晨光再次浸透赫菲斯托斯的工坊时，无咎左臂上那对名为“不动的壁垒”的盾牌，已不再是陌生的附着物，而更像是某种沉睡中的活体器官，与他自身的脉搏同频，微弱地搏动着。清晨的第一次正式“试装”，就在工坊的内院进行。
“集中你的意念，”赫菲斯托斯的声音如同她手中用来测试的、包裹着厚软布的短棒一样，平稳而直接，“想着‘守护’，想着‘壁垒’。它不是一件工具，是你皮肤的延伸，是你骨骼外增生的、最坚硬的部分。”
无咎凝神，将意念集中于盾牌。暗沉的盾牌表面，那些星辰脉络般的纹路悄然亮起，流淌出温润的光泽，光晕如水银般蔓延，瞬息间在他左臂外侧构筑起一面半透明、边缘泛着实质化微光的弧形护盾。大小、形状，似乎都随着他脑海中“壁垒”的构想而微微调整。
“哇！”站在不远处的赫斯缇雅忍不住低呼一声，双手紧张地交握在胸前。每一次盾牌光芒的流转，都让她通过灵魂链接，更清晰地感受到无咎调动意志时那份纯粹的专注和不容置疑的决心。这感觉让她心头发热，涌起巨大的骄傲，但紧随其后的，是更深的、如同藤蔓般缠绕的不安——她害怕这面盾牌还不够坚固，害怕他再次受伤。
赫菲斯托斯挥动短棒，以极轻的力道击打在光盾上。“砰”，一声沉闷却扎实的响声。她独眼微眯，感受着反馈：“共鸣稳定，基础形态固化良好。但意念的纯度不够，有杂念——你在担心盾牌是否足够坚固？这担忧本身，就是杂念，会削弱你与盾的链接。记住，相信它，就是相信你自己想要守护的心。”
为进行真正的实战测试，他们来到了位于欧拉丽城墙外围的旧城区训练场。这里断壁残垣，荒草蔓生，空气中弥漫着尘土和淡淡的霉味。偶尔有地下城溢出的最弱小怪物（如零星行动迟缓的洞穴地精）在此游荡，或是些被公会驱赶的不入流混混，对如今的三人组而言，风险极低，却足以提供必要的压力。
测试很快开始。几只被惊动的地精挥舞着粗糙的木棍冲来。无咎起初只是运用基础的格挡技巧，光盾稳稳地挡住攻击，反震力比预想中轻柔。赫菲斯托斯在外围压阵，目光如鹰隼，通过灵魂链接传递着简洁的指令：“左翼，斜格挡，重心后移三分。” 赫斯缇雅则努力压下惊慌，尝试将自己微弱的神力转化为安抚与鼓舞的意念，如同涓涓细流，透过链接滋润着无咎的精神。
真正的考验发生在一瞬间。一只原本躲在废墟阴影里的、动作稍显迅捷的巨鼠，趁着一只地精吸引无咎正面注意力时，猛地窜出，直扑向侧后方正全神贯注于传递意念的赫斯缇雅！
“小心！”无咎的瞳孔骤然收缩，脑海中“保护她！”的念头如同火山爆发般炸开，超越了思考的本能！几乎同一时刻，“不动的壁垒”光华大盛，原本半透明的盾面瞬间凝实如镜，边缘的光芒变得锐利，盾牌的面积也似乎应激性地扩张了少许！
“砰！”
巨鼠狠狠撞在光芒流转的盾面上，发出一声比之前响亮得多的闷响。但无咎只感到手臂传来一股被巧妙分散、化解后的推力，身形微微一晃便稳住。巨鼠自己被反震力弹开，晕头转向。意志减伤机制，在实战的危机中得到验证！
就在这时，一个带着急促呼吸和惊慌的声音响起：“天、天哪！你们没事吧？！”
只见希尔提着一个篮子，脸色煞白地从不远处的断墙后跑出来，脸上写满了真实的（或者说，看起来无比真实的）恐惧和关切。“我、我听市场的人说这边不太平……没想到……幸好你们没事！” 她拍着胸口，仿佛惊魂未定。
然而，仿佛是命运的安排，或是某种精心设计的“巧合”，那只被弹开的巨鼠晃了晃脑袋，竟凶性大发，再次朝着看似最薄弱的赫斯缇雅方向龇牙冲去！距离太近，无咎刚稳住身形，赫菲斯托斯也在数步之外。
“危险！”希尔惊叫一声，仿佛下意识地将手中挽着的篮子朝着巨鼠扔了过去！篮子里的草药和一瓶清水抛洒出来，恰好绊了巨鼠一下，让它动作一滞。
就是这微不足道的一滞，为赫菲斯托斯赢得了时间。匠神身形一闪，已如鬼魅般切入，甚至未动用武器，只是简单的一记手刀，精准地击在巨鼠颈侧，将其彻底击晕。
危机解除。希尔跑上前，脸上混杂着后怕和歉意：“对、对不起！我太害怕了……就把篮子……没帮倒忙吧？” 她看着洒落一地的草药和破碎的瓶子，神情楚楚可怜。
“不，谢谢你，希尔小姐！”赫斯缇雅连忙上前扶住她，心有余悸，心中对希尔的感激和信任瞬间飙升，“要不是你拖延了一下……”
希尔反握住赫斯缇雅的手，声音带着柔软的颤抖：“姐姐别这么说，你们没事就好……刚才真是太吓人了，无咎先生虽然很厉害，但总是要面对这种意外……赫斯缇雅大人您一定担心坏了吧……” 她的话语充满了共情，却 subtly 地将“危险”与“无咎的现状”紧密挂钩，精准地撩拨着赫斯缇雅内心最深的焦虑。“唉，要是能有更安全、更稳妥的变强方式就好了，免得总是让人这么提心吊胆的……”
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