“天雄军，第七斥候营，奉命换防回京述职。让路。”
那面具男子低沉沙哑的声音，带着边军特有的铁血与不容置疑的威严，瞬间压过了关卡前的嘈杂与紧张。
天雄军！乃是镇守北境、威名赫赫的边军劲旅！其斥候营更是精锐中的精锐，常年与狄戎厮杀，个个都是从尸山血海中爬出来的悍卒。他们地位特殊，往往直属于军中大将，甚至拥有某些临机专断之权，等闲地方守军根本不敢轻易得罪。
那队正和内卫的脸色顿时变得精彩纷呈。队正的气势明显矮了一截，连忙拱手，语气恭敬了许多：“原来是天雄军的兄弟！失敬失敬！只是……上官有令，需严查所有过往人等，尤其是……”他瞥了一眼手中的画像，又看看那群煞气腾腾的边军，后面的话有些难以启齿。
总不能说要查这群杀神里面有没有藏匿钦犯吧？那不是找死吗？
面具男子的目光冰冷地扫过那卷画像，又掠过队正和那名脸色阴晴不定的内卫，嘴角似乎勾起一丝极淡的、嘲讽的弧度：“怎么？曹公公的手，如今已经伸得这么长，连边军换防回京都要细细盘查了？还是说……怀疑我天雄军斥候营，会窝藏朝廷钦犯？”
他的声音不高，却带着一股沉重的压力，让那队正额头瞬间冒出了冷汗。边军与内卫、京畿卫本就分属不同系统，素来不太和睦。尤其是天雄军这种功勋卓着的边军，向来不太买内监的账。
“不敢不敢！”队正连忙摆手，赔着笑脸，“军爷说笑了！只是例行公事，例行公事……”他一边说，一边用眼神示意手下兵士赶紧让开道路。
那内卫似乎心有不甘，还想说什么，却被面具男子身后几名眼神凶悍、手按刀柄的斥候冷冷盯住，顿时将话咽了回去，脸色更加难看。
云湛站在一旁，低垂着眼睑，掩去眸中一闪而过的精光。他趁机对身后手下使了个眼色，众人立刻收敛气息，混在人群后方，尽可能降低存在感。
苏清韫的心依旧高悬着。虽然这支边军的出现暂时解了围，但危机并未完全解除。她下意识地抬起头，目光恰好与那马上面具男子的视线撞个正着！
那双透过面具看到的眼睛，深邃如寒潭，冰冷，锐利，仿佛能洞穿一切伪装。他的目光在她脸上停留了一瞬，极其短暂，却让苏清韫感到一种莫名的、被审视的寒意，仿佛被什么危险的猛兽盯上了一般。她慌忙低下头，心脏不受控制地狂跳起来。
是错觉吗？为什么……会觉得那双眼睛……有一丝诡异的熟悉感？
“既然无事，那便告辞了。军务紧急，耽搁不得。”面具男子不再多言，一抖缰绳，率先催马通过了关卡。他身后的斥候们紧随其后，马蹄铿锵，带着一股生人勿近的肃杀之气，很快便消失在南下的官道夜色之中。
关卡前的紧张气氛随之缓和下来。
那队正松了口气，擦了擦额头的汗，也没了仔细盘查的心思，对着云湛等人不耐烦地挥挥手：“行了行了，快走快走！别挡着道！”
云湛连忙躬身道谢，带着众人迅速通过了关卡，快步向北行去。
直到走出很远，彻底远离了关卡的灯火，众人才稍稍放缓脚步。
“好险……”云湛身侧一名手下低声道，心有余悸。
云湛的脸色却并不轻松，反而微微蹙起了眉头：“天雄军斥候营……这个时间点出现在这里……有些蹊跷。”他沉吟片刻，吩咐道，“加快速度，尽快赶到第一个落脚点。沿途多加留意。”
苏清韫沉默地跟着队伍，脑海中却不断回闪着那双冰冷的、戴着面具的眼睛。那股莫名的熟悉感和心悸，始终挥之不去。
谢珩……
怎么可能……
她用力甩了甩头，试图将这个荒谬的念头驱散。他明明在她眼前坠下了万丈深渊，尸骨无存……
接下来的路程，气氛更加凝重。众人埋头赶路，几乎不作停留。天色微明时，他们抵达了一处位于山坳里的、早已废弃的樵夫木屋，作为临时歇脚点。
简单用了些干粮清水，云湛再次摊开了地图。
“我们此刻在这里。”他的手指点在一处标记上，“距离边境线还有至少十日的路程。接下来的路会更难走，关卡盘查会更严，甚至可能会遇到狄戎的游骑。”
他的目光扫过众人，最后落在苏清韫苍白的脸上：“我们没有退路，只能前进。苏姑娘，还能坚持吗？”
苏清韫迎着他的目光，尽管身体疲惫不堪，却依旧坚定地点了点头：“可以。”
“很好。”云湛收起地图，眼神锐利，“休息一个时辰。然后继续出发。”
然而，就在众人准备歇息之时——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，突然从木屋外的山林中射向天空，猛然炸开一团醒目的绿色烟雾！
是信号箭！他们被发现了！
“戒备！”云湛脸色骤变，厉声喝道！
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