野王-沁水之战的辉煌胜利，如同一声惊雷，彻底震碎了更始政权在黄河以北的最后幻想。刘秀大军挟大胜之威，横扫河内残敌，兵锋南指，直逼洛阳。沿途郡县，闻风丧胆，守将或开城迎降，或弃城而逃，几乎未遇像样的抵抗。
洛阳城内，早已乱作一团。王匡、王凤等人面对兵临城下的绝境，惊惶失措，互相推诿。更始帝刘玄更是六神无主，整日躲在深宫，哀叹命运。守城将士军心涣散，全无战意。
刘秀大军兵临洛阳城下，并未立刻发动强攻。他采纳邓禹、冯异之策，围三阙一，在城外筑起高垒，摆出长期围困的态势，同时不断将缴获的更始军旗帜、俘虏在城下示众，并派箭矢射入劝降书信，历数王匡、王凤罪状，申明只诛首恶，胁从不问。
巨大的心理压力下，洛阳守军士气彻底崩溃。围城第十日，洛阳北门守将，在部分有心人的策动下，私自打开城门，迎刘秀大军入城！
王匡、王凤闻变，仓皇率少数亲信从南门出逃，欲往南阳方向流窜。然而，早已奉命埋伏在南门外的吴汉部，如同等待已久的猎豹，骤然杀出！一场短暂而激烈的战斗后，王匡、王凤皆被阵斩，首级传送洛阳。
更始帝刘玄见大势已去，在宫中自缢身亡（一说被乱军所杀）。至此，建立不足三年，曾一度号令天下的更始政权，宣告覆灭。
刘秀大军进入洛阳，秋毫无犯，迅速接管城防，安抚百姓，肃清残敌。他下令厚葬刘玄，妥善安置更始皇室，展现仁德。洛阳这座千年古都，兵不血刃，改旗易帜，落入刘秀手中。
控制洛阳，意味着掌控了天下之中，政治意义无比重大。刘秀的行辕，也从邺城迁至洛阳南宫。他并未急于称帝，而是以“萧王”之名（更始政权曾封其为萧王），总揽军政大权，正式开启了以洛阳为根基，经略天下的新征程。
南宫议事殿内，刘秀与核心文武共商大计。
“明公，如今洛阳已定，更始已亡，然天下未靖。”邓禹铺开天下舆图，沉声道，“东方，有赤眉军拥立刘盆子，盘踞青、徐，号称百万，其势正盛；南方，南阳、荆襄之地，尚有更始余部及地方豪强观望；西方，隗嚣据陇右，窦融守河西，皆拥兵自重；北方，彭宠占据渔阳，与匈奴勾连，亦是不安因素。”
冯异接口道：“此外，各地尚有大小割据势力数十，皆需一一平定。当务之急，是稳固司隶，消化胜利果实，然后择其要害，次第平定。”
耿弇朗声道：“赤眉军虽众，然流寇习性未改，缺乏根基，且内部派系林立，并非铁板一块。末将愿领一军，东出虎牢，先挫其锋！”
吴汉、铫期、王霸等将也纷纷请战，士气高昂。
刘秀目光沉静，扫过舆图，缓缓道：“诸位所言，皆是正理。然，饭要一口一口吃，路要一步一步走。赤眉势大，不可轻敌。隗嚣、窦融，地处边陲，暂无大患，可遣使安抚，暂且羁縻。彭宠在北，需遣大将镇守幽燕，以防其南下。”
他顿了顿，继续部署：“即日起，以洛阳为中心，巩固司隶，恢复生产，招徕流亡。冯异、邓禹，总领政务，厘定制度，选拔人才。耿弇、吴汉，整训兵马，筹备东征事宜。铫期、王霸，镇抚地方，清剿匪患。祭遵，执掌刑律，整肃纲纪。”
“我等领命！”众臣齐声应诺，各司其职。一套以刘秀为核心，高效运转的军政体系，在洛阳这座古老的都城中，初步建立起来。潜龙入主中枢，其爪牙鳞甲已丰，目光所及，已是整个天下版图。
……
海外仙岛。
自秦寿传授“灵犀诀”以来，秦汐的变化日益明显。她不再像之前那样，轻易被远方剧烈的杀伐之气冲击得心神不宁。在父亲的引导下，她开始学习如何将自身灵觉化作无形的“触须”，主动地去感知、去分辨，而非被动地承受。
这一日，她盘坐于老松树下，依照“灵犀诀”法门，将灵觉缓缓向西北方向延伸。心神一片空明，如同平静的湖面。渐渐地，一些模糊的“景象”开始在她心湖中映现。
她“看”到一座雄伟而古老的巨城，城头变换了旗帜，一股虽然混杂、却充满生机与新气象的“气”笼罩着那里，取代了之前那种腐朽、混乱的气息。那是洛阳。
她“看”到无数股或强或弱、色彩各异的气流在广袤的大地上涌动、碰撞、交织。有的赤红如火，狂躁暴烈（赤眉军）；有的灰暗阴沉，据险自守（陇右隗嚣等）；有的青黑交织，带着草原的腥膻（北方彭宠与匈奴）……而在那古老巨城为中心的区域，一股青白色的、虽然尚未覆盖全域却最为凝聚、坚定且不断壮大的气流，正如同漩涡般，吸引、吞噬着周围较小的气流，并向着东方那团最庞大的赤红色气流，隐隐形成了对峙之势。
这些“景象”并非真实视觉，而是她灵觉对天地间各种势力、气运、能量场的抽象感知。她甚至能隐约感受到那青白气流核心处，一股沉稳坚韧、带着仁德与决断的意志——那属于刘秀。
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