遗迹入口处，潮湿的海风被隔绝在外，取而代之的是一种混合着千年尘埃、腐烂苔藓和某种奇异金属锈蚀气味的凝滞空气。
远征军临时营地灯火通明，将入口区域照得亮如白昼，但与眼前这座向地下深处延伸的、黑洞洞的遗迹甬道相比，这点光芒显得如此微弱而徒劳。
芬恩·迪姆那站在入口前，小人族的身影在巨大的石门映衬下显得格外坚定。
他碧蓝的眼眸锐利地扫过集结在身后的精英小队——艾丝·华伦斯坦、里维莉雅·琉斯·奥尔维、格瑞斯·佛洛斯、贝尔·克朗尼、无咎、莉莉露卡·厄德以及韦尔夫·克罗佐。这是远征军此刻能拿出的最强阵容。
“我再重申一次，”芬恩的声音在寂静的入口处回荡，清晰而冷静，“我们的任务是侦查，不是征服。目标是获取信息，评估威胁。
里维莉雅负责解析环境与符文，格瑞斯负责警戒物理陷阱，艾丝策应，贝尔和无咎注意能量反应，莉莉负责环境监测与路径记录，韦尔夫协助分析构造。
一切行动听我指挥，遭遇无法理解的危险，优先撤退。明白了吗？”
“明白！”众人齐声应道，眼神中充满了凝重与决然。
小队呈战斗队形，悄无声息地潜入遗迹。里维莉雅法杖顶端的水晶散发出柔和的冷光，如同黑暗中的灯塔，不仅照亮前路，更如同最精密的扫描仪，细致地捕捉着空气中每一丝魔力流动和墙壁上每一处细微的刻痕。她的指尖偶尔拂过斑驳的岩壁，翡翠色的眼眸中闪烁着解析的灵光。
“符文体系很古老，与现存任何已知文明都不同。”
她低声说道，声音在空旷的甬道中产生轻微的回音，“核心意象是‘月亮’……不止一轮，还有……一轮黑色的、带来枯萎的月亮。以及一棵……贯穿天地的‘生命之树’。
这些文字记载的似乎是某种宏大的祭祀仪式，主题围绕着‘守护’、‘轮回’与……‘牺牲’。”她的语气带着一丝困惑，“这不像墓志铭，更像操作手册……或者……预警碑文。”
芬恩一边前进，一边仔细观察着甬道的构造。甬道并非直线向下，而是以一种复杂的螺旋方式深入地下，墙壁由巨大的、切割精准的黑色岩石垒成，接缝处严丝合缝，历经无数岁月依然坚固异常。
墙壁上每隔一段距离，就会出现一些凹陷的卡槽和早已失去光泽的金属导管残骸。
“注意这些结构，”芬恩停下脚步，指尖划过墙壁上一处明显的导管接口，“不像居住或祭祀场所的装饰。
能量导向的痕迹很明显……格瑞斯，你看这地面的磨损，像不像是某种重物长期规律移动造成的？”
格瑞斯蹲下身，粗壮的手指抚摸过地面一道几乎被磨平的浅痕，又敲了敲旁边的墙壁，侧耳倾听回声。
“嗯，不是自然磨损。这地方……更像一个……巨大的魔法装置的核心区域，或者是……关押什么东西的牢笼。”
矮人战士的直觉往往带着一种朴素的精准。
芬恩的眉头微微锁紧：“封印设施……或者能量导向装置……无论哪一种，都意味着这里隐藏的东西，绝非寻常。”
甬道的尽头，是一个巨大的圆形前厅。前厅的穹顶高耸，没入上方的黑暗之中。
四周的墙壁不再是粗糙的岩石，而是覆盖着大片保存相对完好的、用某种发光矿物粉末镶嵌而成的巨大壁刻。
当小队全员踏入前厅中央时，异变陡生！
嗡——！
四周壁刻上的符文仿佛被集体唤醒，骤然爆发出刺目的光芒！
那些发光矿物粉末如同活了过来，脱离墙壁，在空气中交织、重组，形成了一幅巨大、清晰、令人震撼的全息幻象！
幻象中，先是一片生机勃勃的远古世界，一棵巨大到无法形容、枝叶仿佛能托起星辰、根系仿佛能贯穿大地的翡翠色巨树，屹立在天地之间，散发着无尽的生命光辉。
无数身形模糊、穿着古朴的先民跪拜在树下，举行着庄严的祭祀仪式，他们崇拜的对象，正是那棵“生命之树”和天穹之上一轮皎洁的银白月亮。
然而，景象骤然变幻！天空中出现了一轮漆黑如墨、边缘散发着不祥血光的“黑色月亮”！
黑月的光芒照射下，原本生机盎然的巨树以肉眼可见的速度开始枯萎、腐败，翡翠色的叶片变得枯黄凋零，树干上出现巨大的溃烂孔洞，流淌出粘稠的黑色液体！
先民们惊恐地四散奔逃，大地龟裂，整个世界陷入一片死寂与绝望！
“这是……什么？”
贝尔失声惊呼，天蓝色的眼眸中充满了震惊。
他腰间的“白兔誓约”在幻象出现的瞬间就发出了剧烈的嗡鸣，剑身爆发出强烈的银白色净化之光，仿佛本能地想要驱散幻象中那股令人窒息的腐败与绝望气息！
无咎冰蓝色的眼眸中同样充满了凝重，他几乎是下意识地踏前一步，挡在贝尔和莉莉身前，“不动壁垒”臂铠绽放出厚重的白金色光辉，一道凝实的守护屏障瞬间展开，将小队成员笼罩其中。
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