轿子稳稳停在翰墨斋气派又不失雅致的门楼前。念安被春纨扶着下了轿，抬眼望去，“翰墨斋”三个鎏金大字在阳光下闪着沉稳的光泽。一股独特的、混合着陈旧纸张、新鲜墨锭和淡淡樟木味的书香气息扑面而来，令人不由自主地心神一静。
她转头对春纨和张嬷嬷吩咐道：“你们就在门口这边候着吧，我进去挑几本画册就出来。里面人多，你们跟着反而不便。”语气自然，带着一丝小女孩对书籍的好奇与渴望。
春纨有些不放心：“小姐，还是让奴婢跟着您吧，也好帮您拿书。”
“不必了，”念安摇摇头，故作调皮地眨眨眼，“我又不是不认识字，自己挑才有趣呢。你们乖乖在这里等着，说不定我心情好，出来给你们买李记的糖酥饼吃！”她成功用零食转移了注意力。
打发走了两个下人，念安深吸一口气，像是要潜入深海的鱼儿，迈步跨进了翰墨斋高高的门槛。
室内果然别有洞天。空间极其开阔，高大的红木书架如同一排排沉默的巨人，直抵天花板，上面密密麻麻摆满了各式各样的书籍，仿佛知识的森林。光线透过高高的窗户照射进来，被书架切割成一道道光栅。顾客多是身着长衫的文人学子，或静立书架前潜心翻阅，或三三两两聚在一处低声交谈，气氛安静而专注，只有偶尔翻动书页的沙沙声和极低的议论声。
念安努力让自己看起来像个真正来看书挑书的小姑娘，她装作对什么都好奇的样子，这边摸摸，那边看看，脚步慢慢挪动，一双大眼睛却像最精密的雷达，不着痕迹地快速扫视着四周，寻找那个可能的身影。
她在一个摆放着地理杂记、风物志怪类书籍的区域停下脚步。这里的书皮大多显得古旧，散发着一种遥远而神秘的气息。她随手从架上抽出一本厚厚的《舆地纪胜》，刚胡乱翻了两页，注意力根本不在书上。
就在这时，一个清朗温和、但略带一丝少年处于变声期特有的微沙嗓音在她身后不远处响起，像溪水流过鹅卵石：
“小姑娘也对此书感兴趣？”
念安心中猛地一凛，握着书脊的小手下意识地收紧。她按捺住骤然加速的心跳，缓缓回过头。
只见一个身着月白色直缀、身形清瘦挺拔的少年站在几步开外，手中也拿着一本书，正含笑看着她。他面容俊秀，眉宇间已然有了几分不容忽视的逼人英气，但此刻神情温和，嘴角噙着一丝浅笑，仿佛只是一位偶遇的、热心肠的学长，看到小女孩在看深奥的书，随口一问。
正是七皇子谢珩。他今日竟未做任何明显的伪装，只是衣着相对普通学子的朴素，混在这翰墨斋的人群中，虽气质出众，却也并不十分扎眼。
念安迅速低下头，福了一礼，努力模仿着书铺里常见的那些小家碧玉们的语气，细声细气地回答，声音里还特意带上一点点怯生生：“回公子话，只是……只是随便翻翻，觉得里面的图画甚是有趣。家父常说，读万卷书，行万里路，小女子虽不能远行，看看这些游记，想象一下各地的风光，也是好的。”她把自己伪装成一个懵懂又有点好学的小女孩。
谢珩眼中极快地闪过一丝不易察觉的笑意，像是发现了什么有趣的事物。他走近两步，声音压低了些，恰好只能让两人听到，语气却依旧像是在讨论学问：“永宁侯家教果然不同凡响，小小年纪便知读《舆地纪胜》以开阔眼界。只是不知……”他话锋微转，声音更低了，几乎如同耳语，“昨日那‘船’‘账’之图，小姑娘又是从何处看来，竟能画得如此……别致？”他终于切入正题，但方式却迂回而巧妙。
念安心中紧张得像是揣了一面小鼓，咚咚直敲，却也深知此刻半分怯懦都不能露。她同样压低声音，将早已准备好的说辞抛出，语气里充满孩童式的“无意”和“好奇”：“就是……就是无意间瞧见些纸上的数字，长得歪歪扭扭的，和旁边的对不上，觉得好玩，便记下了形状。可是……我画错了么？”她甚至适时地抬起头，露出一丝恰到好处的困惑和忐忑，完美契合她六岁稚龄的设定。
谢珩看着她故作天真的模样，嘴角的弧度加深了些许：“非但没画错，反而……形神兼备，令人过目难忘。小姑娘观察入微，实在令人……佩服。”他这话说得颇有深意。随即话锋又是一转，声音压得极低，带着一丝不易察觉的警示，“只是，小姑娘需知，有些‘账’目，看得太清，记太明，容易惹祸上身。好奇心太重，有时候并非好事。”
念安立刻抬起头，黑白分明的大眼睛直直地看着他，里面充满了孩童特有的那种执拗和不理解：“可是……账目不清，不是会害爹爹被坏人骂吗？爹爹不开心，娘亲就不开心，连轩轩……连弟弟都不开心了。家里都没人陪轩轩玩球了。”她巧妙地将动机完全归结为最单纯的维护家庭和睦、渴望亲人陪伴，而非任何政治上的考量，这听起来无比自然且令人心软。
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