姬吉大带着泡面女在沙丘怪兽的两腿之间来回穿梭，仿佛一场永无止境的生死舞蹈。每一次穿越，都像是从死神指尖擦肩而过；每一次转身，都是对意志极限的拷问。
那庞然大物高耸入云，双足如山岳般矗立于滚烫的沙漠之中，每一步落下，大地便震颤一次，热浪翻涌如潮。它没有眼睛，却似乎能感知一切；没有表情，却透出一种令人窒息的冷漠与耐心——仿佛它本就是这片火道沙漠的一部分，是时间凝固后的化身。
而姬吉大，正用自己凡人之躯，挑战这非人的存在。
他已经记不清这是第几百次穿行了。双腿早已失去了知觉，肌肉如同被烈火烧灼后又浸入冰水，每一次迈步都伴随着撕裂般的痛楚。汗水早已蒸干，皮肤皲裂，嘴唇泛着黑紫色，唯有那一双眸子，依旧燃烧着不肯熄灭的火焰。
“再坚持……只要它动了情绪……哪怕只是一瞬的不耐……”他在心中默念，声音早已嘶哑得无法出口，只能靠神识与自己对话。
泡面女跟在他身后，步伐机械，神情空洞。她的魂魄尚在与石像之体融合，尚未完全觉醒感知，因此并未体会到肉体上的痛苦。可即便如此，她也能感受到周围空气的变化——那原本炽烈如熔炉的热浪，正在悄然退去。
“咦？哪来的冷风？”姬吉大猛然顿住脚步，在又一次绕到沙丘怪兽背后时低声惊呼。
风，真的来了。
不是那种夹杂着沙砾、灼人脸面的热风，而是带着刺骨寒意的清流，像是一把无形的刀，划破了这片永恒高温的结界。
“我已经完全麻木了，感觉不到什么冷风啊。”泡面女喃喃道，语气里有种近乎梦游的平静。
姬吉大却瞳孔一缩，脑中电光石火般闪过一个念头：“不会是……这个沙丘怪兽的每一个动作，都在消耗着这个沙漠的热能？”
他抬头望向天空——那里曾是一片血红的穹顶，如今竟开始泛出灰白，如同褪色的壁画。脚下的沙粒也不再滚烫，反而渐渐变得温凉，甚至有了潮湿的触感。
“好像真的有冷风……”泡面女深吸一口气，终于察觉到了异样，“先生的分析……应该是对的。”
姬吉大的嘴角扬起一丝几不可察的笑意：“那就再撑一会儿。等到整个沙漠失去温度，我看你还怎么维持形态！”
话音未落，天地骤变。
气温以肉眼可见的速度下降。风越来越急，越来越冷，吹过之处，沙粒凝结成细小的晶体，发出细微的“咔嚓”声。那沙丘怪兽的动作明显迟缓下来，原本流畅的步伐变得滞重，仿佛陷入泥沼。
忽然间，一道裂纹出现在它的小腿上。
紧接着是第二道、第三道……裂纹如蛛网般迅速蔓延，自下而上爬满了它庞大的身躯。它的移动彻底停滞，如同一座即将崩塌的雕像。
“轰——”
一声闷响，震动四野。
沙丘怪兽轰然倒塌，化作无数冰冷的灰色沙粒，散落在荒漠之上，混入风中，再也寻不见踪影。
姬吉大和泡面女站在原地，喘息未定，却没有半分胜利的喜悦。
相反，一种深入骨髓的悲凉席卷而来。
原来，这就是“冰火道”的真正含义——不是战胜火焰，便是葬身寒冰。生与死之间，只隔着一场温度的逆转。
沙漠依旧是那个沙漠，但已不再是那个燃烧着血色烈焰的地狱。现在，整片沙海变成了灰黄色，死寂无声，连风都带着哀悼的气息。温度仍在持续下降，寒意渗透衣物，直抵骨髓。
姬吉大知道，若此刻倒下休息，哪怕只是闭眼片刻，他就会成为这片荒原上又一尊沉默的冰雕。
“不能停……必须跑！”他咬牙低吼，拖着几乎崩溃的身体，再次向前奔去。
起初，泡面女还能勉强跟随。但随着低温加剧，问题出现了——她的石像之躯无法调节体温，双脚接触寒冷沙地后，沙粒迅速冻结黏附，像雪球般越滚越大，最终将她的双腿牢牢锁住。
“我……走不动了……”她艰难开口，声音僵硬如铁。
下一秒，她重重摔倒，全身瞬间被冰寒的沙子覆盖，宛如被大地吞噬。
姬吉大心头一紧。他不敢停下，只能围绕着泡面女不断奔跑，制造气流扰动，防止自己也被冻结。雪花般的冷沙扑打在他脸上，割出道道血痕。
“不能再这样下去！”他眼中闪过决绝之色。
镇妖塔浮现在掌心，金光一闪，强行将泡面女的魂魄从石像中召唤而出。那缕幽光微弱颤抖，几乎冻僵。姬吉大将其收入塔内温养，轻叹一声：“抱歉，让你受苦了。”
此刻再无牵挂，他运转体内残存真元，施展绝学“踏雪无痕草上飞”，身形如离弦之箭，在这片急速冻结的荒漠上疾驰而去。
风在耳畔呼啸，身后是不断扩张的极寒领域。他像一颗孤独的流星，划过死亡的边界。
不知奔跑了多久，直到天光微明，前方终于出现了一片诡异的荒原。
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