“百万？！”饶是程墨有所心理准备，也被这个数字震了一下。
九域疆域无垠，生灵兆亿，筛选出百万骨龄五千以下、金仙以下的天骄，虽在比例上极少，但绝对数量依然惊人。
他身后那些年轻的天骄们，更是呼吸微促，感受到了前所未有的压力与……兴奋。
“百万参赛者，将通过抽签，进行一对一的擂台对决。”玄珩声音平稳，叙述着残酷的规则，“胜者晋级，败者淘汰。无平局，无复活。擂台设有防护阵法，但不禁生死，只设底线——禁止使用超过自身炼化极限的外力禁器，其余各凭本事。直至……决出最后十万名胜者。这十万人，便是获得决赛资格的精英。”
从百万到十万！
意味着第一轮就要淘汰掉九成的人！
后续轮次更是惨烈。
这不仅仅是实力的比拼，某种程度上也是气运的较量，毕竟抽签的运气谁也说不准。
烛龙撇撇嘴：“听起来简单粗暴。不过倒也公平，打一架，谁强谁弱一目了然。”
玄珩闻言，却是露出一丝苦笑：“烛龙大人所言，对大部分参赛者而言，或许算是相对公平。但实际上……”他看了程墨一眼，又看看程墨身后那些从尸山血海中杀出、获得资格的界域天骄，语气有些复杂，“城主可能有所不知，这‘复赛’的百万人，其实……成分颇为复杂。”
“哦？此言怎讲？”程墨问道。
玄珩解释道：“九域之前举行的各域‘预选’，面向的主要是广大的散修、中小型宗门、新兴势力，以及像贵界域这般新近崛起、需要证明自身的势力。其选拔过程往往激烈残酷，淘汰率极高，目的是筛选出真正的草莽英豪与后起之秀。”
他话锋一转：“但对于那些传承久远、底蕴深厚、在九域享有公认地位的大型势力、古老神庭、世家大族而言……他们根本不需要，也通常不屑于参与这种海选性质的预选。”
程墨眉头微挑，立刻明白了其中的关节。
果然，玄珩接着道：“这些大势力，大多拥有直接推荐弟子门人参加复赛的‘直荐名额’。其名额数量，往往根据该势力在九域的影响力、过往大比成绩、以及对天宫地宫的贡献而定。他们的核心传人、重点培养的种子选手，往往都是通过这种方式，直接进入复赛的百万名单。甚至……”
他压低了声音，“像天宫、地宫这样的官方至高机构，拥有更特殊的权限，可以给予极少数绝世天才‘决赛直通名额’，跳过复赛，直接进入最后的十万强决赛圈。例如，地宫方面赠予贵属下幽启灵道友的名额，便是此类。”
原来如此！
程墨心中了然。
这就是洪荒，或者说任何庞大体系下的现实。
绝对的公平并不存在，特权与底蕴本身就是实力的一部分。
预选是给寒门和新兴者的上升通道，而复赛的百万名单里，早已提前预留了大量“贵族”席位。
像幽启灵那样能直接拿到决赛门票的，更是凤毛麟角，代表着其潜力和背后地宫的力挺。
“所以，这百万参赛者，实际上是由‘预选杀出的黑马’和‘大势力保送的精英’共同组成？”程墨总结道。
“正是。”玄珩点头，“而且，往往后者的平均质量，可能还更高一些，因为他们享受的资源、传承、指导，远非寻常散修可比。当然，预选中杀出的真正顶尖人物，也绝不会弱。每一届大比，都不乏草根逆袭，踩着大势力子弟扬名的例子。这本身也是大比的魅力之一，不过这些大势力也只有每逢百万年的气运之潮才会派人参加，本次大比正处百万年一度的气运节点”
程墨身后的苏婉、紫霆等人，眼神更加锐利。
他们就是从尸山血海的预选中杀出来的，如今得知复赛中还要面对那些可能装备更好、功法更优、见识更广的大势力精英，非但没有气馁，反而斗志更加昂扬。
他们要证明，永恒之城的道，不弱于任何古老传承！
程墨忽然想到一点，看向玄珩：“玄珩镇守使对此赛制如此熟悉，莫非……”
玄珩脸上露出一丝怀念与感慨交织的神色，坦然道：“不瞒城主，在下……正是上一届，也就是九千七百年前那一届九域新秀大比的参赛者。”
众人皆是一愣，随即恍然。难怪他对赛制、内幕如此了解，原来是“过来人”。
烛龙好奇道：“哦？那你当年成绩如何？杀进决赛十万名了吗？”
玄珩有些赧然，又带着几分自豪：“侥幸，当年我代表北冥霜雪域天宫系统出战，凭借家传玄功与几分运气，一路磕磕绊绊，最终止步于……第二十三万余名。”他顿了顿，“未能进入前十万的决赛圈，但能在百万同辈中排到这个位置，已属不易，也因此得了些奖赏，积累了些许资历，方能逐步升至这霜狼城镇守使之位。”
二十三万名！
听起来似乎距离十万决赛圈还有距离，但考虑到参赛者高达百万，且成分复杂，这个名次已经相当了不起，绝对是同龄人中的佼佼者。
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