破碎的神庙大门后，并非想象中的厅堂，而是一条更加幽深、更加压抑的、向下倾斜的石阶甬道。浓烈到令人作呕的药味、铁锈般的血腥味，混合着那股挥之不去的诡异甜香，几乎凝成了粘稠的实质，扑面而来，令人窒息。墙壁上镶嵌着发出惨绿色幽光的萤石，如同鬼魅的眼睛，映照着湿滑、布满深色污渍的石阶和斑驳的、早已干涸发黑的血迹。空气灼热，带着一股淡淡的硫磺余烬气息，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的毒液。
墨鸦走在最前，手中那根饱经风霜的探路杖点戳着每一级湿滑的石阶，发出“笃…笃…”的轻响，在死寂的甬道中格外清晰。他神情凝重，每一步都走得极其谨慎，如同行走在布满毒蛇的雷区。燕子李紧随其后，小巧的鼻子用力抽动着，努力在混杂的剧毒气息中分辨出可能存在的危险信号——新的陷阱、隐藏的守卫，或者……更可怕的东西。林溪居中，弓弦半开，冰冷的箭簇在惨绿幽光下闪烁着致命的寒芒，目光如同鹰隼，警惕地扫视着甬道前方和两侧的黑暗。铁山在青鸾的搀扶下走在后面，脸色依旧苍白，但眼神凶悍，阔剑挂回背后，左手紧握着一柄备用的精钢短刀。青鸾则一手搀扶铁山，另一只手的指尖捻着数根银针，随时准备应对突发状况。
越往下走，空气越发污浊压抑，那股硫磺和血腥混合的甜腻气息几乎让人昏厥。甬道两侧开始出现一些如同囚室般开凿在石壁上的洞穴。洞穴里散落着锈迹斑斑、带着暗褐色污渍的刑具——铁钩、镣铐、布满尖刺的皮鞭；还有一些破碎的、看不出原貌的实验器皿——扭曲的玻璃管、碎裂的水晶罐、布满裂纹的石臼。地面上，深色的污迹如同不祥的图腾。隐约间，似乎还能听到甬道更深处传来极其微弱的、断断续续的呻吟，那声音不似人声，更像是濒死野兽从喉咙深处挤出的呜咽，充满了无尽的痛苦和麻木的绝望，令人毛骨悚然。
终于，在压抑得几乎让人发疯的漫长下行后，甬道走到了尽头。一扇厚重的、布满诡异浮雕的青铜大门，如同地狱的闸门，死死堵住了去路。
大门通体呈现暗沉的青铜色，表面并非光滑，而是布满了凸起的、扭曲盘绕的毒蛇浮雕，无数毒蛇纠缠在一起，蛇眼镶嵌着细小的暗红色晶石，在惨绿萤石的光线下闪烁着妖异的光芒。大门中央，是一个巨大的、狰狞咆哮的邪神兽首浮雕，兽口大张，獠牙毕露，仿佛要吞噬一切闯入者。门缝紧闭，严丝合缝，但门缝中却透出更加明亮、摇曳不定的橘红色火光，将门前的石阶映照得一片昏黄。
而最令人心悸的，是门后传来的声音！
咚…咚…咚…
低沉、规律、沉重！如同一个被放大了千百倍的、巨大无比的心脏在搏动！每一次搏动，都仿佛直接敲打在众人的心脏之上，带来一种难以言喻的沉闷压抑感，连血液的流动似乎都随之滞涩！那声音，正是之前青鸾感知到的恐怖源头！
伴随着这沉重心跳声的，还有一种极其细微的、如同无数怨魂在窃窃私语、痛苦呻吟的嘈杂背景音，丝丝缕缕地钻入耳膜，搅动着人的心神。
“就是这里了！”墨鸦的声音压得极低，带着一种穿透灵魂的凝重，眼中闪烁着混合了兴奋与极度警惕的光芒，“核心实验室！那心跳声……是某种大型能量源或者……活体反应！就在门后！”他上前一步，仔细检查青铜大门，手指拂过冰冷的门扉和那些凸起的蛇形浮雕，眉头越皱越紧，“门上有极其复杂的机关锁！是多重连环嵌套的‘九曲盘蛇锁’！锁芯连接着门后的自毁符文节点！强行破门，瞬间会触发毁灭性的能量爆炸或者剧毒气雾！整个通道都会被埋葬！”
“能解开吗？”林溪的声音如同寒冰，目光死死盯着那兽首浮雕的巨口，仿佛能感受到门后散发出的邪恶气息。
“需要时间！至少一炷香！而且……”墨鸦的额头渗出细密的汗珠，手指在门锁几个隐蔽的节点上快速试探着，“这锁设计得太刁钻，机关咬合极其精密，稍有不慎，哪怕一丝微小的震动，都可能提前触发自毁！我们赌不起！”他的声音带着前所未有的压力。
就在这时，青鸾轻轻松开了搀扶铁山的手。她上前几步，站到那扇散发着邪恶气息的青铜大门前。她没有去看门锁，而是缓缓抬起素白的手，掌心轻轻贴在了冰冷、布满毒蛇浮雕的门扉之上。她闭上了双眼，长长的睫毛在惨绿幽光下微微颤动。一股极其微弱、却异常精纯凝练的精神力波动，如同无形的水波，从她身上散发出来，温柔而坚定地渗透进厚重的青铜大门内部，向着门后的空间蔓延。
时间在沉重的心跳声和压抑的等待中缓慢流逝。青鸾的眉头时而紧蹙，时而舒展，光洁的额头上也渗出了细密的汗珠。片刻之后，她猛地睁开双眼，清澈的眸子深处掠过一丝惊悸和深深的困惑。她的手指，指向大门右下角一个不起眼的、如同毒蛇盘绕形成的、绿豆大小的凸起蛇眼！
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