跳舞。
他的目光再次落回休眠舱内的7-Alpha身上。源质同步率87.4%……这个数字意味着什么？是像他一样被碎片侵蚀的受害者？还是……主动容纳碎片，并与之达成某种平衡的……“成功品”？如果是后者，或许他能提供信息，关于这艘船，关于源之碎片，关于如何控制甚至逆转这种异化？
风险巨大，但潜在的回报也可能同样惊人。在这绝境中，信息本身就是最宝贵的资源。
“我们留下。”苏寂的声音低沉而沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝，“但做好准备，一旦情况不对，立刻从侧面寻找其他出口。”他指向环形控制台后方，那里似乎还有一条更狭窄的、被阴影笼罩的维护通道。
璃用力点头，尽管恐惧，但她选择相信苏寂的判断。她将圣辉徽章握得更紧，开始低声吟诵某种稳定心神、凝聚光能的祷文，徽章散发出的金色光晕变得凝实了几分，驱散着周遭寒意带来的僵硬感。
苏寂则走到控制台前，不再试图操作，而是将手掌轻轻按在冰冷的台面上，闭上眼睛，全力催动起他那变得异常敏锐的感知。他不再仅仅依赖视觉和听觉，而是将意识如同蛛网般散开，捕捉着空气中每一丝能量的流动，每一寸空间的细微震动。
他“看”到休眠舱内的能量如同被点燃的炉火，开始稳定而有力地搏动，与7-Alpha胸口某个位置（与他体内碎片位置相似）的核心产生共鸣。他“听”到维持系统细微的运作声，液体循环，能量注入，仿佛在为最终的苏醒做着最后的准备。
同时，他也清晰地“感觉”到，闸门之外，那个来自滩涂深处的存在，已经非常接近了！那是一种庞大、沉重、带着无数失败与怨念凝聚而成的恶意，它移动的方式并非行走，更像是在黑色沙砾中蠕动，所过之处，连那些残留的绝望能量都被它贪婪地吸收。
倒计时仍在无情跳动。
【00:02:15】
【00:02:14】…
休眠舱内，7-Alpha眼皮下的眼球开始出现快速的转动，安详的表情出现了一丝极其细微的波动，仿佛陷入了某种梦境。他颈部那片幽蓝色的皮肤，颜色似乎加深了一点。
【00:00:30】
【00:00:29】…
璃屏住了呼吸。
苏寂全身肌肉绷紧，异质力量在体内奔腾，随时准备爆发。
【00:00:03】
【00:00:02】
【00:00:01】
【00:00:00】
叮——
一声清脆的提示音响起。
休眠舱舱门内部传来一连串轻微的气动声和解锁声。绿色的指示灯闪烁了几下，变成了代表“唤醒中”的柔和黄色。
舱门，缓缓地、无声地向一侧滑开。
冰冷的、带着特殊防腐剂气味的休眠液从舱内溢出，流淌在覆盖白霜的地面上，瞬间凝结成薄冰。
与此同时——
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