气密门闭合的瞬间，所有的枪声、爆炸声、金属撕裂声都被隔绝在外，只剩下舱内气压平衡系统单调的嘶嘶声和四人粗重的喘息。应急灯发出惨白的光，照亮了这个狭长的圆柱形空间——标准的双重气锁舱结构，他们现在位于内侧舱室，对面还有一扇同等厚度的外舱门，门上标着“外部环境 - 危险 - 需穿戴防护装备”。
灰刃第一时间检查了内侧舱门控制面板，确认已完全锁死，并从内部切断了自动开启功能。然后他立刻转身，将枪口对准外舱门方向，背靠墙壁，快速扫视舱内环境。舱壁光滑，除了必要的控制面板、气压表和几个应急物资柜（柜门紧闭），没有任何掩体或复杂结构。
苏念卿瘫坐在地，脸色苍白，刚才的狂奔和高度紧张消耗了她本就未恢复的体力。她看向沈飞，嘴唇动了动，似乎想说什么，却只是摇了摇头，目光落在一旁担架上依旧昏迷的“鼹鼠”身上。
沈飞深吸了几口经过过滤、但依然带着金属味的空气，强迫自己冷静下来。他走到内舱门旁，将耳朵贴近冰冷的金属，仔细倾听。门后隐约还有沉闷的撞击声和爆炸声，但正在迅速减弱、远去。看来“清道夫”和“天工府”的人（或者幸存者）并没有追击而来，可能是在互相缠斗，或者……被其他东西吸引了注意力。
暂时安全。
“检查伤员，补充水分，检查装备。”沈飞的声音在狭小空间里显得格外清晰，“我们有五分钟。”
灰刃点点头，将霰弹枪放在触手可及的地面，快速检查了自己和苏念卿的伤势——都是皮外伤和淤青，无碍。然后他打开一个应急物资柜，里面整齐码放着几套老式的、带有独立呼吸循环系统的重型防护服（类似防化服），一些密封的饮用水袋和能量棒，以及一个基础的医疗箱。
他拿出水袋和能量棒分给沈飞和苏念卿，自己则迅速检查医疗箱里的物品：消毒剂、绷带、止血粉、强心针、吗啡……虽然药品大多过期，但器械还能用。他给“鼹鼠”重新清理了腿上的伤口，注射了最后一支抗生素（希望还有效），并补充了少量生理盐水。
沈飞一边小口喝着略带塑料味的水，一边快速思考。他们现在位于通往地表的最后一道关卡前。但外面是什么？根据图纸，这里是“地表接入点”。可能是一个隐蔽的山洞出口，一个伪装的建筑，甚至可能直接暴露在野外。他们对此一无所知。而且，倒计时仍在继续，他们必须尽快远离这个即将变成熔炉的区域。
“外面的情况不明。”沈飞说出当前的困境，“我们不知道门后是白天还是黑夜，有没有敌人看守，地形如何。直接开门风险太大。”
“需要侦察。”灰刃言简意赅，他已经吃完了能量棒，正在检查那几套防护服。“这些衣服太笨重，行动不便，但或许能提供一些基础防护，比如防化学沾染或恶劣空气。我们可以穿在里面，外面套工装服。”
苏念卿恢复了一些体力，她走到外舱门的控制面板前。面板比内舱门的更简单，只有一个物理手轮（用于手动开启）和一个状态显示屏。显示屏亮着微弱的绿光，显示着几行数据：
【外部气压：98.7 kPa】
【外部温度：-4°C】
【外部气体成分：氮78%，氧21%，其他1%（正常）】
【辐射水平：背景值（安全）】
【运动传感器状态：未激活】
【音频监控状态：未激活】
数据显示外部环境似乎是正常的寒冷夜晚，没有检测到生命活动或异常辐射。但传感器状态“未激活”可能意味着设备损坏，或者……被人为关闭了。
“数据看起来正常，但传感器可能不可靠。”苏念卿低声道，“我可以尝试用平板接入这个面板的调试端口，看看有没有历史记录或者隐藏的监控画面——如果系统还有存储的话。”
“小心，别触发任何警报或记录。”沈飞叮嘱。他走到外舱门那扇小观察窗前，用手擦去玻璃上的灰尘。玻璃是厚厚的多层复合结构，外加一层金属丝网（防爆？），透光性很差，只能看到外面一片模糊的黑暗，隐约有极其微弱的、类似星光的光点。
“先侦察，再决定。”沈飞做出决定，“苏念卿，尝试获取信息，但以不触发警报为第一原则。灰刃，准备应对开门后可能出现的任何情况。我负责警戒内舱门和协助。”
分工明确。苏念卿立刻开始工作，她找到面板侧面的一个检修插口，用铜丝和自制的转接头连接上平板，小心翼翼地发送着极低功耗的查询指令。灰刃则检查了手枪和霰弹枪的弹药，将剩余的弹匣和散弹装入最容易取用的口袋，然后开始将那套重型防护服最核心的呼吸过滤器和部分护甲拆解下来，尝试固定在工装服内部关键位置，既增加防护，又不至于过分影响灵活性。沈飞则持枪站在内舱门和控制面板之间，目光在内门、外门和苏念卿的操作上来回移动。
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