岩石的冰冷，透过单薄的衣物，一丝丝地渗入莉娜的骨髓。她将自己深深嵌入第十二层通往第十三层的狭窄岩缝里，仿佛要挤进石头的脉络中，与这片绝望的黑暗融为一体。心脏在胸腔里疯狂擂动，声音大得让她怀疑会不会被下面的“东西”听见。
从深渊般的第十三阶层涌上来的，不仅仅是黑暗。
先是牛头怪那足以震裂耳膜的咆哮，裹挟着一种纯粹的、摧毁一切的野蛮力量。紧接着，是武器碰撞的尖锐嘶鸣，是贝尔君沉重的喘息和怒吼，还有……瓦格斯先生那标志性的、鼓舞士气的战吼。
然而，这吼声在最高亢处，像被一只无形巨手猛地掐断。
戛然而止。
取而代之的，是一声短促、痛苦到极致的惨叫——那是瓦格斯的声音！莉娜的血液瞬间冻僵。最后，是一阵沉闷得让地面都微微颤动的巨响，仿佛一座肉山轰然倒塌。
然后，一切归于死寂。
比之前的喧嚣恐怖百倍的、绝对的死寂，如同厚重的尸布，骤然笼罩下来。与此同时，浓得化不开的血腥味，混合着硫磺的刺鼻恶臭，如同黏稠的潮水，一股股顺着通道向上翻涌，呛得莉娜胃部剧烈痉挛，她死死捂住嘴，指甲深深掐进掌心，才压住那几乎要冲破喉咙的呕吐感。
她的牙齿开始不受控制地磕碰，发出细碎而清晰的“咯咯”声。手脚冰凉，失去了所有温度，只剩下一种源自生命本能的、最深切的恐惧。
“牛头怪……是牛头怪的叫声！瓦格斯先生……那声惨叫……他们……完了……” 这个念头如同一条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏。想象的画面不受控制地涌入脑海：支离破碎的躯体，无咎染血的黑发，贝尔君再无生气的眼睛……巨大的恐惧像冰海倒灌，彻底淹没了她的理智。
逃！
必须立刻逃回地面！离开这个吞噬生命的魔窟！只有找到团长，找到公会的援军，才可能……才可能有人能活下去！哪怕只是微乎其微的希望！
求生的本能压倒了一切。她猛地转身，面向返回第十二层那相对安全的黑暗，一只脚几乎是凭借着肌肉记忆踏了出去，鞋底摩擦在粗糙的岩石上，发出在她听来如同惊雷般的沙沙声。
就在这一刹那。
下方的死寂仿佛拥有了实质的重量，沉甸甸地、冰冷地压在了她的整个脊背上。那只迈出的脚，瞬间被灌满了铅，再也无法移动分毫。
逃跑的冲动，与另一种更深沉、更顽固的力量在她体内疯狂搏斗。
“声音……停了？” 她的大脑一片混乱，“是谁赢了？大家都……死了吗？” 绝望如同潮水般涌来。但紧接着，一个更微小的声音在心底响起：“……万一呢？万一……还有人活着呢？万一有人正倒在血泊里，需要帮助呢？我要是走了，他们……”
无咎大哥那面永远坚定地顶在最前方、为她挡下无数次攻击的厚重盾牌；贝尔君那看似笨拙、却一次次拼尽全力挥出的、守护同伴的拳头；艾丝小姐那在绝境中依然闪耀着决绝光芒的金色背影……甚至琉璃小姐那冷静的、在关键时刻总能给出最正确指引的声音……
一幅幅画面，一张张面孔，清晰地闪过。
羞愧、担忧、以及一种奇异的责任感，像无数根细线，勒住了即将被恐惧彻底吞噬的灵魂。她僵在原地，身体无法抑制地微微颤抖，眼泪混合着灰尘和恐惧的汗水，无声地爬满了脸颊。内心经历着有生以来最极致的煎熬。
对同伴的牵挂，最终战胜了独自逃生的欲望。
“不行……” 她用力吸了吸鼻子，被血腥味呛得一阵咳嗽，却反而让混乱的思绪清晰了一些，“我不能……我不能就这么丢下他们……至少……至少要去看一眼！哪怕是……确认他们的结局……”
她用袖子狠狠擦去模糊视线的泪水，紧紧握住腰间那柄几乎只能算作装饰品的小刀，指节因用力而发白。然后，她转过身，面向那片散发着浓郁死亡气息的通道，开始一步一步，小心翼翼地向第十三阶层的深渊摸去。每一步，都仿佛踩在心跳的鼓点上。
第十三层的战场，比莉娜最坏的想象还要惨烈数倍。
牛头怪庞大的尸体如同一座暗红色的小山，堵塞了洞穴大半的空间，暗沉的血液从它颈部的巨大创口汩汩流出，在低洼处汇聚成令人作呕的血泊。空气中弥漫着浓烈到令人窒息的血腥味和硫磺味，混合着一种……肌肉和内脏被撕裂后产生的、难以形容的甜腻恶臭。
莉娜强忍着呕吐的欲望，目光如同最精细的筛子，颤抖着扫过这片狼藉之地。碎裂的武器和岩块四处散落，墙壁上布满深刻的斩击痕迹和喷射状的血迹，无声地诉说着刚才那场战斗的短暂与狂暴。
但是——
没有同伴的尸体！
这个发现让她的心脏猛地一跳，一股微弱却真实的热流重新注入了冰冷的四肢。她强迫自己冷静下来，更深地呼吸，仔细搜寻任何可能的线索。
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