这一宿，李平安眼皮都没合。雨点子敲窗户的声，在他耳朵里放得跟打雷似的。脑子里一遍遍过着明天可能遇上的各种幺蛾子，惠民杂货店那地形、能溜的道儿、接头的法子、应付盘查的词儿…每个细节都掰开揉碎，琢磨了又琢磨。
天蒙蒙亮，雨住了。空气里一股湿乎乎的土腥气，闷得人喘不上气。他早早爬起来，脸上还绷着那副病容，一夜没睡的憔悴样倒省得装了。
阎埠贵叼着烟袋锅子蹲门口漱口，瞧见他出来，含糊道：“起这早？又去抓药？”
“嗯…”李平安有气无力应了声，捂着胸口咳两下，“心慌得不行…得再去瞅瞅…”
阎埠贵眯眼打量他，像要从他脸上刮出点啥，最后只是呸了口漱口水，没再多问。
李平安心里稍松，缩着脖子，慢吞吞挪出四合院。一离开胡同，步子就悄悄加快，可还留着那副虚飘劲儿，混进清早稀疏的人流。
他没直奔南城，先绕到北城一家不起眼的药铺，真真切切抓了两副安神镇惊的便宜草药，拿草绳拴着拎手里。这是个不错的幌子。
越靠近南城，街面上气氛越绷得紧。巡逻的鬼子和黑狗子明显多了，眼珠子跟刀子似的刮着行人。便衣特务的影子也时隐时现，像幽魂在街角巷尾晃荡。李平安心提了起来，血梅挑这节骨眼、这地界接头，胆儿忒肥，也说明事儿真急了。
惠民杂货店缩在一条窄巴巴、污水横流的巷子尽里头，门脸破旧，招牌上的字都褪色了。门口挂个破鸟笼，里头没鸟，就几根枯草。这是信号——安全，能进。
李平安在巷口顿了顿，假装整理手里的药包，眼角余光把前后左右唰唰扫了一遍。没瞅见明显的尾巴，可那股子被暗处眼睛盯着的感觉还在。他深吸口气，压下心里那点慌，低着头，钻进了杂货店。
店里昏暗暗，一股子霉味、咸鱼腥和廉价烟叶子混一块的怪味儿。货架上东西摆得乱七八糟，落着薄灰。柜台后头，坐个戴老花镜、头发花白的干巴老头，正就着窗户透进来的微光扒拉算盘，听见人进来，头也没抬。
“买点啥？”声儿苍老平淡。
李平安眼光飞快扫过店里。除了老头，就一个伙计模样的年轻人在，正背对门口，费劲巴拉地搬一袋沉粮食。
“老板，有…有南来的桂皮吗？”李平安按传单上的暗语开口，声儿有点发紧。
扒拉算盘的手停了下。老头总算抬起头，浑浊眼透过老花镜打量他，慢悠悠道：“桂皮有，可不多了，价儿可比北边的贵。”
“只要货好，价儿好说。”李平安对上了下句。
老头沉默地瞅了他几秒，那眼神像能戳穿他扮的病容。然后，他朝里间努努嘴：“库房里好像还有点儿，自己进去看吧。瞧着点脚底下，乱。”
李平安心跳咯噔一下。他点点头，掀开柜台旁边那道脏兮兮的布门帘，侧身钻了进去。
里间比外头更暗，更窄巴，塞满了各种杂七杂八的货箱，简直没地儿下脚。空气里那霉味儿更冲了。
他刚适应里头的光线，一道黑影就从一堆麻袋后头悄没声转出来，堵在了门口，正好挡了外头的视线。
不是上回芦苇荡那高个汉子。
这人中等个头，穿着普通的粗布短褂，像个码头扛活的，可一双眼精光暴射，太阳穴微鼓，站在那跟钉地上的桩子似的，气息稳得吓人。他就静静瞅着李平安，没动弹，可那股子压迫感逼得李平安浑身肉都绷紧了。
高手！绝对练家子，而且肯定见过血！
李平安逼自己稳下来，同样默不作声地回看对方，没露半点怯。他明白，这又是一道坎。血梅不可能轻信个来路不明的生脸。
俩人在昏暗库房里无声较劲，空气像冻住了，只剩彼此细微的喘气声。
几秒后，那汉子像是微微点了点头，眼里锐气稍收，可警惕一点没松。他压低嗓门，开门见山，话又快又脆：“长话短说。‘铁疙瘩’多会儿能齐？”
李平安假装琢磨了下，才谨慎回话：“货有。可五十条‘长家伙’，五千发‘花生米’，不是小数目。咋运？哪儿交？悬乎太大。”
那汉子盯着他：“悬乎我们扛。你只管备货。后天晚上，子时，阜成门外的乱坟岗子老柏树下。只准你一个来。”
阜成门外？乱坟岗？又他妈是这种鬼地方！李平安心里骂娘，脸上却纹丝不动：“价儿呢？”
“按道上规矩，再加三成。”汉子回得干脆，“现大洋和金条结算。但要验货。”
“成。”李平安点头，“可我也有条件。”
汉子眼神一厉：“说。”
“头一桩，交易前后，保我来的这条道干净。”他指的是来路上的安全。
“放心，外头有眼。”
“第二桩，我得知道，拿了这批货，你们要干啥？”李平安死死盯着对方眼，“我不想糊里糊涂惹上灭顶的灾。”
那汉子一听，眼里猛地窜起一股寒光，库房里温度骤降。他朝前微踏半步，声压得更低，却带着股铁锈味儿：“咋？怂了？还是想摸底？”
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