花老太爷派往房山的心腹老仆，趁着夜色换上粗布衣裳，背着简单的行囊，从侯府后门悄悄离京。两人脚步轻快，刻意避开了繁华街道，专挑僻静小巷行走，自以为行动隐秘，无人察觉。
却不知从他们踏出侯府门槛的那一刻起，身后便多了一道若隐若现的身影——那是七皇子谢珩安插在侯府外围的眼线，身着普通商贩的服饰，手中挎着空篮子，看似在闲逛，实则目光始终锁定着两名老仆的行踪。
谢珩在京城经营数年，虽因身体残疾鲜少公开露面，却早已暗中布下一张庞大的情报网络。从朝堂官员的日常动向，到市井百姓的流言蜚语，只要他想知道，总能第一时间收到消息。
永宁侯府作为他重点关注的对象——既是潜在盟友，又与漕案有着千丝万缕的联系——府外常年有他的人轮流监视，并非出于恶意，更多是为了掌握花家动向，尤其是与漕运事务相关的蛛丝马迹，以便在关键时刻做出应对。
两名老仆一路向北，出了城门后，径直朝着京郊房山的方向走去。这一反常举动很快被眼线传回：“永宁侯府两名心腹老仆，深夜离京，目的地似为房山，行囊轻便，未见携带贵重物品，行迹隐秘。”消息以最快的速度送到了谢珩的案头。
此时的谢珩，正身处自己的书房。与永宁侯府书房的书香雅致不同，他的书房更显简洁冷峻——书架上整齐摆放着各类实用典籍、漕运卷宗与京畿舆图，案头堆满了未处理的情报简讯，唯一的装饰是一盆长势旺盛的文竹，为房间添了几分生机。
他身着素色锦袍，坐在轮椅上，手中捏着那份刚送来的简讯，清俊的眉宇微微蹙起，指尖无意识地在简讯边缘摩挲。
“房山？”谢珩低声重复着这两个字，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，“花老太爷致仕多年，早已不问世事，如今突然派人去房山，理由竟是‘寻访古籍’？”他眼神中带着一丝疑虑，“寻访古籍何须如此鬼祟？白日出行便是，何必特意选在深夜，还换了粗布衣裳？”
他转动轮椅，来到身后的密档柜前，打开柜门，从中取出一份厚厚的卷宗——那是关于永宁侯府近期动向的汇总记录。他快速翻阅，目光扫过一行行字迹：
花承恩在漕运公务上屡屡受挫，查案受阻，被赵宏一党暗中刁难；永宁侯府近来用度悄然紧缩，下人裁减，府中宴席规格降低；寿宴那日，莫名出现的沉重礼箱，花承恩短暂离席时的惊怒神色，以及礼箱经过时，下人隐约闻到的河泥与铁锈混合的气味……
种种迹象如同散落的珠子，在谢珩脑海中渐渐串联起来，指向一个清晰的结论：永宁侯府正承受着巨大的压力——既有来自朝堂的政治打压，也有府内的经济困境，并且花家似乎在暗中寻找化解危机的办法。而房山之行，必然与“破局”有关。
“房山……房山……”谢珩再次喃喃自语，转动轮椅来到墙边悬挂的巨大京畿地区舆图前。他伸出手指，顺着舆图上的路线，缓缓滑到房山县的位置，眼神专注地思索：那里有什么？煤矿？石材？还是其他特殊物产？房山地处京郊，并非富庶之地，也无着名古迹，按理说不该成为花家的目标。
就在这时，他忽然想起什么，眼中闪过一丝光亮。他快速转动轮椅回到书案前，俯身从书架下层翻找片刻，抽出一本封面泛黄的笔记——这是他多年来亲自整理的，关于京畿各地物产、资源分布与潜在经济价值的记录，里面详细记载了各地的矿产、农作物、手工艺品等信息，甚至包括一些鲜为人知的冷门资源。
他快速翻阅笔记，指尖在纸页上滑动，终于在“房山”条目下停住——上面清晰写着：“房山盛产坩子土，质细如脂，耐火性强，为烧制官窑瓷器之关键原料。然当地矿脉分散，开采技术落后，且窑户资金匮乏，多弃之不用，致窑业凋敝，坩子土价值未显。”
“原来如此……”谢珩眼中闪过一丝了然的光芒，轻轻合上笔记，“花家这是想在漕运之外，另辟财源，以解侯府的燃眉之急。”他不得不承认，这确实是个好主意——坩子土若能善加利用，找到合适的窑户合作，改良烧制技术，产出优质瓷器，无论是供应官府还是销往民间，都能带来稳定的收入，足以缓解花家的经济压力。
但一个新的疑问很快浮上心头：这个主意是谁想出来的？花承恩如今深陷漕案，焦头烂额，每日应付朝堂攻讦与查案难题，根本没有精力关注京郊的物产资源；花老太爷虽博学多识，却已多年不理俗务，对经商、烧陶制瓷这类实务早已生疏，何以突然对坩子土产生兴趣？
谢珩的脑海中，不由自主地浮现出一个小小的身影——寿宴那日，他在正堂赴宴时，无意间瞥见珠帘后躲着一个小女孩，穿着粉色襦裙，眼神清亮，不像其他孩童那般喧闹，反而安静地观察着来往宾客，那眼神锐利得不像个孩子；
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