油灯的火苗不安地跳跃着，将王曜与郝古二人的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短，犹如案情本身，扑朔迷离。
郝古那句“彻底颠覆重查”的话音落下，室内陷入短暂的死寂。
唯有灯花偶尔爆开的轻微“噼啪”声，敲打着凝重的空气。
郝古胸膛微微起伏，目光灼灼地盯着王曜，那里面混杂着震惊、质疑，以及一丝被点燃的、久违的探案激情。
他办案二十余载，自诩经验丰富，却也难免固于成例，此番被王曜这“内部之人”、“消失的菌汤”一点，如同醍醐灌顶，许多先前忽略的细节瞬间涌上心头。
王曜神色依旧沉静，但眼底深处亦有锐光闪过。
他走到案前，指尖划过那张绘有赵贵书房布局的草图，最终停在代表窗户的位置。
“郝贼曹，你我皆被这‘密室’二字困住了心神，试想，若凶手本就在室内，待龙氏归来前，或利用某种我们尚未知晓的时机，悄然离去，再伪装成刚从外归来发现尸体的模样，这‘密室’岂非不攻自破？”
郝古重重一拍大腿，声音嘶哑：
“有理！我等只道凶手必是外贼，绞尽脑汁思索其如何潜入、如何离去，却忘了最危险处往往最安全！那龙氏……她归来的时辰，寺中僧侣证词与其自述确有细微出入！虽只一刻半刻，若加以利用，足够做许多手脚！”
他猛地站起，在室内踱步，如同困兽寻到了出口。
“还有那耳挖勺！精致女用之物，出现在男子书房案底，本就蹊跷！龙氏矢口否认，若非她的，又会是何人？其贴身丫鬟？或是……另有其人？”
“正是此理。”
王曜接口道：“还有那‘黑松伞’菌汤。赵贵近日不喜此物，家中未曾烹制，那他指甲缝中的污渍从何而来？必是死前曾食用过来历不明的此类食物。能让他放心食用者，必是亲近可信之人。这碗汤，或许是麻痹，或许是……下药的媒介？”
他想起某些迷药或毒物，或可混入食物，令人力软筋麻，便于制服勒毙。
郝古眼中精光更盛：
“下药？若真如此，那搏斗痕迹……或许并非全然真实？有可能是凶手伪造，以混淆视听？”
他越想越觉可能。
“赵贵体型不算瘦弱，若清醒状态下遭勒颈，反抗必然激烈，声响绝不会小。但众仆役皆称未闻异响……若他事先已被药力所制……”
二人思路一经打开，便如江河奔涌。
郝古立刻唤来心腹衙役，低声吩咐数语，令其连夜再去查证几件事：
一是严密监视龙氏娘家，留意其近日有无异常举动、与何人接触；
二是暗中寻访悦来居及城中其他可能烹制“黑松伞”菌汤的食肆，查问案发前三日内，有无身份特殊之人购买或外带此类汤羹，尤其注意是否与赵家或龙氏有关联；
三是拿着银质耳挖勺的图样，扩大范围，秘密询问城中所有银楼、首饰匠人，务求找出打造者或购买者。
衙役领命而去。
郝古看向王曜，语气已带上了几分前所未有的郑重：
“王郎君，若此番推测为真，凶手心思之缜密，远超寻常歹人。接下来恐需步步为营，以免打草惊蛇。”
王曜点头：“郝贼曹经验老道，自当由您主持大局。王曜仅从旁协助，查漏补缺。”
他深知官场规矩，自己一介白身，不宜越俎代庖。
郝古摆手道：“诶，王郎君何必过谦！此案能见转机，全赖你之明察。你我如今便如同舟共济，不必拘泥虚礼。只是……”
他略一沉吟：“那董小姐处，还需谨慎。她好奇心重，若知晓我等怀疑龙氏，只怕……”
话音未落，偏室门扉“吱呀”一声被推开，董璇儿俏生生的身影出现在门口，笑吟吟地道：
“郝贼曹，王郎君，你们在商量什么机密要事？连灯都点得这般昏暗，莫非是要谋划什么大事？”
她今日换了一身鹅黄色轻纱襦裙，更显娇俏，身后跟着一脸无奈的碧螺。
郝古脸色一僵，暗道一声“来了”。
王曜亦是眉头微蹙。
董璇儿却不请自入，自顾自地走到案前，目光扫过摊开的卷宗和草图，杏眼中闪烁着狡黠的光芒：
“看来二位是有重大发现了？可否说与璇儿听听？说不定，我这旁观者，还能清呢？”
她前几日被王曜以“人多眼杂”为由拒之现场之外，心中一直耿耿于怀，今日定要掺和进来。
郝古欲出言阻拦，王曜却微微摇头，示意他稍安勿躁。
王曜心知此女聪慧，且其父为县令，一味隐瞒恐生枝节，不如有限度地透露，或能借其身份行些方便，亦可观察其反应。
他便将方才关于“内部之人”和“菌汤”的推测，简略地说了一遍，略去了对龙氏的直接怀疑和下药的猜测。
董璇儿听得极为认真，纤长的手指轻轻点着下颌，沉吟道：
“内部之人……菌汤……嗯，有意思。这么说，凶手很可能就是赵家自己人，或者能自由出入赵家、取得赵贵信任之人？那碗菌汤，是关键物证咯？”
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