民国九年，冬。
金陵城外的官道上，一辆黑色的福特T型车抛锚在风雪中。司机老周满头大汗地摇着手柄，发动机却只是发出几声无力的喘息，便彻底沉寂下去。
“小姐，这洋人的玩意儿，到底是不如山下的马车可靠。”老周搓着冻僵的手，对后座那位穿着狐裘的女子歉声道。
车窗被摇下一半，露出一张精致得如同瓷娃娃般的脸。苏晚晴看了看窗外愈下愈大的雪，黛眉微蹙。她此行来金陵处理一桩棘手的家族事务，本想当日往返上海，却被这场大雪耽搁了行程。
“不怪你，这天气，马车也未必好走。”她的声音清冷，带着一丝不易察觉的疲惫。“还有多远能到市区？”
“照这个速度，怕是天黑前也难……”老周为难道。
就在这时，一阵清脆的马蹄声和铃铛声由远及近。一辆略显陈旧的西洋马车驶来，车夫戴着厚厚的棉帽，呵出的白气在胡须上结成了霜。令人惊奇的是，拉车的两匹马神骏异常，踏雪而行，步履极稳。
马车在抛锚的汽车旁停下，车帘掀开，一个穿着厚实长衫，管家模样的老者探出头，和气地问道：“这位先生，小姐，可是遇到麻烦了？风雪太大，若不嫌弃，可搭乘我们的马车入城。”
老周看向苏晚晴，等她示下。苏晚晴目光微闪，打量了一下那辆马车和车夫。车是普通的马车，但那两匹马，骨骼清奇，眼蕴灵光，绝非凡品。这管家气息内敛，步伐沉稳，显然也是个练家子，而且修为不低。
在这荒郊野外，突然出现这样一行人，由不得她不多想。
“多谢老丈好意。”苏晚晴微微一笑，笑容得体却带着疏离，“我们再等等看，或许车子很快就能修好。”
那老管家也不强求，呵呵一笑：“既如此，那我们便先行一步了。小姐保重，这年头，外面不太平。”说完，意味深长地看了苏晚晴一眼，便示意车夫继续前行。
马车轱辘压过积雪，缓缓远去。
苏晚晴脸上的笑容渐渐收敛。不太平？她自然知道不太平。苏家暗线传来的消息，最近金陵城内外，已经有好几个小有名气的散修离奇失踪了。这也是她此番亲自前来的原因之一。
“小姐，那马车有古怪？”老周低声问。他不仅是司机，也是苏家的外姓弟子，有着筑基期的修为。
“马是灵驹，人是高手。”苏晚晴淡淡道，“而且，你闻到没有，那马车里，有一股极淡的……檀香混合着冷冽清气，像是……昆仑的‘寒潭香’。”
“昆仑？”老周脸色一变，“那些避世千年的家伙，怎么会出现在这里？”
“谁知道呢。”苏晚晴重新靠回座椅，闭上眼，“树欲静而风不止。这天下，要乱了。”
她心中隐隐有种预感，刚才那辆马车里坐着的人，或许会和她，和整个苏家，乃至整个华夏修真界的未来，产生某种深刻的联系。
……
与此同时，前方那辆远去的马车内。
先前那位“老管家”此刻正恭敬地坐在一侧，而对面的软垫上，倚坐着一位身着月白色道袍的年轻男子。他看起来不过二十出头的年纪，面容俊美得近乎不真实，肤色白皙，五官轮廓清晰而深邃，一双眸子澄澈如昆仑山巅的冰雪，却又在深处蕴着一丝对陌生世界的茫然。
他手中把玩着一块温润的玉佩，玉佩上刻着复杂的云纹，中心是一个古老的“陆”字。
“玄伯，刚才那人，有何特别？”年轻男子开口，声音清越，如玉石相击。
被称作玄伯的老者躬身答道：“回少主，那位小姐，如果老奴没看错，应是江南苏家这一代的嫡女，苏晚晴。年纪轻轻，已是金丹初期的修为，执掌苏家庞大的世俗产业，在上海滩有个外号，叫‘玉面罗刹’。”
“苏家……金丹初期……”陆清玄低声重复了一遍，眼神中闪过一丝兴趣。“在这末法时代，能在外界修成金丹，倒也是难得的天才了。”
“是啊少主。”玄伯叹道，“外界灵气稀薄，修行艰难。这苏晚晴能以女子之身，在纷扰红尘中达到如此境界，心性、天赋、资源缺一不可。苏家虽不如我昆仑底蕴深厚，但在世俗和修真界的影响力，不容小觑。”
陆清玄点了点头，目光透过摇晃的车帘，望向窗外白茫茫的天地。“师尊命我入世，寻找灵气衰微的根源和解决之道。这苏家，或许是一个不错的切入点。”
他奉昆仑掌教之命，下山历练，并探寻关乎此界存续的“一线生机”。离山之前，师尊只给了他八个字的提示：“机缘在沪，劫起东方”。
上海，正是苏家势力的大本营。
“少主，我们直接去上海吗？”玄伯问道。
“不，先在金陵盘桓几日。”陆清玄收回目光，指尖在玉佩上轻轻摩挲，“我感觉到，这金陵城地底，似乎有什么东西……在苏醒。而且，刚才我神识扫过，城外有多处残留的阴邪之气，与失踪的修士有关。既然遇到了，便不能坐视不理。”
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