山行者的眉头紧紧皱了起来，额间的皱纹变得更深。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音压得很低，像是怕惊扰了什么：“纳海多多博物馆的地下七层，静谧之厅。那里，就是【卡拉克之川】现在的藏匿之处。”
他顿了顿，语气里多了一丝沉重：“我们也是最近才查清楚——卡罗斯通那个老狐狸，不知从什么渠道，从市面上买到了【卡拉克之川】。他花了重金，动用了地下文物市场的暗网，绕过了所有监控。等我们反应过来，圣物已经被他秘密运进了纳海多多博物馆，藏在地下七层的私人保险库里。那地方，安保森严，能量屏蔽系统完善，连‘深潜者’都难以渗透。”
“更棘手的是，”山行者抬手在石桌侧面的光屏上一按，调出一段能量频谱图，紫色的尖峰在蓝色基线上格外刺目，“‘深潜者’情报网络刚刚截获了一条关键线索。就在不久前，赫斯罗斯国国家通讯总局通过‘文化遗产加密频道’，向纳海多多博物馆发送了一条最高优先级的内部指令。指令传输过程中，我们捕捉到了异常能量泄露——那能量特征，与腐根、甲蚀的同源度高达百分之八十以上。这说明，卡罗斯通不仅把圣物藏在那里，很可能已经在利用它进行某种秘密活动。”
泰安琼的瞳孔微微一缩。他盯着光屏上那条刺目的紫色尖峰，心底泛起一阵寒意。卡罗斯通，或者说螺主，不仅与赫斯罗斯国官方存在深度勾连，还在利用官方渠道进行秘密活动。这条加密指令，极有可能与【卡拉克之川】的保管、转移，或者腐根的播种计划有关。
“卡罗斯通这个老东西，比我们预想的还要狡猾。”山行者的声音带着一丝寒意，“他公开的身份是赫斯罗斯国的文化巨擘，纳海多多博物馆是他的私人财产，也是他的办公地点。现在有了这条指令，我们至少确认了两件事：第一，圣物确实在纳海多多博物馆；第二，螺主的势力已经渗透进了赫斯罗斯国的官方系统。这意味着，我们将来渗透金冠城、侦查博物馆的行动，会面临更大的风险。”
泰安琼的指节瞬间泛白，指甲深深嵌进掌心。疼痛让他勉强压下体内翻涌的星力与心底的慌乱。他知道，螺主卡罗斯通是一个蛰伏了千年的怪物，阴险、狡诈、残忍。他所求的，便是【卡拉克之川】的圣物之力，便是统治这片土地，便是将所有的生灵都变成他的爪牙，变成腐根的养料。如今圣物就在他的手中，每一分每一秒，都可能被他用来实施邪恶的计划。
“我必须去。”泰安琼的声音依旧平静，却带着不容置喙的决绝，“圣物在我的血脉中呼唤我，我必须把它夺回来。它是我家族的传承，是母亲临终前托付给我的东西。我不能让它落在螺主手中，不能让母亲的心血付诸东流。”
他的眸底闪过一丝坚定的光芒。那光芒穿透了心底的慌乱与恐惧，像黑暗中的一束微光，虽然微弱，却始终不肯熄灭。他知道，此去赫斯罗斯金冠城，必然是龙潭虎穴，步步杀机。可他没有退路，也不能退缩。
山行者望着他，沉默了许久，缓缓叹了口气。那一声叹息很长，很沉，里面满是无奈，满是担忧，也满是敬佩。他抬手揉了揉眉心，疲惫地说道：“我知道，你心意已决。你和你的母亲一样，都是一样的倔强，一样的执着。”
他抬手，将桌上的羊皮卷缓缓推到泰安琼面前。羊皮卷被推开的瞬间，上面的纹路在昏暗的光线下再次微微亮起。灰光流转，映出一幅幅诡异而狰狞的图案——暗绿色的根须像毒蛇一样缠绕着一枚泛着淡青光纹的圣物，根须的顶端是一张张扭曲的人脸，发出无声的哀嚎；圣物的周围，无数黑影在阴影中蛰伏，眼神里满是嗜血的疯狂与贪婪。
“腐根。”山行者的声音带着一丝刺骨的寒意，“螺主的爪牙，是他用邪异之力炼制出来的怪物。它们以血肉为食，以神智为养料，所到之处，寸草不生。百年前，它们曾席卷整个南方城邦，差点将那里彻底覆灭。”
他的指尖轻轻点在羊皮卷上那幅图案上，语气沉重：“我查到，最近野狼谷一带，有腐根的气息活动。那气息很微弱，却很顽固，而且与王素朗身上的邪异之力一模一样。王素朗，那个被腐根彻底吞噬的叛徒，他曾在DSEC工作过一段时间，却因为贪图力量，被螺主引诱，甘愿被腐根侵染，沦为了螺主的爪牙。”
泰安琼的瞳孔骤然缩紧，眸底掠过一丝冰冷的杀意。王素朗这个名字，他并不陌生。他们之间有过很多过节——他经常欺负年幼的泰安琼，曾经把阿吉太格推下悬崖，也曾想要杀死梅雪松雪……这一切，他都不会忘记。
“他们的目标是什么？”泰安琼问道，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
“不知道。”山行者摇了摇头，“螺主这个老东西，心思深沉，他的布局从来都不会让人轻易看透。但可以肯定，他们在布局，而且布局的核心，就是你。”
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