宣室殿的雷霆之怒，如同投入深潭的巨石，在未央宫内外激起了层层涟漪。张汤被罚俸、军粮案主导权被剥夺的消息不胫而走，如同一记响亮的耳光，抽在了这位权倾朝野的酷吏脸上。他御史台衙署的气氛压抑得如同冰窖，属吏们个个噤若寒蝉，唯恐触怒这位面色阴沉得能滴出水来的上司。
减宣小心翼翼地捧着一份卷宗，试图转移张汤的怒火：“大人，陈平等人已移交廷尉署，但廷尉赵禹素来与大人…不甚和睦，恐怕会借机翻案，甚至…”
“翻案？”张汤的声音冰冷，带着一丝沙哑的恨意，“他霍去病找到了几根胡人的烂箭，几把掺沙的粮食，就想翻案？就能洗清卫家的嫌疑？笑话！”他猛地一拍案几，震得笔架乱颤，“陛下不过是被那黄口小儿蒙蔽一时！此案真正的要害，不在那些被焚毁的粮车，而在河东！在那些蛀空了粮仓的硕鼠！霍去病和赵禹去查？哼，正好！让他们去碰碰河东那潭浑水！那里面的门道，深着呢！弄不好，自己也得栽进去！”
张汤眼中闪烁着毒蛇般的光芒。他岂会坐以待毙？皇帝的斥责和暂时的失势，只会让他更加疯狂地寻找新的猎物和替罪羊，来转移皇帝的视线，同时狠狠报复那些让他难堪的人。他的目光，重新投向了深宫——那个年幼却似乎总能在关键时刻坏他好事的太子刘据！还有那刚刚脱离险境、却依然是他眼中钉的卫皇后！
“减宣，”张汤的声音如同毒蛇吐信，“椒房殿那边…那个叫碧荷的宫女，还在吗？”
“回大人，还在。王夫人那边传话，说此女还算机灵，暂时未露破绽。”减宣连忙回答。
“好。让她动起来。”张汤的嘴角勾起一丝残忍的弧度，“卫皇后大病初愈，最是体弱之时。‘风寒’…可不止会得一次。让她想办法，在皇后的汤药或饮食中，加点‘料’。不需要致命，只需让皇后缠绵病榻，精力不济…最好，再让陛下看到太子因为忧心母亲，而‘言行失当’的一面。”他需要一个突破口，一个能将太子的“异常”放大到皇帝面前的契机！一个七岁的孩童，若在母亲病榻前表现出超越年龄的“成熟”或“心机”，在疑心病重的帝王眼中，会是什么？
“诺！属下明白！”减宣心领神会，眼中也露出阴狠之色。
“还有，”张汤补充道，“派人盯紧太子宫！特别是那个叫月华的宫女！太子身边，必然有为他传递消息、出谋划策之人！给本官挖出来！本官倒要看看，一个黄口小儿，背后究竟藏着什么魑魅魍魉！”
“是！”
就在张汤磨刀霍霍，准备在深宫再掀波澜之时，太子宫的书房内，刘据正对着几件看似不起眼的物品，陷入沉思。
案几上，摊开着一小撮从月华秘密带回的、霍去病发现的那袋掺沙粮样品中仔细筛选出来的泥沙。旁边，则放着几块月华设法从椒房殿碧荷那里“顺来”的、不同来源的布料碎片——一块是碧荷自己衣物上的普通麻葛，一块是她打扫时沾到的皇后锦缎的线头，还有一块…正是来自那个可疑锦囊的碎片！
刘据并非地质学家，但他作为考古队员的敏锐观察力和跨学科知识储备，此刻发挥了关键作用。他拿起一根细簪，小心地拨弄着泥沙样品，在明亮的烛光下仔细观察。泥沙的颗粒并不均匀，混杂着细小的石英砂和一些颜色略深、质地更细腻的黏土颗粒。更引起他注意的是，沙粒中夹杂着一些极其微小的、亮晶晶的云母碎片。
他的目光又移向那块锦囊碎片。锦囊用的是上好的丝帛，染成深青色，绣着简单的云纹。吸引他的是锦囊内衬边缘一处不起眼的磨损处，露出了里面填充的…居然是同样质地细腻、颜色略深的填充物！他小心地用簪子尖挑出一点，放在白绢上，与粮袋里的泥沙样品并排对比。
颜色、质地、尤其是那种微小的云母闪光点…高度相似！
“月华姐姐，”刘据的声音带着一丝压抑的兴奋，“你看这里！”
月华凑近仔细分辨，也看出了端倪：“殿下是说…这锦囊里填充的东西，和粮袋里的泥沙…很像？”
“不是像，是极可能同源！”刘据目光灼灼，“这种带有云母碎片的细腻黏土，并非长安附近常见。我记得…霍表兄密信中提到，掺沙粮的源头指向河东郡！河东郡有盐池，其周边土壤因盐碱化，常含有这种云母质黏土！”
这个发现如同闪电划破迷雾！碧荷的锦囊填充物，竟与河东郡掺入军粮的泥沙成分高度一致！这绝非巧合！这意味着，碧荷这个关键的眼线，她的“道具”很可能直接来自河东郡的源头！她不仅是内应，更可能是传递某种“信物”或与外部联系的纽带！而这条线，正死死地指向了王夫人以及河东郡的贪腐集团！
“立刻将这个发现，连同锦囊碎片和泥沙样品，用最稳妥的方式，秘密传给霍表兄！”刘据当机立断，“告诉他，碧荷的锦囊是关键物证！顺着这条线，或许能直捣黄龙，找到河东贪腐和嫁祸卫家的铁证！”
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