她给出了一个选择，一个带着约束的庇护。
“方舟核心”表面的流光停滞了一瞬，似乎在处理这个复杂的、带着条件的选择。那模糊的女性轮廓微微晃动，像素点明灭不定。
良久，那冰冷的合成音再次响起，似乎多了一丝极其微弱的、类似如释重负的波动：
“协议……更新……接受临时引导权限……信息库……部分开放……请求……协助修复……”
金属圆球表面的暗红流光渐渐平息，变得温顺，缓缓降落下来，悬浮在慕之晴身前，不再散发出强烈的能量波动，仿佛进入了某种低功耗的休眠状态，只有归墟之钥依旧与它保持着淡淡的能量链接，如同系住风筝的线。
慕之晴伸出手，轻轻触碰那冰冷的金属表面。一股难以言喻的感觉涌上心头——是乡愁，是疑惑，是一份沉甸甸的责任，也是一个通往未知过去的谜题。
她抬头看向慕容易琛。
慕容易琛看着她眼中重新坚定起来的光芒，微微颔首：“走吧，先离开这里。你需要静养，而它，”他瞥了一眼那金属圆球，“也需要一个更合适的地方‘休养’。”
废墟不再是探寻的终点，而是承载了一个跨越世界之谜的新起点。慕之晴将“方舟核心”小心收起，与归墟之钥、星蕨幼苗一同，成为了她行囊中最重要的秘密。
未来的路，注定要与这个来自“故乡”的迷影，一同前行了。
离开黑石神殿废墟的过程比来时更为顺畅。或许是渊寂之眼核心归于平衡后带来的无形影响，或许是慕容易琛周身那若有若无的寂灭气息自然涤荡着周遭，虚空中的乱流与残存的危险能量都显得温顺了许多。慕容易琛揽着慕之晴，身形在星空间几个闪烁，便远离了那片承载着太多沉重记忆的残骸。
他们没有选择返回可能尚存熟人或是纷争的宗门故地，而是依照慕容易琛的感知，寻到了一处悬浮于偏僻星域的小型陨星。这颗陨星内部早已被某种古老的力量侵蚀成中空，形成了一片不大却足够隐蔽的洞天。入口处有天然的空间褶皱遮蔽，若非对能量流动极其敏锐，极难发现。
踏入其中，内部并非想象中的黑暗死寂。岩壁上镶嵌着一些自发荧光的苔藓类植物，散发出柔和的淡蓝色光芒，将这片不大的空间映照得如同静谧的夜空。中央有一眼灵泉，泉水汩汩，散发着清冽的灵气，虽然不算浓郁，却格外纯净，对于慕之晴恢复伤势大有裨益。
“此地尚可。”慕容易琛环顾四周，左肩的漩涡微微转动，一丝无形的力量扫过，将角落里一些潜藏的小型虚空生物惊走，彻底肃清了这片临时居所。
慕之晴松了口气，一直紧绷的精神稍稍放松，灵魂本源的隐痛和身体的疲惫便如同潮水般涌了上来。她靠着光滑的岩壁缓缓坐下，脸色依旧有些苍白。腕间的星蕨幼苗似乎很喜欢这里的环境，探出叶片，轻轻摇曳，汲取着空气中稀薄的灵气和来自慕容易琛身上那精纯寂灭之力转化来的一丝生机，反哺给她。
她将那个变得安静的“方舟核心”取出，放在身前。归墟之钥依旧散发着柔和的光晕笼罩着它，如同一个无形的保护罩和能量过滤器。金属圆球此刻毫无反应，表面的暗红流光彻底隐去，仿佛真的进入了深度休眠。
慕容易琛在她身旁坐下，没有打扰她，只是默默地将自身那融合后的力量调控得更加平和，如同一个温暖的力场，将她与周围环境可能存在的细微风险隔绝开来。他的目光偶尔扫过那金属圆球，带着审视，却不再有杀意。只要它对慕之晴无害，他容得下它的存在。
洞天内一时间只剩下灵泉流淌的淙淙声，以及彼此平稳的呼吸。
慕之晴闭上眼睛，却没有立刻进入深层次的调息。她的脑海中，依旧回闪着“方舟核心”展示的那个模糊轮廓，回响着“始祖模板”、“摇篮”、“火种”这些充满谜团的词语。
“易琛，”她轻声开口，没有睁眼，“你说……我到底是什么？”
慕容易琛沉默了片刻，回答道：“你是慕之晴，是我的道侣。”
他的回答简单，直接，却蕴含着不容置疑的认定。无论她来自何方，前世是谁，拥有怎样离奇的身份，在他这里，她就是她，是与他并肩同行、生死与共的慕之晴。
慕之晴心中一暖，嘴角微微勾起一丝弧度。是啊，纠结于虚无缥缈的“模板”身份并无意义。重要的是当下，是眼前人。
“我不是在怀疑自己，”她解释道，睁眼看向他，“我只是在想，这‘方舟核心’的出现，或许并非偶然。我的穿越，归墟之钥的选择，甚至噬界之影的威胁……这些看似独立的事件背后，会不会有一条我们尚未看清的、更宏大的线索？”
她顿了顿，继续梳理着自己的思路：“‘摇篮’……会不会指的是某个生命的起源之地，或者文明的发源地？‘火种’是指生命本身，还是某种特定的文明传承？而‘始祖模板’……难道是指最早的一批，或者说，某种特定基因或灵魂的源头？”
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