《天工开物（初编）》在各州府推广半月有余，江南的稻田里已响起改良曲辕犁的耕作声，长安织坊的织布声日夜不绝，连河西边关的军营都用上了沼气灯，夜里巡营再不用摸黑赶路。李默站在府邸的廊下，听着系统同步的各地成效，仅存的右眼中满是释然，却也藏着一丝不易察觉的疲惫——监察者虽未再直接干预，却始终以能量波动施压，提醒他“异常肿瘤”的身份，而他年事已高，左眼失明后精力大不如前，隐退之心愈发坚定。
“将军，杨玉环娘娘派人送来书信，约您今夜在华清宫旧址相见。”阿依娜手持一封封缄的书信走来，指尖虹光微闪，确认书信无异常后递给他，“信中语气平淡，未提及具体事由，只说有私事相商。”
李默接过书信，拆开一看，字迹清丽却透着几分果决，与往日印象中温婉柔媚的杨贵妃截然不同。“华清宫旧址……倒是个念旧的地方。”他轻笑一声，语气里带着几分感慨，“马嵬坡前我虽留了她体面，却也让她藏了这些年，如今主动约见，想必是有了决断。”
入夜，月色如银，洒在华清宫残破的宫墙之上，断壁残垣间长满了荒草，却仍能看出昔日的繁华盛景。李默与阿依娜策马抵达时，杨玉环已在月下等候，一身素色衣裙，未施粉黛，长发仅用一支木簪束起，褪去了贵妃的华贵，多了几分清雅与清醒。
“李大人果然如约而至。”杨玉环转过身，目光平静地落在李默身上，没有丝毫谄媚或怯懦，语气坦然，“这些日子，我听闻了不少事——《天工开物》造福万民，大人推行新政稳固朝局，却也在暗中承受着常人无法想象的压力。”
李默微微一怔，随即笑道：“娘娘倒是消息灵通。我还以为，娘娘会在山中静养，不问世事。”
“从前或许会，但如今不会了。”杨玉环缓步走近，目光扫过身旁的阿依娜，又落回李默身上，“马嵬坡前，大人给了我一次假死的机会，让我避开了成为政治筹码的命运。这些年我隐居山中，看着世间动荡，看着大人竭力挽回危局，早已想通了许多事——我不愿再做任人摆布的棋子，无论是皇室的政治博弈，还是你们口中的时空博弈，都与我无关。”
李默心中一动，知晓她已察觉些许端倪，却也不打算细说，只问道：“娘娘今日约见，想必是有所求？”
“是。”杨玉环点头，语气坚定，“我听闻大人打算隐退，也知晓那些‘高维存在’仍在施压。我不求大人庇护，只求一份彻底的解脱——请大人给我一剂最后的‘假死药’，不是马嵬坡前那种暂避风头的，要效果更温和、更持久的休眠剂。我想沉入沉睡，避开这世间所有纷争，待醒来时，无论天下是兴是衰，都与我再无牵扯。”
“休眠剂？”李默挑眉，随即明白了她的心思，“娘娘可知，这种药剂一旦服用，至少会沉睡数十年，醒来后物是人非，连熟悉的人都可能不在了？”
“我知道。”杨玉环眼中没有丝毫犹豫，“正因如此，我才要这般选择。数十年的沉睡，总好过在无尽的博弈中耗尽心力，好过再次被人推到风口浪尖。我已厌倦了被人定义、被人利用，这一次，我想为自己活一次，哪怕代价是沉睡半生。”
一旁的阿依娜轻声开口：“娘娘若是服用休眠剂，需有人照料，否则醒来后孤身一人，处境堪忧。”
杨玉环闻言，目光转向阿依娜，眼中露出一丝期许：“我正有此意，想请求阿依娜姑娘与我同行。我知晓姑娘身怀异术，也知晓姑娘与大人一样，心怀善意。若姑娘愿意，待我沉睡后，烦请姑娘寻一处山清水秀之地将我安置，待我醒来，再带我看一眼这乱世后的人间。”
阿依娜看向李默，眼中带着询问之意。李默沉默片刻，心中百感交集——他本想让阿依娜留在身边，协助自己应对后续的时空应力，可看着杨玉环眼中的决绝与清醒，又不忍拒绝。更何况，他隐退后需独自寻找破解应力的法子，带着阿依娜反倒诸多不便。
“罢了，就依娘娘所求。”李默叹了口气，语气里带着几分自嘲，“说起来，我这‘救世主’当得也够憋屈，连给人送休眠剂都成了分内事。不过这药剂我得特制，既要温和持久，又不能伤了根本，比搞那些改良技术还费脑子。”
杨玉环忍不住轻笑，眼中的凝重散去几分：“多谢大人成全。我就知道，大人不会让我再陷入两难之地。”
“我只是不想再欠人情。”李默摆了摆手，吐槽道，“马嵬坡前帮你假死，已经欠了肃宗一笔，若是再让你卷入时空纷争，我这烂摊子就更收拾不清了。你安心沉睡，阿依娜会照料好你，等你醒来，说不定《天工开物》都出到十编了，大唐也早已安稳下来。”
阿依娜点头应道：“娘娘放心，我定会寻一处安全之地安置您，每日以空间能量稳固您的身体，确保您醒来后无虞。待大人破解危机，我再带您回来，看看这安稳的大唐。”
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